“岂止贵重！我游历江湖时曾听人说，妖王令狐云骁爱书如命。他有一心爱书签，名为解意，可记忆持有者所读之典籍，亦可重现读者之心境，被天下读书人奉为圣物。妖神大战中，令狐云骁落败，被锁鹰愁涧。妖界倾覆，诸多宝物被洗劫一空。几经辗转，解意流落人间，被富贵人家收作了传家宝。这家人想借解意高攀，打算将其献给萧尧做寿礼。可惜在运往霓凰城的途中被劫，不知所踪。没想到，百转千回的竟然到了你手里。”
莫待将解意放到琴谱上：“我以此为礼，请大公子明日为我抚琴一曲。”
谢轻尘连连推却：“这可使不得！如此贵重之物，我岂敢贪图！”
莫待淡淡一笑，端起茶抿了一小口。
谢轻云笑道：“大哥，他送你就收。灵犀他都没放在心上，估计这书签在他眼里就是个不能吃不能喝不能说话的石头片子。如果你不收，说不定哪天他心血来潮随手就送人了。还不如你收了，权当替他保管了。”
谢轻尘说了几句客气话，将书签收好：“灵犀是上古灵器，莫公子何以如此待它？”
莫待的眼里隐约多了丝悲悯：“身为利器已经够不幸了，又被人奉为无上灵物，捧至神位，不能有斩不断的东西，不能有杀不死的妖魔，更不能比主人先倒下。若只是如此也就罢了，还一生都被困在狭小逼仄的剑鞘里，没半点自由可言。若它有灵必定无比厌倦，无比寂寞，无比绝望。如果能选择，它一定希望自己只是一把普通的刀具，可以砍不断老藤杀不死神兽，可以在困倦时什么也不干。如今它跟了我，我希望它享受平凡，切菜杀鱼削果子，偶尔跟我装神弄鬼吓吓人，轻松快乐，不必有太多负担。我自知不是个好主人，等哪天找到了更适合它的人，再让它……”
蓦地，院中响起一阵嘤嘤的声响，恰似小女孩的娇啼。接着，一道光划过众人眼前，在竹林中来回穿行。仔细看去，竟是灵犀。它在林中盘旋半日，倏地收了光芒，化作一枚小小的琥珀色指环，套上了莫待右手的中指。那指环并不多漂亮，但藤花的花瓣层层叠叠，行云流水般一气呵成，宛如活物。且不大不小，不粗也不细，刚刚合适，就好像是为他量身打造的一样。
谢轻尘笑道：“灵犀认主了！以后它会随你的心意化成你想要的形状。”
莫待大喜：“哈！那烤鱼时我就不用发愁没棍子了，还有筷子剔鱼刺。”
谢轻云大笑：“你这小脑瓜里都在想什么？我大哥的意思是，灵犀可以变成任何形状的武器，而不是你想的那些。”
莫待索然：“这样啊！那也没什么意思，还是不够实用。”指环变小了，勒得手指隐隐作痛，想来是灵犀在抗议。“得，还是个小气鬼，不愿意让别人说。”
谢轻云调侃道：“主人也不大气，吝啬得很。这就叫物以类聚。”
莫待贴脸蹭了蹭指环，笑道：“小气鬼我也喜欢。”手指的紧绷感立马消失了。
三人正聊得高兴，慕蘅快步进来：“三公子，二公子刚刚传话过来，说萧尧的特使颜公公快到了，请你跟他一起到城外迎接。”
“又是这阉狗！”谢轻云气道，“每年都来折腾！”
“每年都来？”莫待好奇地问，“所为何事？也难为他不嫌山高路远。”
“过几天是胡冰清的生辰。萧尧年年都派他来，名义上是送贺礼实际是来搜刮。他带两箱鸡零狗碎不值钱的东西来，带两个装满金银财宝的车队走，还一副勉为其难的德行！魔界上下省吃俭用攒下来的家底，全被他掏空了！他大爷的！”
莫待指了指太阳，指了指茶杯，又指了指心窝，安安静静地喝茶。
“我知道……天热易上火，我稍安勿躁。”谢轻云气哼哼地道，“我就是气不过！这日子过得也太憋屈了！”
莫待温声道：“时机未到，再憋屈也得忍着。若萧尧是吃人不吐骨头的老虎，那么颜槐玉就是他锋利的爪牙，手段高明，狡猾狠毒，很难对付。要对付猛禽，必须先敲掉它的牙齿折了它的爪子，然后才能放心地抽筋扒皮。所以这一趟必须得让颜槐玉满意，他满意了萧尧才会满意，萧尧满意了二公子和魔界百姓的日子才不会那么难过。这么一想，你是不是恨不得把你口袋里仅有的那点酒钱都掏给他？”
谢轻云想了想，哼道：“还真是。我定要让他高高兴兴地离开天慕山。”
“那么请你再仔细想想，颜槐玉此行当真就是为了魔界的那点子珠宝？”
“自然不是。他此来一是为了窥探魔界的态度，二是打探魔界的实力。”
“既然你都知道，为何还沉不住气？小不忍则乱大谋。魔界有今天不容易，谢家的每个人都要谨言慎行，切莫让他抓了把柄。”
“我也就在你们面前发发牢骚。出了这道门，我就是锯了嘴的葫芦，被人踩烂了也不会有半点声响。”顿了顿，谢轻云叹道，“这君主的位置真不是谁都能坐的。每每看到二哥对胡冰清百般忍让，对那阉人曲意奉承，我真是打心底里佩服！换作我，一次两次行，次次如此，我早撂挑子不干了！”
“你也不差。这些年你甘愿顶着浪荡子的名头漂泊四海，了解民生民情，绘制山川地理图样，也没少帮衬他。轻晗常说，如果不是你，他对别国的国情掌握不了那么全面。”谢轻尘满心欢喜地夸着谢轻云，却又难掩失落，“我帮不上忙，只能尽量不添乱。”
“天慕山暗中与各国人士做买卖的事，还有亲戚朋友之间的走动与维系，不都是你在帮二哥打理？怎么就不是帮忙了？”谢轻云笑道，“打今儿起，我要把颜槐玉当成谢家的老祖宗来伺候。嗯，就这么愉快地决定了！”
谢轻尘摇头：“我也这么宽解过你，为何你却听不进去？区别对待好么？”
谢轻云嘿嘿一乐：“我那会死脑筋才没听进去。大哥君子风度，何必跟我计较？”
“谁跟你计较了？只要你不为那腌臜老货生气就好。速去换衣服，别晚了。”待谢轻云离去，谢轻尘唤过慕蘅，“让清欢跟着三公子，留神照应着。”
“胡冰清的生辰宴，谢家的人都会出席么？”莫待边说话边诊脉，“很好，药起效了。”
“父亲母亲不好说，我肯定不去。当年我替萧尧抚琴，他听得高兴，准允我可以不参加所有皇家活动。”
莫待点着头，看着郁郁苍苍，密立笔挺的竹林，自语：“林密有鸟，改天抓几只烤了尝尝滋味。”说完便不见了人影，大概回醉清风去了。
醉清风原本是谢轻云的居所，与天心阁只隔一座花园，冷僻幽静，除了日常伺候的奴婢鲜少有人走动。半月前，清欢收到谢轻云传书，让他把醉清风里的东西都搬去隔壁的晚晴苑，并按照顾长风画的图纸将醉清风布置一新。谢轻尘问，醉清风和晚晴苑距离天心阁差不多远，莫公子也不常住，何必如此麻烦？谢轻云说，他体弱，少走一步是一步。以后醉清风就是他永久的住所，我不会再搬回去了。
阳光渐炽。莫待临窗而立，迎着徐徐清风，闭目冥想。今天早晨，他收到顾长风的讯息，说那日谢轻晗提前离席，带着剑心在城里闲逛，避开各方耳目后去了落凤山，对着鬼谷祭拜一番后就离开了。之后他俩没再去别的地方，也没见别的人，更没有不符常理的行为。冒着得罪仙界的风险到处闲逛，此事放在谢轻云身上再正常不过。换作谢轻晗，就既不合情也不合理。投石问路，故意为之？为什么？为什么要故意为之？寻找出手的时机？可最佳时机还没到。谢轻晗谋算多年，不会看不到这一点。试探各界的反应？有可能。为何要试探？预谋一场风暴？又或者……他梳理着方方面面的关系，边梳理边想对策，边想对策边罗列可以利用的人与事。等到计划敲定，太阳已经偏西了。他累了，靠窗沐浴着变幻的光影沉沉入睡。
夕阳温熙，彩霞漫漫，又一天在世人的忙碌算计中结束了。
不管魔界的人有多不情愿，胡冰清的生辰宴还是得如期举行。
以往每年，谢轻云借故在外，从不参加。今年碰巧赶上了，躲不过也就只能帮忙安排布置。谢轻尘的日子过得与世隔绝，一年四季，十二个月份，十二个时辰都待在天心阁。对他而言，这一天并无特殊之处，依然平淡寡然。但对于谢轻晗的意义则非常不同，他在通过这场宴会向萧尧和魔界臣民传达不同信息的同时，还要巧妙地刺探昭霓凰城内诸位朝臣的动向……他要做的事情太多了。
谢青梧夫妇连着好几年都推说身体抱恙，搪塞几句就置之不理了，今年也还是照旧。
胡冰清亲自写了请帖给莫待，谢轻晗问她为何要这样隆重其事。她的说辞很合理：莫公子是远客，又是给大哥治病的贵人，咱们当然得格外礼遇。谢轻晗多谢她思虑周全，照顾了谢家的体面。等帖子送到时，见送帖之人既不是胡冰清的贴身侍女，也不是管事奴婢，而是清欢，莫待丝毫不觉意外，不动脑子就明白了胡冰清的用意，无外乎是提醒收帖的人按时出席酒宴，否则就唯清欢是问。
莫待玩着帖子转了两圈就出门去了，回来时拿着一个珠光宝气的锦盒，里面装着胡冰清梦寐以求的夜明珠，珠内有一团紫光，璀璨无比，正是传说中的紫日。据说这紫日和萧尧手里的红日是一对，双珠合璧会有凤凰双飞的祥瑞，被世人奉为珠宝中的凤与凰。萧尧多年前就派人寻找，始终不得。胡冰清得了这宝贝，自然不会私藏。她没能替萧尧打探到魔界的秘密，就得从其他方面讨好。虽说如今她身在魔界，萧尧要拿捏她不是太方便。但君王就是君王，惹翻了萧尧对她没好处，该下的功夫还是得下。因而，每年颜槐玉回去时，她都会以私人的名义向萧尧献宝。如今紫日到手，若是还能寻得一把短剑，那就更完美了。毕竟，在吃喝玩乐方面，萧尧对短剑的热爱排第一。
莫待让清欢趁无外人在的时候把夜明珠送给胡冰清，叮嘱他千万别让人看见，更不可将此事泄露出去。清欢去了没多久就回来了，说事情已办妥，胡冰清不强求莫待出席宴会。过了半日，莫待找个谢轻尘、胡冰清、颜槐玉及随行侍卫都在的场合，亲自前去告罪，说宴会当天他走不开，请公主担待，末了送上一支翡翠蝶舞钗作为贺礼，聊表心意。
胡冰清挣足了面子，明里暗里还收了两份大礼，自然高兴。当然，她也非常清楚，莫待前倨后恭必定有原因。至于是什么原因，她暂时还没想出来。
因为赛貂蝉事件，颜槐玉对谢轻云和莫待怀恨在心。他本欲趁此机会质问一番，哪知莫待毕恭毕敬奉上满匣子奇珍异宝，转瞬将他的怒容闪成了笑容。
这样一来，似乎就没有任何不愉快了。直到宴会的准备工作结束，人人喜眉笑眼，处处和乐融融。到了生辰当天，太阳才刚睡醒，天慕山就忙碌了起来，张灯结彩热闹得像是王孙嫁娶。
用完晚膳，谢轻尘和慕蘅一个抚琴一个练剑，一成不变地进行着每日必修课。自五岁那年入天心阁以来，慕蘅就寸步不离地跟着谢轻尘。两人名为主仆，实则是朋友、兄弟。有一次，谢轻云玩笑着说，慕蘅太坏了，分走了大哥对我的爱。慕蘅想还嘴，又怕出言无状乱了主仆秩序，只得忍了。谢轻尘见状道，你怕他作甚？这里是天心阁，想说什么就说什么，没人管你。慕蘅立马道，三公子说这话就太没良心了！想分走大公子对你的爱，除非太阳东落，河水倒流，公鸡下蛋，男人生崽。两人你一言我一语斗得不可开交，谢轻尘也不劝阻，由着他俩打闹，自己乐得看热闹。有人说，谢轻尘与慕蘅，一个净植如莲，一个坚韧如松，莲开在何处，松就在何处为其遮风挡雨。又说，慕蘅是谢轻尘的骨骼，离开慕蘅，谢轻尘便一无是处。只有慕蘅才清楚，不是谢轻尘离不开他，是他离不开谢轻尘。他的生命与尊严，快乐与自由，都是谢轻尘给的。谢轻尘才是那株努力舒枝展叶，默默守护的树。
练完剑，慕蘅研墨，谢轻尘作画。时间不长，那画作便有了雏形：在辽阔的天幕下，空旷的大地上，万物沐浴着阳光生长。又过了些时候，一幅生气勃勃的春耕图便跃然纸上。谢轻尘放下笔，轻揉眉心：“今晚有点心浮气躁，画得粗糙了些。”
“粗糙吗？”慕蘅左右看画上牵牛的胖娃娃，“这孩子就跟活的一样。哪里粗糙了？”
谢轻尘叹道：“贫穷人家能吃口饱饭就是上天赐福了，哪里养得出这么白胖的孩子？”
慕蘅又看了一阵，乐道：“等二公子得了天下，家家户户都会养一个这样的胖娃娃，我也会有。”