“照眼下的情况看，最好的办法是以静制动。你别被芳菲林美丽安宁的样子蒙蔽了，里面不知藏有多少埋伏和陷阱。夜间视线不明，我们不熟悉地形，每前进一步都有被猎杀的可能，原地等待最稳妥。现在对方已达成第一个目的，接下来会有一波实力不凡的人来试探我们还剩多少战力。若我方势弱，对方的主战力便会登场，以速战速决之法，用最小的伤亡换取最大的胜利。若我方势强，对方就采用车轮战术，一点点消耗我们的体力，直到我们精疲力竭时再一举成擒。总而言之，现在咱们各方面都不占优势，稍有不慎便会全军覆没，得小心应对。”
“如此说来，对方指挥作战的是个战术高手？这可不是骷髅山王曹得雄能有的手段。”
“没错。曹得雄虽然武功盖世，奈何刚愎自用，智商堪忧。只要与他意见不合，无论亲疏都有可能脑袋落地，血溅当场。他若能想出这么高明的计策，那他的绰号就不会叫暴躁熊了。想说动他听从安排，是一件非常困难的事，何况还要将计划执行得如此周密？躲在他身后的人，说是战术高手太贬低他了，他是个人才。”
“来之前母后做过调查，没听说骷髅山新添了厉害人物啊！”
“如果提前得到了消息，我们肯定会提高警惕，加强防范，他们就不容易得手了。曹得雄再鲁莽，也不会干这种损己利人的蠢事，必定是把这个人看得比他的隐私还要紧。”
“奇怪了！我们这次猎杀的妖魔有名的很少，大多数都名不见经传，且围猎结束后仙界也不会有大的举措。按理说，骷髅山不该有这么大的反应。”
“你想错了。虽说咱们此行的本意是除魔卫道，但终归是理亏。骷髅山只与妖界有过摩擦，从未骚扰过仙界，更没到过人间。他们的罪与恶，只在骷髅山一带和他们过往的经历中。能惩罚他们的，只有那些受害者和替受害者主持公道的侠义之士，而非我等这种打着正义的旗号，实际上却只想拿他们练手的人。既然是咱们先挑事，不分青红皂白乱杀一气，那就得承受对方的怨恨与报复，承担所有的不良后果。安如意露面就杀仙门弟子，正好说明了这一点。”
“听你话里话外的意思，好像很不赞成这次除魔行动？”雪凌寒有些不悦。
“我赞成真正意义上的除暴安良，不赞成没来由的随心所欲的杀戮。”
“聚集在骷髅山的人非奸即恶，不值得同情。为防止他们为祸三界，就必须将他们铲除干净。我等为正义而战，并无不妥。”
“我懂你的意思，自古正邪对立，善与恶须看分明。但正与邪，善与恶从来就是共存共生，因为人和事都有两面性。诛邪，是为了匡正；惩恶，是为了扬善。而匡正扬善的前提是给正和善存在的空间。如果为了达到除恶务尽的目的连正和善也一起灭了，匡正扬善岂不成了一个笑话？”
雪凌寒蹙眉：“怎么能这么说？公平和正义往往伴随着牺牲，也难免伤及无辜。不管是惩恶还是扬善，只要我们最终捍卫了大多数人的正当权益，过程中的瑕疵可以忽略不计。”
“要如何忽略不计？装聋作哑？还是假装那些被我们杀死的人都该死？据我了解，骷髅山确实有不少大奸大恶之徒，更多的是不满世间现状，苦于找不到出路，冲动闯祸后才逃至此处安身立命的人。更有甚者，有些人根本没犯错，只为躲避飞来横祸，误入此地。且不说无罪之人如何，倘若做了错事就只能死路一条，在场的各位有几人能活命？还是那句话，如果只坚守除恶务尽的信条，又如何放下屠刀，立地成佛？若犯错之人罪不至死且有改过之心，向善之意，为何不能放他们一条生路，给他们洗面革心的机会？”
“恶人绝无改过自新的可能，他们只会越来越坏。”
“不排除这一点。所以我们要提高警惕，锤炼力量，在他们作恶时给以惩罚，但这不代表我们就有随意决定他们生死的权力。鲜血不是甘露，用它灌溉的土地不会有好收成。以牙还牙，以暴制暴，带来的不会是安宁，只会衍生出更多的混乱与暴虐。骷髅山不就是个活生生的例子？”
雪凌寒闭口默立，似乎不愿意再争论。
有人道：“我觉得二殿下说得挺对的。对坏人宽容，不就等于对好人残忍么？骷髅山的人死就死了，有什么打紧的！”
有人道：“来的时候仙后说了，骷髅山就没有一个好人，偶尔有良心发现的也是为他们那点见不得人的目的。安如意算好说话的都这般凶残，若是那不好说话的，还不知道怎么样呢！拿他们练手，有何不妥？”
有人道：“可不就是？甘愿与妖魔鬼怪为伍的能是什么好人！替天行道乃我等本分。偶有错杀，枉杀，也无伤大雅。”
有人道：“就是这个理！替天行道，偶有错漏也不算错。莫公子是仙门弟子，怎么反倒同情起妖魔鬼怪来了？”
莫待将纷纷议论听在耳里，无奈叹道：“我知道，因为立场不同，出发点不同，很多人都不赞成我的观点，觉得我妇人之仁，自然也就无法对骷髅山抱一丝同情。即便如此，我还是想说，人如果没有同理心，与禽兽何异？还修什么仙，问什么道？我今日之论，各位权当笑话一场。但愿你们永远不要有人在家中坐，祸从天上来的那一天。到那个时候，你们就知道自己今时今日的行为有多么荒唐可笑了。”
夏天暗中比着手势，用唇语道：你别说话了，我师父已经不高兴了。
莫待看了看雪凌寒的脸，暗悔一时大意没有管住嘴，打着哈哈道：“诸位，我这人有个坏毛病，高兴了就爱胡言乱语。莫怪，莫怪。”
雪凌寒苦笑：“你这些话切莫让母后听见了。”
季怀安笑道：“大家随便闲聊的话谁会当真。”
方星翊盯着莫待看了很久很久，一个字没说。
“咳咳咳……你是哪家的小娃娃？居然能看懂我骷髅山的不易。难得，难得！”一个精瘦精瘦的小老头咳嗽着窜出树林，盘着两条小短腿不倒翁似的摇摇摆摆地坐上安如意坐过的枯木。“高挑瘦削，面目清秀，腰悬长笛，没有佩剑。是你了！没错，就是你！”
“老人家认得我？”
“不认识。是娃娃们告诉老朽，说有个不佩剑的小公子没出手杀人。”
“我不杀人不是因为我心肠好，是我懒。要是没事老人家就赶紧回家，这里风大，不适合上了年纪的人。”
“那小子没诓骗老朽，你这小娃娃真有一副慈悲心肠。甚好，甚好！”小老头用拐杖敲敲枯木，咳嗽道，“咳咳咳……我说娃娃们，咱们这根藤上的人讲究有恩报恩，有仇报仇，恩怨分明。既然这位小公子对咱们抱有一丝仁慈，那咱们也不能翻脸无情。这拨人留他一个回去报信就得，其余的全都杀了！”
变戏法似的，芳菲林中顷刻间多出了上百名形形色色的男女。他们手持形形色色的武器，穿着形形色色的衣裳，神情却如出一辙的桀骜狂野，看向仙界弟子的眼神更是满含仇视与憎恶，鄙薄与不屑。他们似乎早已定好了目标，一现身就奔着对方去了，让刀光剑影的拼杀显得那么有条不紊。
与方星翊对阵的是一对年轻貌美的双胞胎姐妹，两人的蝴蝶剑使得出神入化，剑招却完全相反，将方星翊的清霜剑克得死死的，一丝便宜也讨不到。好在方星翊经验老道灵力高深，双方暂时打成平手。和雪凌寒过招的同样是个女人，只是年龄稍长不苟言笑，手中一对子母流星锤舞得密不透风，没半点破绽可寻，压制得雪凌寒只能守不能攻。季怀安和雪凌璧的对手都是男子，打眼就知道是一般人惹不起的。一圈看下来，除了莫待没人理会，旁人都好不到哪里去，一个个自顾不暇，分身乏术。
小老头捋着颌下编成小辫的白须，笑眯眯地道：“老朽年迈体衰，小公子也是弱不禁风的模样，咱俩还都不爱这些打打杀杀的破烂事。不如一起开溜躲清静？”
莫待苦笑：“老人家，您这不是爱惜我，是故意为我树敌。先前我不动手不杀人，是因为我的同伴没有危险。现在这种情况，我不想动手也得动手了。”
小老头的拐杖敲得梆梆响：“咳咳咳……年轻人不能不讲武德！老朽都这把年纪了，没几天好活了，小公子就不能让着点老朽？”话虽这么说，他那只重达百斤的铁木梨拐杖已到了莫待跟前。莫待也不含糊，使出四两拨千斤的招数将其化解。两人说着笑着，像是一对忘年之交，但谁也没手下留情。
莫待正盘算着如何快速脱身，忽听得夏天一声惊叫：“师父！师父您怎么了？”循声望去，只见雪凌寒倒在地上，身体已蜷缩成团，像是受了很严重的伤。莫待虚晃一掌，直奔而去。小老头扔出一根银白色的索套，套住了他的双腿：“小公子莫急，莫急嘛……”
莫待顿时双眉倒竖：“别逼我！”
小老头笑道：“这锁套乃是用千年金羽蓑和篱落编织而成，普通灵器难伤它分毫，就是灵犀也未必能行。小公子不用剑，要如何……”
一道寒光闪过，索套碎成了一寸一寸的破烂。莫待冷声道：“再敢纠缠不休，下次落地的将是你项上人头！”他脚下轻滑，在缠斗的人群中蛇行。
小老头将断绳拢在怀里，捶胸顿足道：“咳咳咳……天啊，情报有误，情报有误啊！是哪个王八蛋说他没剑的！他不但有剑，还是好剑！可惜了老朽的索套啊，可惜了了……小兔崽子，不是说你怜贫惜弱，从不轻易与人结怨么？老朽也没伤着你啊，你怎么倒急了！咳咳咳……老朽的宝贝啊！”
这当口，子母流星锤携雷霆万钧之势砸向雪凌寒的后脑勺，显然是想一招毙命。众人谁也来不及救护，不由得齐声惊呼。千钧一发之际，锁魂簪迎头撞上流星锤，将其撞歪了寸许，流星锤擦着雪凌寒的头皮过去，带着一小撮头发落地。紧接着一道白影闪过，莫待已挡在雪凌寒前面。灵犀闪着寒光，指向用锤的女人：“好黑的心肠！速速退下！不然休怪我无情！”
那女人立刻收了手：“我这人特别听劝，不动手就不动手啰！”
莫待盯着那女人的一举一动，轻声问：“凌寒，能站起来么？”
雪凌寒抖得厉害，费了很大的劲才颤声道：“我……冷！”
那女人笑道：“妈耶，这么准时吗？小公子，你打算怎么保全他？”
“打败你们，不就可以保全他了。”
“我看小公子还没明白他发生了什么事吧？你仔细瞧瞧，他毫发无损，却虚汗淋漓，神志不清，手无缚鸡之力。可知道这是为何？”
“难道不是你用暗器算计他？”
“我哪有那本事。”那女人用一种看猴的眼神看着雪凌寒，丝毫不掩饰她的幸灾乐祸，“是他已经开始成神的虚化了。恭喜呀！仙界又将多一位上神。”
莫待一惊：“虚化？你说凌寒？今年是他的虚化年？”
“是不是你不比我清楚？我记得仙界的老东西留有一句名言：虚化的神比不过刚出生的人。他真是命不好，竟赶在这个节骨眼上虚化。我现在完全不想跟你打架，我只想看看尊贵无比的凌寒公子会以何种姿态虚化为神。可千万别是一坨屎！”
方星翊道：“莫听她瞎说！凌寒的虚化年份与旁人不一样，没人知道他到底在哪一年虚化。”他避开双胞胎的纠缠，于忙乱中扶起雪凌寒，心中叫苦不迭：还真被她说中了！这可如何是好？
那女子捕捉到了他眼中一闪即逝的不安，转动着流星锤道：“别慌，别怕。我们不像你们那么不讲道理，不会拿雪凌寒怎样，最多将他剔骨剜心，熬成汤送给方清歌那个贱妇！她不是最喜欢看别人妻离子散，骨肉分离么？也该让她尝尝这滋味了。”
莫待嘴角一挑，笑道：“骷髅山风大，小心闪了你的舌头。星翊上神，你带凌寒速回碧云天，路上小心。”
“守护他们是我的责任，我不能一走了之。你带他回去！”方星翊将雪凌寒交到莫待手中，“保护好他！拜托了！”
莫待看看陷入苦战的仙门弟子，又看看怀里越缩越小、越来越虚弱的雪凌寒，摘下灵力袋扔给季怀安：“季兄，这里面有五千年的灵力，请物尽其用。”
季怀安大喜：“多谢！我必定不会浪费你的这番心意。”
莫待正准备离开，却见夏天被一男一女刺伤了胳膊，已被逼至绝境。来不及细想，他抱着雪凌寒绕到夏天身后，推她避开砍向脖颈的刀，转手将她丢到季怀安身边：“夏姑娘有伤在身，还望季兄护她周全。”
“明白！”季怀安大手一挥，将夏天纳入了自己的保护圈。