第5章 善于从生活中寻找榜样

坦诚地说，我并不是一个很聪明的人，从小学到大学几乎没得过第一名。不是我不努力，而是我努力了也得不了第一名。唯一一次得第一名，是我连续两年高考落榜之后，在1980年的高考中考了全县外语类总分第一名，正是这次第一名把我送进了北京大学。

也许是因为天资愚笨，我总是羡慕那些比我优秀的人，追随在他们身后，热心地为他们做事。我的优点就是从不嫉妒比我优秀的人，而总是努力模仿他们，把他们作为自己的学习榜样。

正是这一优点成就了今天的我。父母是最接近我们的学习榜样，我的父母都是纯朴的农民，他们虽无力教我读书，但他们用勤劳和善良教会我基本的做人道理和是非标准，他们对我的影响是无法用文字来描述的，是我一生都受用不尽的。

我生命中的第一个榜样是雷锋同志，我开始懂事时正值全国学习雷锋的高潮。记得有一次，为了学雷锋，我和另一个小朋友一起为一户人家担水，结果那个小朋友被父母骂了一顿，因为他自己家里的水都没担满，而我母亲却夸奖了我。这样的事情在我小时候时常发生，父母的鼓励使我养成了帮助别人的习惯，这一习惯使我在后来的工作和生活中获益良多。

我高中毕业时正值恢复全国高考，我的一个同学考上了一所大专师范学院。他是当时我们班唯一考上大学的人，在全校引起了轰动。很多同学羡慕一番后都回家变成了地道的农民，我却一直想着这件事，下决心第二年再考，结果又失败了。本想放弃的我看到他暑假回来春风得意的样子，心里不服气，来年又考了一次。这一次轮到他羡慕我了，因为我进了中国一流的大学之一。后来我一直对他心存感激，到现在我们仍是好朋友。

进入大学后，我发现同学都比我优秀，自己真是一穷二白。“穷”是经济上的，“白”是知识上的。经济上的穷不可怕，知识上的空白却让我陷入了极度的自卑。好在我的自卑不是心胸狭隘，最后自卑反而成了我学习的动力。在北大读书的几年，尽管我从没谈过恋爱，却追随了不少优秀人物，公开或偷偷地从他们身上汲取精华。

现在与我在新东方共事的很多优秀人物都是我过去20多年学习的榜样。王强特别喜欢买书、读书，我几乎每星期都追随他逛书店，自己也买书来读。王强迄今已有藏书逾万册，我的藏书虽不及他多，却养成了和他相近的读书习惯。徐小平当年在北大是著名的活跃分子，思想敏锐，口若悬河，我经常听他侃大山，听到激动人心处就赶紧记下，回去暗暗模仿。我上课的风格有一部分就是来自徐小平。另外还有睡在我上铺的包凡一，他独到的批判精神和自嘲精神对我后来的做事方式和判断力产生了很深的影响。

我读过不少名人传记，也仰慕过毛泽东的天才、富兰克林的智慧、林肯的信念、卢梭的坦诚，甚至羡慕过毕加索的多次婚姻。但这些伟大人物离我们的生活太远，他们不如那些与我们朝夕相处的人对我们的影响力大。

所以，我们要善于从生活中寻找榜样，诚心诚意地向他们学习。这样，即使不能超越他们，我们也会变得更加优秀！