谢轻晗道：“天下之大无奇不有。你为何会断言四海八荒，仅此一支？”
“此物兼具魔性和神性，一旦出现第二只，之前的那一只便会自毁。世间才有无相无双，世间绝唱的传说。”
“你为什么要告诉我们这些？”
“算是投桃报李，答谢顾长风留我全尸。我是将死之人，没有恶意，信与不信随便你们。”
顾长风道：“按你这个说法，这笛子应该是绝世宝贝，为什么没人跟我家公子抢？”
“原因很多，只一条就足够：莫待一介江湖白衣，谁会相信他有那么大本事能弄到九尾灵狐和万蛇之王的骨头，还将它们融为一体，做成了笛子？”
“这倒是句实话。你为什么知道得这么清楚？”
“我平生的愿望是开一家私塾，教书育人，传道授业。不练功的时候我都在看书。说句托大的话，我读过的书不比慕无双少。只是他读的多是名家典籍，我研究最多的是轶闻稗史。一个偶然的机会，我在皇家书库里发现了一本古老的手札，上面有无相的详细记载。我把它拿给圣上看，圣上看完就把手札烧了，说不祥之物不应该存在于世。又说，人要有自知之明，不要去碰驾驭不了的东西。我很奇怪圣上的反应，却没敢多问。自那以后，我再也没查到有关无相的资料，连野史类的只言片语也没有。”
顾长风问：“若不幸被无相的魔性反噬，可有化解之法？”
“解法在巫神门，具体怎么操作没有详细描述，只说必须要有人心甘情愿献祭，而且献祭之人还得是至阴至阳之躯。说白了就是以物易物，想得到就必须先付出。可是天下哪有至阴至阳的人？”袁自在定定地看了顾长风片刻，颇为无奈地道，“我看你顺眼，就再多说几句。若有一天你看见莫待倒吹无相，一定要阻止他。否则会日月无光，天下大乱！而莫待也很难全身而退，轻则迷失心性，与魔为伍；重则当场丧命，魂归黄泉！”
“倒吹？”顾长风忙将无相倒过来，怎么看也没看出异常。“这要如何倒吹？”
“无相已被封印，你不懂解除封印的法门，自然无从知晓倒吹之法。莫待懂。”袁自在整理好衣服，重新束了发。“你来之前应该已经得到情报，知道我擅长幻术。莫待让你带着无相来，不是为了打赢我，是赌我认识无相，以它来敲打我。他是在提醒我要知难而退，别不知好歹，到最后落得魂飞魄散的下场。我愿意领他的情，就在这里自裁吧！”
“等一等。”谢轻晗道，“万一你不认得无相，硬要与长风过招呢？无相被封印了，长风虽强却未必能赢你，领情一说我该怎么理解？”
“我打赢了他又如何？任务失败，我早晚都得死。与其被抓回去受尽折磨而死，还不如在这片葱翠老林里体面地上路。这体面是我想要的，却不是我自己挣的，而是莫待给的。对我来说，这就是情。再者，莫待敢让顾长风拿着被封印的无相来，就说明他根本不担心顾长风打不赢，更不怕我逃跑。若我侥幸获胜脱身，估计不出三日，也就会身首异处。为了心惊胆战地苟活三天，丢了最后的体面，不值，大大的不值。”
谢轻晗道：“你看事情如此通透，又满腹锦绣，若肯弃暗投明，我必定重用。我向你保证，我一定会给你施展才华的空间，让你得偿夙愿。”
“二公子的好意在下心领了！”袁自在揖手谢过，“我自小孤苦，四处漂泊，在魔界住的时间最长。要说对魔界一点感情都没有，那是假的。如果可以选择，我愿扎根魔界，开堂讲学，做个老夫子。可惜，从我成为龙卫的那一刻起，我的命运就已经注定了。我没得选也不想选，就这样吧！”
“你可以选。长风承诺了莫公子会救你，就不会食言。”
袁自在摆摆手：“他能解毒，也能护我一辈子？不知道圣上埋了多少暗线盯着我的一举一动，我逃不掉的。”
顾长风叹道：“十二龙卫活得也挺不容易。”
袁自在笑了：“顾掌柜宅心仁厚！二公子，你要如何夺取融御？”
“你总是待在伙房，才没发现我带的兵少了许多。在唐将军开城门前，我已派出两支队伍分头行动，一支小分队扮成唐将军的人到融御求救，另外一队人马则在半道设伏。融御的主将是个赤心热血的好男儿，与唐将军是刎颈之交，他定会施以援手。这部分援军的数量最多不能超过融御驻军数的半数，多了融御就危险了。我清楚双方的兵力，设伏的人马远远多于他派出的援军，这场伏击战我方必赢。当然，要拿下融御光靠这个还不够。我派了一支精锐绕小道蹲守在融御的后门，断了他的退路。只等大军一到，便一前一后同时发动攻击，形成合围。如此，融御可取。”
“最后一个问题，圣上迟迟不肯向融御增兵，是不是你暗中使了手段？”
“你的圣上你还不了解么？有没有我的手段，他都不会同意增兵。我不过是让他把这件事做得更彻底了而已。”
袁自在仰天长叹：“一个王朝的覆灭，原因不外乎为君的昏庸无道，无心朝政；为臣的贪腐懒政，鱼肉百姓。如此，君不君，臣不臣，民怨载道，内忧外患，江山易主。圣上有才却志不在此，这天下该是你的！”他走进不远处的小树林，背对众人，举头望月，自言自语道：“袁小山留不得。此人和苏舜卿是磕过头的兄弟，他被抓，苏舜卿定会有动作。当年若不是苏舜卿在袁小山面前说慕连城的不是，好端端的，圣上怎么会突然下诏血洗凤舞山庄？凤舞山庄遭难，始作俑者不是圣上。”
顾长风冷笑道：“话可不是这么说的！若不是萧尧早就疑心凤舞山庄图谋不轨，欲除之而后快，单凭他二人能掀起那么大的风浪？若不是萧尧有心杀人，何必递刀给旁人，还要赶尽杀绝？说到底，苏舜卿也好，袁小山也罢，都是借口。有没有他们，凤舞山庄都躲不过他的猜忌与毒手。正所谓君心不正，天道不存。天道不存，民将焉附？不管凤舞山庄如何声名显赫，终究不过是江湖帮派，拿什么跟一国之君斗？你到死都还想着为萧尧正名，忠心可嘉，是条汉子。”
袁自在沉默一阵后道：“人非圣贤孰能无过？我相信圣上只是一时糊涂。”
“他的一时糊涂就该让别人承受抄家灭门的痛苦？他应该明白，同样一句话出自普通人之口和帝王之口，是天差地别的两个概念，他不该有这糊涂时刻！”顾长风有意无意地扫了谢轻晗一眼，又道，“天底下谁都可以犯糊涂，唯独君王不可以，这是他们的责任，也是作为君王该有的觉悟。”
任袁自在满腹经纶，能言善辩，一时也找不到辩解之词。他回想自己的一生，有经世之才，有安民之志，有报国之心，却像老鼠一样一辈子生活在暗处，最后还死得这般窝囊，不禁生出白活一世的不甘与悲凉。“如果还有下辈子，我愿做这山中林木，看四季风景，守风华大地，绝不为人！”他咬破口中毒药，一头栽进黑暗，命丧当场。
剑心感慨了一番，命人好生看守袁自在的尸体，天亮后再埋葬。
“就埋在那棵老杏树下吧，让他做个见证。”谢轻晗见顾长风心事重重，看了四周一眼。剑心立刻退到三丈开外的地方，替两人警戒。“为何事忧心？”
“这几天我总是心神不宁，辗转难眠。我担心公子那边有事发生。”
“袁自在的话有待考证，你不必过分担忧。莫公子吉人天相，遇事会逢凶化吉。况且昨日咱们才收到他的传讯，没发现有何异样。”
“你不了解我家公子。不到万不得已，他是不会让下属为他担心的，尤其是在执行任务期间。昨天豆蔻来的时候我就感觉不对劲，她好像有心事。”顾长风越说越烦乱，眉头也越锁越紧。“这感觉十多年前我也有过一次……”
“十多年前？”谢轻晗的心狂跳，“我这里大局已定，你现在就起程，回他身边去！”
“不行。在你与萧尧决出胜负前，我哪儿也不能去，只能守在你身边。这是公子给我的任务，我必须完成。”顾长风振作精神，故作轻松地道，“二公子放心，我相信我家公子的能力，他会处理好所有的麻烦。”
谢轻晗审视着顾长风，见他神色坚定，由衷地道：“从前轻云常说，你与莫公子的感情世间难觅，无人可以取代。我总觉得他言过其实。今日，我信了！当真再难有一对比你们更美好的人了！”他眼底飘过一丝落寞，笑容不减分毫。“说到轻云，我想起一件事来。他要我转告你，他酿的酒快好了，等你们下次见面时让你喝个痛快。”
顾长风笑了：“我刺了他一剑，他还要请我喝酒，够大度的。”
“他还说，若没有那一剑，他留在琅寰山的理由便不够充分，他多谢你。”
“很早以前公子就叮嘱过我，说轻云是可以托付生死的人，倘若将来他有违背常理的行为，那么就顺势而为之，助他一臂之力。其实公子很内疚，说是因为他的原因才让轻云做出那样的决定，他非常不希望轻云留在琅寰山。”
“轻云是成年人，他知道自己在做什么，也可以对自己的行为负责。就像他与雪千色的婚事，无论我们怎么反对，他还是执意要娶。我知道，他是为魔界着想，想为我一统天下扫清障碍。可他不知道的是，哪怕在魔界最艰难的时候，我也从未想过要牺牲他的爱情去换得一个庇护。”似乎是想将内心的情感表达得更明白些，谢轻晗又加重了口气道：“从未！”
顾长风乐得看他对谢轻云充满了愧疚和感激，自然不会戳破嫁娶一事背后的真相：“这些话你跟他说过么？”
“说不说都一样。谁会相信一个机关算尽，一心复国的君王，对家人的情感从来没有改变，还盼着兄弟婚姻幸福？”谢轻晗的眼神格外孤独凄凉，“我注定无法自由婚配，与心爱的人携手白头。如果我兄弟所娶之人即所爱，在我也是一种安慰，不是么？”
“你应该让他知道你的心，哪怕他不信，你也要说。这世上的误会大多是你不说，我就不问，还自以为是尊重对方。越亲近的人越要多沟通，要把内心的想法真实地表达出来，毕竟谁都不会读心术。你不说，别人怎么知道你在想什么？不知道你的想法，只靠揣测难免发生误会。误会多了，就是隔阂，会影响彼此的感情。老话说得好，再深厚的情感也经不起三次猜疑。不是么？”
谢轻晗认真思考了一阵，点头：“有道理。你会把你的想法直白地讲给莫公子么？”
“只要是跟公子有关的事情，我都会说。公子也一样。我俩有过不愉快，从来没有误会。二公子，你要学会表达。下次见到轻云时，你就跟他说你很想念他，也很担心他，看看他是什么反应。”
谢轻晗笑了：“恐怕他得跟在我屁股后嚷嚷一整天，说我是个假哥哥。”
剑心跑步过来报告：“二公子，顾兄，袁小山招了。他原是萧尧的暗卫，后被指派给袁自在，明面上是护卫实则是监视。为了活命，他还主动招供了一件事。他说，他无意间从袁自在那里听了一耳朵，当年凤舞山庄的确有谋逆之心。除此之外，他什么都不知道。”
谢轻晗道：“什么都不知道也就不用留了。处理干净了。”
一声鸟叫由远而近。顾长风喜出望外：“豆蔻！豆蔻来了，公子有消息了！”
谢轻晗没少收豆蔻的传信，彼此也算是老相识。等豆蔻稳稳地停在顾长风的腕上，他笑道：“好久不见！”
豆蔻没好气地剜了他一眼，低头梳理羽毛。
顾长风道：“二公子不是外人，有事你就说。”
豆蔻闷声不响地盯着剑心这个外人，过了好半天才道：“雪凌寒要娶南宫敏敏过门了。”
三个人大眼瞪小眼，茫然的眼神很好地说明了他们对这件事的怀疑和接受无能。豆蔻不干了，气得直叫：“你们是没听清楚还是怀疑消息的真实性？我说雪凌寒那个死没良心的辜负了公子！他要娶别人了！”
“谁？”鸟语宛如惊雷，吓得顾长风又慌又乱：“谁要娶谁？雪凌寒娶南宫敏敏？你别开玩笑了！这怎么可能！”
“有什么不可能的！喜帖都发下去了！明天就要举行婚礼了！”
“明天？你胡说！公子呢？公子在哪儿？他怎么样？还好么？”
“怎么样？能怎么样？如果能吃能喝能睡算好的话，他挺好。”
顾长风的身子晃了晃，眼睛红了。豆蔻扭头看着别处，轻声抽泣。
谢轻晗想到了谢轻云，很是惋惜：“豆蔻，你是背着莫公子偷偷出来的吧？你想把事情的前因后果告诉长风，看他有没有办法安慰莫公子，是不是？”
豆蔻眼泪汪汪地道：“公子不许我跟你们讲，还自掏腰包买断了千机阁的消息，说不能因为他的事乱了你们的心神。这件事瞒到现在已经瞒不住了，小道消息满天飞，只是你们忙着行军打仗，没注意罢了。”
“把你知道的都说出来，咱们一起想办法，看还能不能补救。”
“他们已经决裂了，神仙也补救不了！而且这场婚事已昭告三界，没可能再更改。”豆蔻喝了水，怯怯地看着顾长风。“起初我也不信。后来我多方打听，总算弄明白了。这件事要从雪千色和谢三公子从溟海宫回到琅寰山说起……”
此时夜色四合，露气渐沉。三人在豆蔻的讲述中，听了一件湿漉漉、沉甸甸、令人扼腕的情事……