舆马经行处，落雪萧瑟时。
秦王名唤北磻，家谱往上倒十代，其先祖乃是昌太祖的亲哥哥。百年磨灭了英雄余威，今之秦王唯有一气留存。
西凤的马车走到秦地的边境上，北磻便走出城门来迎接，但见他眉上端着雪，似是已经等候多时了。
马车上下来的人一袭黑衣，腰间挂剑，举止优雅。北磻随即躬身行礼。
“先生要的人，已经从百越府迎过来了。”他对西凤道。
“可是杜益和董胤？”
这二人在百越小有名气，人称“杜琴董听”。去年入京欲在会试中惊艳四座，不料陆公早已有内定人选，两人都空手而归，愤懑不平。
“正是。”北磻应道。
西凤微微一笑：“殿下身边有如此多的有才之人，是件好事啊。”
天下壮志难酬之士，一半是晓风轩中的食客，另一半则聚集在了秦王座下。
北磻垂眸笑而不语。
“陛下亲信陆公，殊不知这是在身侧颐养祸患，我等虽不是庙堂之流，陛下有难时，仍需担起清君侧之重任啊。”西凤笑道。
秦王只道：“先生所言甚是。”
岁月流光，顾盼间去者多矣。
天地再一年春，天子设宴，信使迟迟送信来，报秦王患病不便来长安。北正明对秦王宴请才士一事略有耳闻，随即叫监察史到秦王府看看秦王不来赴宴是何意。
北敬派出的这两名监察史，一个名叫长孙巩，一个名叫项敏，皆是聪颖忠义之辈。两人扮作书生，自称是会试落榜，听闻秦王广纳贤士，于是前来投奔。西凤仔细打量了二人，随即答应了。
两日后秦王设宴，长孙巩、项敏虽初来乍到，却被西凤邀请赴宴，坐到上席以为尊。
彼时西凤身着黑色礼服，腰间环赤色腰带，身侧佩长剑。他腰间那只腰带束得颇紧，勾出他柔韧的腰臀。
秦王于是笑盈盈地对身侧的长孙巩道：“长孙兄可知西凤先生有‘襟旺八子’之名？”
长孙巩不由得轻笑：“我不知。西凤先生如此端庄之人，怎么会有这种俏皮的绰号？”
“先生的身姿，不比女子更胜？他若是我的人，我定会赏他无数条襟带，日日不重衣。”秦王心虚，悄声对长孙巩道。
北磻身侧的人哑然失笑：“这绰号，是殿下为先生起的？”
秦王摇了摇头：“最初是太子殿下这么说的。”
长孙巩见他不知，便解释道：“‘襟旺八子’与‘金王八子’同音，太子殿下想说的，怕是后者吧。‘子’为敬称，‘鳌’与‘鳖’字相像，‘鳖’俗称为‘王八’，所以这‘金王八’怕是指的‘金鳌’。‘金鳌’又是何物？贪狼星降世之生。相传唐将郭子仪便是贪狼星降世，平定安史之乱，立下汗马功劳。太子殿下虽是开了个玩笑，但这话本意却是赞誉先生的。”
秦王恍然大悟：“这话竟是此意，是我愚昧无知了。”
两人正说着，乐师忽然敲起鼓、吹起笛，奏起音乐来。琴瑟争锋，鼓声急促，北磻一听就知道这是西凤要的曲子。
随即便见西凤拔剑出鞘，与乐声共舞起来。步履轻盈，收放自如，环身之气震悚惊鸣。
燿如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
一时间四座皆惊艳，案上美酒佳肴悉失色。
乐声和缓，长剑入鞘，衣袖垂落。
乐声止息，致礼四方，众人喝彩。
西凤行至自己案前，为自己盛上一杯酒，敬四合宾客，畅饮三杯。饮罢，又满上杯中酒，遥遥地敬了秦王一杯酒。北磻也回敬一杯。
随后他又盛上一杯，行至秦王身旁、两位监察史面前。长孙巩、项敏端杯也随即起身。
“二位奉陛下之命，自长安远道而来，辛苦。”西凤眼含笑意道。这一语落下，长孙巩和项敏的动作都停滞住了，敛声屏气，眼神越发谨慎。秦王也大惊失色，只是默然不语，斜过眼睛来看西凤。
只听他道：“这一杯酒，我敬二位监察史大人，也敬陛下。”言罢，仰头饮下杯中烈酒。
长孙巩与项敏迟疑片刻，也随之一前一后倾酒入喉。
只听一声清脆的瓷器碎裂声，西风手中的酒杯摔倒在地上，那双强劲有力的手攥住了腰间佩剑的剑柄。旋即手起剑落，长锋饮血，率先举杯的人垂首，颈中炽热溶于凉酒。
项敏定睛一看，顿时惊得将酒杯丢在地上。一摸脸，又吓得摔倒在地。
华丽的礼服上染满了故者的悲怆。
四座皆惊恐，有人拍案暴起，有人转头静默。四面的门都有持刀持枪的护卫严守，席间义士皆被按压在地，西凤站在这被钳制一片的混乱之中，面不改色。
他拢了拢衣袖，小心翼翼地将地上的信物交到项敏手中。项敏吓得双手颤抖不已，好像马上就要把手中的东西丢出去，却还是克制地保护着故者的仪容。
西凤面色平静地向后退了一步，恭敬地向项敏深深行了一礼：“烦请项大人转告陛下，秦地已是秦王国土，大昌天子自今日起无权过问。”
言罢，他转向愣在一旁的两个护卫，眉头一蹙，厉声道：“送客！”