合欢树的种子在一个非常喜庆的清晨破土了。那天，天气晴朗，是梅染的生日——霜降，一个在梅染看来相当无趣乏味，仙界却隆重其事的日子。梅染在仙界的地位非凡，不管是他还是旁人，再不喜欢应酬都得应酬，谁也无法潦草行事。赶上今年是整寿数，前来朝贺的人比参加青英会的人还要多。
雪凌寒于两天前凯旋。莫待等在星辰殿，做了满满一桌菜替他接风洗尘，至晚方归。夜月灿等人也都赶在霜降前相继回到琅寰山，与本门的掌门或使者一起，参加梅染的生辰宴。
宾客名单和新鲜出炉的请帖送到姻缘殿时，刚好莫待也在。他凑过身看了两眼，摸着饭团道：“瞧瞧，这帖子已丑出天际了。要不你把它吃了，叫他们重新做？”见饭团不理，又说，“你不吃是对的。这么恶俗的东西，吃了肯定要坏肚子。要不，你拉坨屎在上面，以示嫌弃。”
毫不例外，饭团以白眼相待：“你这话说得叫我嫌弃。”
莫待笑道：“世人都以为神仙有多纯洁高尚。殊不知，不过就是些会仙法的俗人，照样拜高踩低，私心泛滥。”他说这话时没看梅染，自说自话，毫无表情。
余欢忙道：“公子误会了！参加宴会的人是由永安殿层层筛选后拟定，然后再交与先生过目。请谁，不请谁，座位如何排，有哪些庆祝活动……但凡跟宴会有关的事，我家先生压根就不过问也不在意，只是走个过场。反正所有的事都是雪庆霄夫妇在安排，收上来的东西也都会送去永安殿，由他们统一回礼。这些事仙界的人心知肚明，只是大家心照不宣，不说破而已。其实，依照先生的心意，他生日那天就只有咱姻缘殿的人肃肃静静地吃顿饭，说说话，就是好的。可先生坐镇姻缘殿，人际关系并不简单，有些事也是迫不得已。倘若真随了咱们的心愿，外面的人就不知道要怎么编排先生了。”
莫待摇头：“这我就更看不明白了。既然已经卖了先生的面子，让帝后得了便宜，为何还要没完没了地让先生受苦，将他架到火上烤？照我说，该应付的应付了，留些时间给自己人也无可厚非。至于那些爱编排的人，你再怎么周全他要编排也还是要编排。为了让他们满意而委屈先生，无异于亲者痛仇者快，值得什么？”
余欢张了张嘴，没再说话，只暗地里对他竖大拇指。
莫待又问：“仙界两位赫赫有名的贵公子，雪家的雪凌波和方家的方星翊，这次怎么就只来了一位？之前的青英会他俩也没参加。”
余欢继续解释：“医仙不愿雪凌波打打杀杀沾染是非，想方设法让他远离任何一个可能会有麻烦的地方。而方星翊的爹方远逸淡泊名利，为人低调，他不希望自家的孩子行高于人，遭人嫉羡，严格限制方星翊及门下弟子参加仙界的活动，这就导致海神门榜上无名。”
“海神门是方清歌的娘家，更是亲信，方远逸再想躲清静又能躲到哪里去？”
余欢笑道：“公子还别不信。这方远逸还真有办法让方清歌不找他。你看看历次征讨四方，有几次动用了海神门的力量？都是碧霄宫首当其冲，其次是星辰殿，然后是各大仙门和世家。要动用海神门这尊大神，不是火烧眉毛了方清歌是不会下帖的。”
莫待疑道：“为何不是下诏，而是下帖？”
桔梗抢着道：“先生给我讲过里面的道道，我来告诉你！当初雪庆霄上海神门提亲，方家有两个人持反对态度，一个是方远逸，一个是方文远。奈何当时的掌门人方文禅，也就是方远逸和方清歌的爹，对方清歌这个小女儿百依百顺，自然不会听取他二人的意见。一方决意要嫁，一方竭力阻止，双方为此闹得很不愉快。盛怒之下，方清歌撂下狠话，说不管将来她遭遇何种境况，是鹑衣鹄面还是沦落为囚，都不会请海神门出面相助，更不劳烦方远逸等人费神。当然，海神门的前途命运也与方清歌不相干。兄妹二人对着神祇，当着海神门上下击掌为誓。这在当年是轰动一时的大事件。”
“这样啊！可是……不对啊！”莫待修长的手指有一下没一下地点着饭团的头，微眯的双眼里都是迷惑，“这事怎么想怎么不对。”
桔梗捧着小脸问：“哪里不对？我觉得方远逸不跟方清歌来往挺对，省得被当枪使，一天到晚累得要死要活的。”她停下看看梅染的脸色，见他没有不悦，才继续道，“你瞧瞧雪庆霄和雪凌玥，一年出头有几天清闲日子？”
“我说的不对不是指这个。”莫待戳了戳桔梗的小酒窝，随手喂了颗糖到她嘴里，“以方清歌的性子，她会轻易放弃海神门这个最强助力？如果不确定得到的会比失去的多，她铁定不会如此行事！想来，在与方远逸翻脸前，她已经知道，谁嫁给雪庆霄谁就能荣登仙后的宝座。可是，仙界没人有未卜先知的能力，她也没有。这说明什么？”
桔梗想了想，眼前一亮：“说明有人提前将雪庆霄即将出任仙帝的事告诉她了！”
“我家桔梗真聪明！”莫待揉了揉桔梗的发髻，笑道，“换句话说，雪庆霄这个仙帝早就已经内定了。那么问题又来了，仙帝换选，敲定最终人选的权力在神界。这个人是神界的谁？他与方清歌是什么关系？又是谁把这个消息暗中透露给了方清歌？是同一个人，还是不同的人？目的何在？这事是不是越琢磨越有意思？”
围坐的一干人面面相觑：是有意思！怎么我们从未想到这些！
余欢道：“如果事情真如公子所说，那我就能理解她的行为了。当时海神门的新掌门已定了方家的第二子、方星驰的爹方远山。而方远山最是疼这个小妹，只要他成了掌门，海神门不就等于是方清歌的？有二哥撑腰，还能成为下一届仙后，她当然有底气与方远逸闹。可惜，那次老天爷没站在方清歌一边。没过多久，方远山折在一场远征中，方远逸成了海神门的掌门。方远逸领掌门印之日，方清歌放下身段，备下厚礼以妹妹的身份亲自前往道贺，试图缓和彼此的关系。这些年，他们兄妹各自行权，在各自的地盘上大展拳脚，绝口不提当年之事，相处也还算融洽。”
“那当年与妖界的一战，是谁请动了方远逸？”
“还能是谁？自然是先生了！”桔梗崇拜地望着梅染，骄傲地道，“若无先生帮衬，她方清歌能有今日荣耀？”
余欢笑道：“平时叫你多背几页书，你说记东西伤身，你脑仁疼。这些已经被扫进灰堆的事你倒记得清楚。”
桔梗吐吐舌头，缩在莫待身边逗饭团，假装没听见。
莫待摸着下巴道：“这方远逸有点意思，自己不与琅寰山打交道，也不让儿子参与。该说他恪守呢还是死板？”
余欢道：“应该说他头脑清醒，有心胸，有远见，也有城府。方远逸的过人之处公子日后只会知晓，今日暂且不论。”
“听说他以锁灵术锁了方星翊数万年的灵力，此事属实？”
“属实，不然以方星翊的天资早已是上神之身。”
“又是一位天之骄子。仙界还真是人才济济。”
“方星翊确实是万里挑一的人才，先生很欣赏他。今年方清歌点名要他带领海神门的弟子来琅寰山修习符咒术，到时或许公子可以见到他。”
莫待连连摆手：“我就随口一问，才不想看见这么麻烦的人。”
桔梗哼道：“能有多麻烦？他又不敢怎么地你，你怕他作甚？”
余欢扶额，作无奈状：“不过就是一块糕饼，辛苦你还记着！”
莫待捏着桔梗气鼓鼓的腮帮子，笑问：“方星翊怎么惹你了？”
余欢笑道：“说起来已经是好些年前的事了。那天方星翊来姻缘殿向先生请教事情，临走时看见这丫头端着一盘红豆糕经过，一时起了玩心，诓走了一块最大的。那红豆糕是先生喜欢的，虽然先生不在意，这丫头却记恨上了，说先生还没吃上倒便宜了旁人。从前每每说起方星翊，必得捶胸顿足痛斥一番才肯作罢。后来我们都不提这茬，怕刺激到她。这么长时间过去了，我以为她已经忘记了，没想到竟还记着。”
桔梗黑着脸道：“他诓我就是不对！何况诓的还是先生的东西。我绝不原谅！”
莫待一副馋相：“红豆糕啊，好吃么？我长这么大还没吃过呢！”
“先生吃的东西能差么？等等，这不是好不好吃的问题，你明白么？”
“明白，明白，我特别明白。”莫待忍住笑，一本正经地道，“诓人确实不对，你气也是正常的。要不这样，我找机会也诓方星翊一回，帮你报仇，如何？”
桔梗顿时笑逐颜开，使劲点头：“还是你对我好！不枉咱俩好一场！”说罢又冲余欢皱皱鼻子，“不像某些人，明明知道我有气也不帮我出气，还经常笑话我小肚鸡肠，劝我要宽宏大量。”
莫待瘪嘴道：“咱鄙视他，使劲鄙视。有气就得出气，有气不出很容易郁结于胸，伤心伤肺伤身体。不划算，天大的不划算。你等着，等哪天我狠狠敲他一笔，气死他不偿命。”
桔梗乐得咯咯笑，仿佛已看见方星翊灰头土脸，自己“大仇”得报。
余欢苦笑：“公子，这丫头已经被先生宠得无法无天了，你可莫要再助长她的气焰。”
“我家桔梗是个好姑娘，才不会无法无天呢！走，我带你玩好玩的去。”莫待一手抱着饭团，一手牵着桔梗出了大殿。两人叽叽咕咕，说着笑着，不知道又要折腾什么新花样。
余欢叹道：“这一大一小凑一块，还真合了紫苑那句话：姻缘殿的屋顶没被捅个大窟窿就该谢天谢地。”
梅染细品青梅茶，凝视着姻缘殿前的红豆树，心想：只要他高兴，就是把这地方掀了也没什么了不得。忽而又想起莫待的那番话，手一挥便将那张帖子碎成了灰。他无视了余欢不解的目光，淡淡地说了句：“真丑。重做。”
余欢嘴角狂抽，半晌无言。
过了两天，宾客的座次排出来了，魔界的人第一次出现在名单上，且位置居中，排在萧尧的特使之前。这是前所未有的事。对此，仙界的说法是，今年谢轻云入了风神门下，谢家成了仙门亲眷，这邀请帖自然不能少，地位也得提一提才不丢风神门的位分。
谢轻晗无暇分身，和众臣商议后决定请谢青梧出山，赴琅寰山之约。他刚把此事跟谢青梧说了，莫待的书信就到了，信上只有寥寥数语：问大公子安，让他没事多晒太阳多活动腿脚。快换季了，要注意保暖防寒。谢轻晗与谢青梧合计一番，决计让谢轻尘出马。他连夜写了一封告罪书给梅染，大意是：承蒙先生邀约，本当亲自登门道贺。奈何魔界运势衰落，又逢多事之秋，实在无可用之人。万不得已只能遣兄长送去魔界上下的祝福与敬意。兄长体弱，常年闭门养病，人情世故不甚通达。若有失礼之处，还望梅先生宽恕……云云。
梅染将信拿给莫待看。莫待不甚在意地道，无所谓的事。多他一个不多，少他一个不少。我正想听大公子抚琴。梅染回头跟余欢说，谢轻晗身体欠佳，又与旁人不熟，将他兄弟俩安排在一处，方便照顾。这样一来，谢轻尘的位置便到了风神门下，又高出原先的一大截。
余欢前去回话，方清歌对这个安排颇有微词，说了句“谢家可真是找了个好靠山”。雪庆霄笑道，素闻谢家兄弟感情深厚，如今又成了仙门亲眷，安排在一处合情合理。余欢带着惯常的笑容道，先生是为了大局。