10月17日
在灰蒙蒙的晨光显示出笼罩在下城区上空巨蟒般的浓烟之前，那宛如地标般的烟草公司就已经灯火通明了。
靴子在人行道上践踏着污水喀哒喀哒地响着，最后停在那城堡的大门前。守门的黑帮拔出枪，铁哨声尖鸣着拦下那踢开大门的两人，为他们的猖狂感到深深的不屑。
就这么站在那年轻的男人面前，黑帮发现这个人有点眼熟，但紧接着他就被一脚踹翻，敞开的大门轰然紧闭。
“所以，侦探你来这找我又想要什么？”
戴着那蚀刻狮与鹰面具的约德坐在他的办公桌后，手里拿着一只空酒杯。
慢而优雅的乐曲从留声机里流淌在整个顶层，这里洋溢着一种特殊的气息，和熏香不同，那感觉更像是置身于遥远的森林，但绝不会是柏伦这种充满呛人的雾气的地方。总之就是非常舒服。
在此之前，鉴赏家约德正准备弄点小酒漱漱口，来迎接这崭新的一天。自从解决法尔西家族的那点破事后，他就清闲了很多。
下城区的黑帮们也短暂的迎来了停战期，虽然贝德维尔对洛伊斯的再次逃跑感到惊讶、愤怒，不过以他的手段，抓到那个叛徒估计只是时间问题。
直到眼前的侦探和助手闯入了他的小世界，他觉得空气好像变脏了。
这个瘟神很少主动来找他，那么只有一种特例——烟抽完了。还有子弹需要换新的，又或者他不知道从哪里得到的风声，得知自己新弄来了一批酒，他总是那样对白吃白喝的东西十分敏感。
约德太了解这个该死的侦探了。
“人手，至少几十个。”
亚伦和艾丽儿熟练的坐在沙发里，就像在自己家一样，坐姿充满了随意。
“你需要人手摆平事情？”
约德对他的回答感到一瞬间的错愕，以为自己的起床气还没有完全消失。他翻开怀表看了一下时间，发现才刚刚7点钟，眼前的侦探居然舍得起这么早？这世界简直疯了。
“以你的能力都解决不掉，我派再多人过去不就是白给么？”
“我的雇主死了，是一个送葬人。”亚伦深吸了一口气，直接无视了约德的话。
约德愣了一下，也许是早已熟悉侦探喜欢打断别人说话的习惯，他憋着那股劲，尝试等待后续。
“负责下葬沃姆的就是那个送葬人，但沃姆的墓穴却被放在最北面，我本想斥责送葬人的行为，但在之后他和他的儿子就死了，这让我更加确定了有人在刻意针对我。
而送葬人找上事务所主要的目的，就是希望我能够为他们解决一连串奇怪的恐吓。另外，沃姆的右手臂被截断带走，这是我同意委托的主要因素。初步认为单单砍下手臂这类似一种记号，就像是福音教会的一种暗讯，一种形似宗教的暗示。”
亚伦过去很少拜托约德为他做什么事，他们只是雇佣关系，没钱谁也不会相互看一眼。而这次他提供的问题却意外的正经，反倒是约德不太适应了。
“确认过真假么？比如发掘出沃姆的尸体，或是在什么地方被送葬人藏着。”
“沃姆自死亡到现在大概一周时间，虽然天气很冷，但是尸体的腐烂程度也是难以想象的。我不希望我的朋友连死都无法获得救赎，他只是个普通人。”
“可是不确认尸体状态，只靠推测来找凶手，你会错过更多。”约德皱眉。
“我本来也是这么想的，直到送葬人死了。他和他的儿子死的时间很精准，在我发现沃姆的墓穴位置不对的时候，收到了一件包裹。那是一个血淋淋的人头，上面钉着名字，是送葬人的儿子。”
“杀人我可以理解，可他破坏沃姆的尸体是想做什么？”约德皱了皱眉，紧接着意识到了什么，“你这人渣又得罪什么人了？”
“我怎么知道，你这里的委托是我接过最多的，或许这得问你才对。”
亚伦毛手毛脚的靠近约德，趁着说话的功夫在抽屉里翻找东西。他很清楚这些抽屉里都放着些什么，除去那些放着隐私以及有关钱的地方，他对这位黑市皇帝的雷区了如指掌。
“洛伊斯目前应该是没什么顾虑了，有人会负责清除他。会不会是秘银教会的人？”
约德摩挲着下巴，一边倒上酒，一边很真诚的在替他的雇员想办法，而雇员却在一本正经的小偷小摸。
“我觉得不能完全排除是洛伊斯的手笔，你也知道，沃姆的死就是因为洛伊斯。”
亚伦抠开一个新的铁盒，从里面抽出一支烟叼在嘴里点燃，推开了玻璃窗。也许是注意到了约德的小眼神，他想了想然后又抽出一支，递向约德，
“抽不抽？”
“该死……这是我的烟！”约德愤怒的夺过来铁盒。
“你紧张什么？”亚伦耸耸肩，回到沙发里，左手上还端着约德的酒杯，那新倒上的酒倒是便宜了他，
“先说说案子目前的进展吧。根据目前掌握的情报，我发现苏格兰厅里的一个警探有很大嫌疑，但是没法真正确定，所以你明白了吧？”
“把他抓过来拷问？”约德一脸不爽的又拿出一个酒杯，“你不就是专门干这一行的吗，还需要我派人抓？”
“首先，苏格兰厅和我一直保持着暗面的合作关系，我不太可能大张旗鼓的抓自己人，包括约德你在内，咱们都没好日子过。
再者，苏格兰厅的警长虽然和我有点关系，但他不会同意我抓一个警探，这是给他们自己抹黑。内城区那帮人会革他的职，居然和一个业余侦探有所牵连，还是个黑帮无赖。”
亚伦无奈的说。
事到如今，他还是觉得杰姆的嫌疑最大，那么让约德派人做这种脏活再合适不过。
“那我先派几个人调查一下，把他从出生到现在的资料弄出来。”
约德很仗义的说，他很确定亚伦直到现在都没有提钱的事，也就是说，这该死的侦探即将欠他一个人情，而未还的人情则是无价的！他深谙此道。
“那个警察叫什么名字？”他紧接着问。
“杰姆。不过我得提醒你一件事，这个年轻的警探曾贩卖过尸体，和其他警察不同，他进行这种交易的次数出奇的多。要问我怎么知道的话，是艾丽儿无意间在资料室发现的记录。”
亚伦走到办公桌前，为艾丽儿弄了一杯水。
不过他随后注意到了约德那好奇、疑惑还有难堪的神色，明白了什么……
“就是字面意思，通过回收一些横死街头无人清理的尸体，然后卖给医学院的部分教授，用作解剖。他们用这个来赚小费，以前没活的时候，苏格兰厅的流氓警察就爱干这个。现在似乎被禁止了。”
“虽然下城区的黑帮也做过这种奇怪的生意，不过对象经常是有那种变态需求的贵族。他们喜欢听话的玩具，以至于有段时间，黑帮会集中搜寻那些面容姣好的贫穷女孩，把她们杀死后卖给贵族。
没想到苏格兰厅也干这种龌龊事，那他们和黑帮有什么区别？”约德嗤笑着。
“合法流氓？”
亚伦很贼的看他一眼，心想你一个流氓头子怎么还嘲讽自己的产业呢。
“咣当”一声，顶层的大门被猛地推开。而约德倒酒的手一晃全撒在了桌上。
“慌什么！？”他咆哮道。
不知所措的马仔站在门口，只好小声的报告，“阁下，有个自称苏格兰厅的警察送来一封信。”
“苏格兰厅？这才几点钟？”约德皱眉，觉得奇怪。
“收件人是苏特尔先生……”
马仔的目光对上沙发上坐着的侦探，迟疑不决。也毫无征兆的变得恍惚起来，他一点也不困，却觉得自己身处一片雾里，就像在做梦。
按理说约德的马仔们都被调教的很听话，没什么太大的事不会这样冲动的撞开顶层的大门，他们深知这样的后果十分严重。
艾丽儿起身接过了那封信，脸色却霎时间骤变，“是雷蒙斯……”
亚伦愣了一下，极大的不详像是鬼爪攀附在他的背上，眼前的一切都那么不真实。寄件人是雷蒙斯，他或许察觉到了什么。