苏舜卿忍着指甲掐进肉里的疼，寒声道：“你究竟是什么人？你都知道些什么？”
“猜猜看。如果你猜不出来，不妨叫萧尧老儿猜一猜，猜猜我是不是那个让他夜夜头风发作，难以成眠的讨债人。”白衣人扔了个小巧玲珑的小药瓶到紫衣人面前，指了指她的伤口。“不过你说话得小心些，那老头是个不点都会炸的暴脾气，可不太好伺候。稍不注意你可能就会人头不保。”
“阁下到底想怎样？能不能给句痛快话？”
“我不想怎样啊，就是想借你的嘴跟他说：欠债还钱，天经地义，即便是皇帝谁也躲不掉。当然，你不想替我带话也是可以的。”白衣人又掏出颗药丸给苏舜卿看，“这东西你认得？威力之大，见识过的人都心有余悸。我若想杀你，捏爆它就好了。别问我为何会有，这是你誓死效忠的圣上亲手给我的。”
“撒谎！”苏舜卿倏地变了脸色，“这绝不可能！”
“就知道你要这么说。你肯定想不明白，我想取他性命，他为何还会把这么重要的东西给我，是不是？其实这很好理解。第一，他不知道我想杀他；第二，因为我强，他需要我帮他做事；第三，在他心里，一枝独秀不如花团锦簇舒心养眼。雨露均沾，彼此制衡才能分散重臣手中的权力。瞧瞧，他其实没有你想的那么信任你。不是么？别太失望了，这是作为一个帝王最不值一提的操作。”
“你就不怕我把你的底细告诉圣上？”
“你不会。不但不会，你还会帮着我隐瞒。”白衣人的咕咕声更大了，“世人都说，伴君如伴虎。萧尧是什么性格你不清楚？他这头老虎的虎须可不是那么好撩的。搞不好你会因为你的话，轻则身首异处，重则满门抄斩。你要不要试试？别说我没提醒你，疑心重的人从来都是宁可错杀，不愿放过。慕连城不就是最好的例子么？”
“圣上如何做事我无权过问，你也不必费心挑拨。我只想问一句，你是哪边的？”
“无论是哪边的，都不可能是你这边的。你的护身符毁了，以后要小心脑袋哦！真心诚意地奉劝你一句，别再为虎作伥，当心那些冤魂找你索命。”白夜人拎着紫衣人跳上墙，撂下一句“别追，我讨厌纠缠不清的人”就消失不见了。
苏舜卿心中涌起一股深深的恐惧。他猜不出白衣人是何方神圣，也不知道他是哪一方的势力。可以肯定的一点是此人不但深得圣心，还跟凤舞山庄有着极深的渊源。难道是慕家的人？不可能！当年奉圣上密令，慕家可谓鸡犬不留，无人逃出生天。那能是谁？是和慕家交好的？可那些人也被屠杀殆尽了。该向圣上禀报这件事么？该如何说圣上才不会起疑？前思后想他都觉得不妥，不得不承认白衣人的话在理。
书房的大火很快就被扑灭了，苏舜卿的心火却越烧越旺了。
城墙外，白衣人问清了紫衣人落脚的地点，提着她一路飞奔，来到离城五里远的女娲庙。庙宇年久失修，早已破烂得不成样子。女娲石像缺了大半个脑袋，身躯被厚厚的灰尘和成团的蛛丝覆盖，根本看不出原来的颜色。石像前的香案还在，上面堆满了破布条、木块和动物粪便。一只年迈体衰的灰毛老鼠从破布堆里探出半个身子，大概想外出觅食。许是听见有人来，它慌忙缩了回去，将身体藏得严严实实。这年月，老鼠肉是穷人求而不得的稀缺品，堪比美味佳肴。要想不成为别人的盘中餐，宁愿挨饿也不能冒险。
“没人接应你？”白衣人替紫衣人包扎完伤口才问。“天快亮了。”
“有。”紫衣人吹出三段高低、长短和粗细均不相同的哨声后道，“他是我最信任的伙伴。”
哨声过后，是短暂的静默。时间不长，顾长风现身庙门口。他似乎并不惊讶庙里还有其他人，对白衣人道谢后便去查看紫衣人的伤势。
“马上带她离开此地。”白衣人冷冷地道，“以后别再干蠢事了，我不是每次都恰好路过。”见紫衣人想说话，又拂袖道，“少废话！走！”
顾长风不再多言，抱起紫衣人迅速离去。擦肩而过的时候，他的手挨上了白衣人垂在身后的长发。
寺庙里又恢复了常态。躲着偷听的老鼠知道来人对自己没兴趣，方才钻出安全窝大摇大摆地爬过香案，窜到野地里去了。
白衣人的身子晃了两晃，张嘴吐出了被强行压制在喉咙处的血。他赶紧坐下调息，大约一炷香后，气息才均匀了些。好险！他想。若不是先将她踢到墙根，少了一段带她驰行的距离，恐怕这件事不能圆满。他将给苏舜卿看过的药丸捏成两半，取出中间黄豆大小的黑色块状物吞下，又调息一阵，出了女娲庙。
顾长风去而复返，一眼就看见了地上未干的血迹，眉间顿时起了疑云。不是说他没与苏舜卿动手么？怎么还受了这么严重的伤？是旧疾？他庙里庙外找了一圈，没发现白衣人的踪迹，只得离开。
第二天早晨，谢轻云伸着懒腰开了门，却见莫待正在楼下和一个圆脸的店伙计说话，便一抬腿跳下楼，围着他转圈圈：“今儿怎么没出去？”
“夜月说要去摘星殿，你去么？”莫待挥手让店伙计离开，“要不你跟我混？”
“干嘛？”谢轻云靠着树道，“我可以陪你去任何地方，就是不陪你去找吴忧。”
“为何？他惹你了？还是孩子们偷着骂你被你听见了？”
“没有。就是看他们生活的环境太糟糕，而我又没能力改变，心里愧疚。”
“谢三公子还挺有爱心。”莫待揶揄道，“既然愧疚，那就做事赎罪吧。”
谢轻云懒懒地道：“怎么感觉你使唤我比使唤夜月还顺手？不怕我拒绝？”
莫待认真想了想才说：“不怕。因为你是好人，好人不会拒绝帮助别人。”
谢轻云笑了：“第一次听别人夸我这魔界中人是好人，还真有点不习惯。”
“去，还是不去？”
“去，去，去……”
风起，吹得树叶乱摇乱响，吹得两人的长发乱舞。顾长风依在转角处的梨树旁看两人一前一后离去，眼神复杂。
窝棚区还和从前一样脏乱臭，连个稍微像样点的落脚处都没有。所不同的是，孩子们由初见时的惊惧，愤恨，惶惑，变得平和，爱笑，生气勃勃了。尤其是吴忧，眼里多了温度少了戒备。他把那椅子擦了又擦，擦了又擦，确定上面没有任何不干净的东西才罢休。小蝶问他为什么擦那么干净，反正很快就会被爬虫和灰尘弄脏。他闷声道，莫公子有时会坐。
莫待把带去的食物交给小蝶，抱着年龄最小的孩子在椅子上坐下，喂他吃水果：“今天给你换个陪练，让他带你练练手。”
吴忧黑着脸，很不乐意这样的安排。
莫待道：“谢三公子擅长近身搏斗和擒拿，最是适合你，你莫不知好歹。”
谢轻云笑道：“小吴忧，你若不想欠我的人情，一会教我几招妙手空空的绝技。赶上哪天我没钱了，也不至于饿肚子。”说完出拳朝吴忧攻过去，慌得吴忧连连后退。“别光顾着躲。如果你被我打趴下了，你师父可就没脸了。”
吴忧一听，挥拳就打。
小蝶捂着嘴偷乐：“公子，吴忧每天可盼着见你了。之前他已经跑到巷子口看了好几次了，没看见你他都着急了，以为你不来了。”
“我说了会来，就绝不会食言。”莫待放那孩子到地上玩，指着一堆没用的废木头和石块道，“咱俩没事干，把这个清理掉，这样还会宽敞些。”
小蝶答应着，小心地取出一枚蝶形的穗子来：“我见公子的长笛上没有挂饰品，就做了这个。手工粗糙，公子莫嫌弃，是小蝶的一点心意。”
那穗子颜色极为淡雅，图案也十分精巧，很配莫待的衣服。莫待二话不说取下长笛递了过去：“挂上。”
小蝶欢喜的脸都红了，冲正练拳的吴忧吐了吐舌头：“谁说公子看不上！”
谢轻云停下手道：“喂，小姑娘，送他东西得经过我允许才行，知道不？”
吴忧和小蝶异口同声地问：“为什么？”
谢轻云叉腰大笑：“因为他是我的人。”
莫待皱了皱眉道：“你能正经一点么？”
谢轻云笑道：“我说的就是正经话呀！”
吴忧撇嘴道：“不知羞！整天就知道套近乎！”他一边说一边连着踢出两脚，差点就踢中了谢轻云的腿。“总想着占嘴上的便宜，算什么好汉？”
“正因为我不是好汉，我才不知羞啊！”谢轻云笑道，“我就是跟着你师父过来蹭饭的一个穷酒鬼，你完全不用看得起我，不然吃饭的时候我不好意思跟你抢肉。”
吴忧气哼哼地道：“只要你不占他便宜，我就看得起你。”
小蝶笑得直不起腰来：“公子，你瞧他嘴笨的，还总说自己有多厉害。”
莫待含笑道：“人家是好汉，不靠嘴吃饭。”他将长笛插回腰间，陪着小蝶和孩子们干活去了，留下两人斗嘴耍拳。
中午，众人饱餐了一顿莫待做的饭菜，就又各干各的。直到太阳落山，谢轻云和莫待才打道回府。
晚饭后，夜月灿说他发现一家新开的酒馆夜宵味道很好，邀请大家同去尝鲜。顾长风说有事走不开，莫待咳嗽两声就回房了。结果还是只有谢轻云和他同行，两人喝到下半夜才回客栈安寝。
此时，凤来客栈的地下密室里，秋蔓容颜憔悴，倚在床头闭目养神。顾长风提着一只冒着热气的瓦罐从楼梯上下来，盛了碗汤给她：“感觉好些了么？”
秋蔓指着受伤的腿道：“怕是得养一段时间了。”
顾长风检查了她的伤口，又重新替她上了药：“眼下也没有太重要的事要办，你尽管安心调养。这么重的伤，必须得养完全了，不能留下病根。”
“白衣人的身份你确定了么？”
“他叫莫待，就在凤来客栈。”
“这名字陌生，我从未听过。”
“是，陌生得很。”顾长风回想着和莫待相处的点点滴滴，又道，“此人看似简单，实际心思细腻，难以捉摸。若不是我离开的时候在他头发上放了微香虫，我怎么也想不到暗中相助的人是他。平日里看起来，他是最怕麻烦也最不耐烦和别人有牵扯的人。”
“在无涯岭救你的人，会不会也是他？”
“难说。我找机会再试探他。”见秋蔓心绪不宁，顾长风又道，“我已传信给蕙娘，她会打理好凤鸣阁。你就别操心了。”
秋蔓从牙缝里挤出一句话来：“一日不报仇雪恨，我一日不能安心！”
“饭要一口一口地吃，路要一步一步地走。这次的事情是个教训，行动之前得计划周全，不是每次都有人相救。你得记住，苏舜卿能被委以重任，成为萧尧最信任的人，靠的不是谄媚奉承，而是他确实有过人之处。”
“一个卖主求荣的东西，再有过人之处也不值得敬畏！”
“你要这么想可就大错特错了。很多人都说，自从慕家被灭门后凤梧城就没落了，再也不是当初那个路不拾遗，夜不闭户，富庶安泰，人人向往的净土乐园。是苏舜卿的愚蠢和不作为造成了这种局面，他是凤梧城的罪人，他该被追责。苏舜卿不作为是事实，若因此就说他愚蠢，那可真错看他了。他不过是不想被萧尧猜忌，步慕家的后尘而已。以后再与他交锋，切莫大意。”
“只想着自己的荣华富贵与身家性命，不管百姓的死活，这种人该杀！”
“保护自己是人类与生俱来的本能，他只是遵从了本能。况且他上有老下有小，还有跟随多年，一起出生入死的兄弟和部下，他怎能弃之不顾……”顾长风忽然闭口不言，只看着寒霜出神。
秋蔓知他所想，也红了眼眶：“你……你还是忘不了？”