萧思源走后的第二天，流星捎来雪凌寒的书信，说早先他回琅寰山是因为雪凌玥发现洗心池的水被人动过，让他回去调查。如今事情还没有眉目，东海和西海又同时出现妖魔为祸百姓的大事件。情势紧急，他奉旨东征，即日起程。他再三叮嘱莫待顾惜身体，切莫冒险行事……云云。从信的内容看，梅染没有告诉他莫待受伤的事。莫待托流星捎去口信，只说保重，盼归。
石中堂的尸体经过多番查验，再无新发现，由其弟子护送回无影门，择日下葬。幕后真凶何时落网是个未知数，总得让逝去的人先入土为安。空谷大师主持了简单的告别会，一代武林豪杰就此退出江湖人的视线。
突发的命案让柳宸锋和白婉姝的赌局在赌输赢的基础上更上一层楼——赌生死，赌他俩谁先死。赌注的大小早已超出了正常人的思维，以一种疯狂的方式呈直线上涨。有钱的赌钱，钱不够的赌财产赌妻女赌命，俨然是我自愿入局自愿下注，后果我自负，谁也别阻我发财挡我开心的豪横姿态。于是，凤梧城最热门的话题不再是石中堂之死，而是这让满城人狂欢的生死赌局。
离比赛开始还有两个时辰，赛场前就已人满为患，喧哗声震天。众人各抒己见，预测比赛结果，预测赌局结果。有那性急的，一次次催促提前开赛，好提前知晓输赢。无论众人如何催促，空谷大师只打坐诵经，不为所动。见催促吵闹无效，又拿空谷大师没奈何，着急的也就没那么着急了，压着心中那簇乱窜的火，焦心等待。
一声锣响，众人相继登场入座。雪凌寒一行人没再出现，据说是莫待与谢轻云遭歹人暗算，伤势沉重。梅染不惜灵力为其续命，情况也不容乐观，已是凶多吉少。闻听此讯，众人的表情一言难尽。
白婉姝和石中堂差不多年纪，看上去不过三十岁的模样。她常穿一身黑色衣裙，只在袖口处绣着白色的卷云图案，极为简素。头上没有佩戴钗环，乌黑的长发只用一根青白玉发簪高高挽起，将她的身量拔高了不少。这是她第二次和名剑山庄的掌门人见面，却是第一次见柳宸锋。
柳宸锋以晚辈的身份行了礼，白婉姝抬抬手，含笑点头，气度不凡。
单论剑术，柳宸锋占绝对优势。且他轻功超群，内力深厚，头脑灵活，反应迅敏，想赢他实非易事。白婉姝自知在剑术上不敌，在战术等方面也略逊一筹，便打算靠独门身法与独门毒药展开攻防战。
世人皆知，明枪易躲，暗箭难防。暗箭虽难防，还可以勉力一试。毒药就不一样了，它们有的无色无味无孔不入，常在人们还没意识到危险时就已身中剧毒。
从第一次交锋开始，白婉姝就借由两人擦肩而过的瞬间，将一点无色的粉末弹到柳宸锋的衣服上。之后每次过招都会有不同的毒药落在柳宸锋身上，随呼吸进入他的肺腑。柳宸锋毫无察觉，依然有条不紊地或攻或守。
百招后，白婉姝立足收手：“柳掌门可有不适？”
柳宸锋忙收了剑：“暂时没有。前辈此话何意？”
白婉姝暗自称奇：“你中了我的独门毒药，千万别硬撑。”
柳宸锋一惊，忙暗中查探，确定身体无恙才放下心来。他想起麻衣人送的那枚极不起眼的香囊，忽然就无所畏惧：“多谢白前辈关心，目前我感觉良好。”
不愧是柳清扬一手带大的，果然不容小觑！白婉姝一招“风吹千重浪”，手掌带起一片蒙蒙白雾，迷住了众人的视线。借着白雾的掩护，白婉姝双手连弹，将点点细不可见的微粒弹到柳宸锋胸前。柳宸锋以袖掩面，飞速后退。待白雾散去，方才放手。靠赛台较近的人有不同程度的吸入，有的面色如土，呼吸困难；有的倒地不起，不省人事；更有甚者浑身抽搐，口鼻流血。柳宸锋依旧面色如常，已准备出招。
白婉姝笑道：“似乎柳掌门对我仙鹤门的毒药早有防备。”
“既然知道白前辈擅长用毒，我岂能不防？自然是有备而来。”柳宸锋转动手腕，剑招突变，剑尖直指白婉姝眉心。这一招来得太快，快似流星飞驰，快似魅影过眼，饶是白婉姝这样的江湖高手也被逼得躲无可躲，避无可避。亏得她经验老道，应变力强，堪堪以毫厘之差躲过了剑锋。柳宸锋回腕收剑，那剑就像山林间徜徉的姑娘，身姿婀娜，步态轻盈；又像悠悠翻飞的落花，堤岸边随风起舞的垂柳，说不出的自由自在，说不出的多情温柔。淡淡的剑光中，白婉姝看见去世多年的丈夫正朝自己走来。他还是年少时的模样，飞扬热烈，深情款款。他牵着她的手，在满天星光下与她并肩而立，虔诚许愿：我愿以磐石之心，守白首之约，就像青山守着大地，月亮伴着星辰！如违此誓，天诛地灭！愿上天垂怜，许我们生生世世的情缘！一缕清音飘过她耳边，像晨露滴落在琴弦上，像三月春光里的袅袅笛声，像她幸福时的欢声笑语，更像那年那月那天他站在山岗上遥遥的呼唤，是那样的情深意浓……等她回过神，柳宸锋的辉夜剑已入鞘，她的半片衣角躺在地面上，看着有点可怜。“得罪了！”
白婉姝由衷地道：“好厉害的剑招！可是‘露桥闻笛’？”
“正是。白前辈好见识。”
“不是我见识好，是先夫当年就输在此招。你这一招的威力远胜令尊，当真是青出于蓝而胜于蓝。名剑山庄后继有人！”白婉姝本就无意武林盟主之位，不过是夏天说想看仙鹤门在武林中的排名才应邀。她将标牌放在空谷大师面前，抱拳道：“大师，我输了。”
“阿弥陀佛。白掌门心宽似海，老衲佩服！”
就这简短的一问一答间，台下已经炸开了锅。
“还没打就认输？怎么跟秋渐离一个德行？”
“该不是柳宸锋同情孤儿寡母，不愿出手？”
“才打了这些招，哪里够看？摆明了耍我们！”
“不行！必须打！打到底！绝不能半途而废！”
柳宸锋充耳不闻，和秋渐离喝茶聊天。秋嫣然奇怪他为何突然就不怕毒了，又不好意思张口问，一个劲地捅秋渐离。秋渐离也好奇，却绝不会在这种场合下开口，直接无视了秋嫣然的请求。
夏天听不惯众人的叫嚣，又没办法堵住别人的嘴，气得恨不得冲下去与人单挑。白婉姝笑她孩子气，安慰几句后高声道：“诸位，在与柳掌门对战的过程中，我一共用了十八种毒药，任何一种只要吸入少许都会致命。就拿那招‘风吹千重浪’来说，那是我仙鹤门纵横江湖的独门绝技，配合它使用的是仙鹤门独步天下的‘白露银霜’，嗅之断肠，沾肉必烂，三步断魂，七步之内化为腐水。可这些都没能奈何柳掌门，那我还有打下去的必要么？难不成诸位要我现在就炼制一种新毒药出来对付他？别痴人说梦了。你们敢想，我可不敢应。虽然我对盟主之位不感兴趣，但我重视这次武林大会，也尊重我的对手，更尊重以热爱持正之心前来观赛的各位同道。在这场比试中，我没有作假，柳掌门没有耍诈；我毫无保留，他尽了全力；我输得磊落，他赢得光明。怎么就不行了？到底是我们在比还是你们在比？既然是我们在比，那就闭嘴！别在这里大放厥词，侮辱以武会友，公平比试的精神！”
“如此盛大的比赛只点到为止有什么意思？总得拼个你死我活，最不济也得见红，那才有看头。”有人嚷道。
“你死我活？为什么要？仙鹤门与名剑山庄往来不多，更无仇怨，我们为什么要无缘无故结仇？就为了被人夸一句‘你好厉害’？就为了你们有看头？对不起，我白婉姝已经过了争强好胜的年龄了。”
“不争强好胜的人没血性，也不配行走江湖！你们不能如此草率就定了胜负，得拿出真本事来！”
夏天气笑了：这是什么歪理！敢情那些行事低调，不争短长的前辈都不配呗！她把归隐的没归隐的都扒拉了扒拉，最后得出一个结论：柳老爷子最不配。几大门派排下来，也就早已解散的天极教勉强合格。她又想到自家师父虽然脸冷脾气臭，却最不喜欢门下弟子争勇斗狠，顿时就不烦不燥了。
“说得就是！得拿出真本事来打才算！”附和的人越来越多，声音也越来越嘈杂。
柳宸锋听不下去了，起身要替白婉姝辩驳。秋渐离道：“安心喝你的茶。这种场合白前辈出面比你好使，她女性的身份更占优势。一旦你开口，必少不了一场恶战。不管这恶战的对象是白前辈还是台下的某人，都非你所愿吧。”
“那我也不能为了避免恶战就充耳不闻。他们都把火撒到白前辈身上了。”
“朝白前辈撒火？他们也配！闹事的这些真本事没多少，心气一个比一个高。你听听他们的口气，再瞧瞧他们的架势，是不是特别瞧不上白前辈？换句话说，他们瞧不上女人。既然瞧不上，自然也就不好意思拉下脸计较。白前辈是老江湖，知道他们的死穴在哪里，自然也知道该如何退敌。”
“瞧不上女人？谁给他们的脸？”柳宸锋又气又不忿。“自古以来出了多少名垂青史的女中豪杰！远了不说，就说当朝的淑妃娘娘和她组建的那支女子铁骑，保家卫国，个个巾帼不让须眉，让多少男子都自惭形秽！”
“井底之蛙，还奢望他们有多高的眼界？”
这边两人说着话，那边白婉姝也没闲着，背着手从比武台的这头走到那头，又从那头走到这头，似乎在认真听取众人的意见。等台下的声音没那么嘈杂了，她嗤笑道：“我算是听明白了。你们吵来吵去不就是为了钱么？你们希望我与柳掌门斗个你死我活并不是为了看一场精彩的对决，而是为了让赌局见分晓。抱歉了各位，我们没义务对你们的赌局负责，我们要负责的只是眼下这场比赛。那些赌生赌死的决定，输赢都是你们的事，与我们毫不相干。”
“如果你真的使用了‘白露银霜’，那柳宸锋为何没事？”
“他没事是他的本事。你没有刨根问底的资格，我没有刨根问底的必要。这武林大会是江湖人的盛会，参与其中的都是江湖人，难道连江湖规矩都不懂？不懂江湖规矩，算哪门子江湖人？既不是江湖人，却想摁着我们这些江湖人的头为你们的一己私欲拼命？凭什么？凭你们不守规矩？凭你们居心不良？还是凭你们轻贱人命？”白婉姝脸色渐冷，端出了一个掌门该有的威严。“如果谁觉得孤儿寡母好欺负，不妨过来伸伸手，我白婉姝奉陪到底。好心提醒一句，仙鹤门的毒可没有你们想的那么好解。”
“谁要跟你打！我们只是想让你与柳宸锋的比赛更有意思罢了！”
“想有意思还不容易。只是我已经输给柳掌门了，断没有再向他挑战的道理。如果阁下真想干点有意思的事，就别在台下观战了，上来以身试毒不就好了？若你能解了‘白露银霜’的毒，我立马从这台上滚下去，向你斟酒认输。白婉姝一介女流，不怕输也不怕没面子。阁下七尺之躯，就更不怕了吧！”
“谁怕了？我不跟你打是我不屑与女人动手，才不是怕你。”说话的人缩着身子，摇头晃脑地道，“你们爱打就打，不打就赶紧换人，谁输谁赢管我鸟事！”
“阿弥陀佛！善哉，善哉！”浑厚的佛号传遍了比赛场，震得众人的耳膜嗡嗡直响。修为不够的，捂紧了耳朵也还是头疼。人群很快安静下来。空谷大师又是一声佛号，这次就柔和得多：“白掌门的话说得很清楚了，老衲不再赘言。诸位，老衲有一言相劝：莫贪图，莫暴怒，莫傲慢，莫妄言。人生一世，草木一秋，求的是自在，图的是心安，切莫因为一念之差乱了修行，误了性命。”
端木羽辉恭敬一礼：“大师之言在理！理正方可心安，心安方可自在，自在方可圆满。反之，理不正则心不安，心不安则妄念生，妄念生则难自在。果然是天道循环，轮回罔替，生生不息！”