Chapter 6 遮遮掩掩的爱

没隔多久，朗博恩的女士们就前去拜望内瑟菲尔德的女士们。很快，人家也按例来回拜她们。班内特小姐那可爱的举止，加深了赫斯特太太和宾利小姐对她的好感。尽管她的母亲叫人受不了，几个小妹妹也不值得攀谈，赫斯特太太和宾利小姐还是表示，她们很想跟班内特家两位年龄最大的小姐多多交往。简欣然接受了她们的一片好意，但伊丽莎白还是认为她们盛气凌人，哪怕待她姐姐也不外如是，因此对她们始终喜欢不起来。不过，她们之所以待简好，多少也是因为看见兄弟爱慕她的缘故。每每碰面，旁人都看得出，他明显很爱慕她。但只有伊丽莎白看得清楚，简对他一见钟情，可以说已经深深爱上了他。伊丽莎白心中暗想，幸好简性子安稳，待人始终和颜悦色，所以能把内心的强烈感情遮掩起来，不被外界发现，免得招来那班多管闲事的人的猜疑。她还对卢卡斯小姐聊起了这一节。

“在这种情形下， 能够掩人耳目可能还不错，”夏洛特说，“可是这么严防死守，有时也不一定是好事。要是一个女人老用这种伎俩来隐藏真实的感情，她说不定就要错失时机，到头来反而搞不定他了。到时她也只有自我安慰说，还好大家都蒙在鼓里。两个人交往，总归有些感激或者虚荣的成分，要是完全顺其自然，可不太保险。一开头可能的确随随便便—对一个人稍微看得入眼，那再自然不过。但是，要说谁能用不着对方鼓励，自觉自愿坠入爱河，这么大胆的人真的不多。女人表现出来的爱，十之八九要比真实的情感夸张。宾利无疑是喜欢你姐姐的，不过假使她不肯替他加把劲，他说不定喜欢喜欢也就算了。”

“她确实尽量替他加把劲了。连我都看得出她对他有好感，要是他还看不出，那他一定是个蠢货。”

“伊莱莎，别忘了，他可不像你那么清楚简的性子。”

“可是，女人心里中意一个男人，又没特意掩饰，男人肯定能看出来吧。”

“要是他对她更了解些的话，说不定可以。不过，尽管他们两个常常见面，每次待在一起的时间却都不长。况且他们每次相见，都是跟一大堆人在一起，没法子好好地单独谈谈心。所以说，简应该充分利用每一次短暂的会面，抓紧机会把他吸引住。到时候对他十拿九稳了，再来从从容容地谈情说爱也不迟。”

“要是只想结一门好亲事，那你的计划不错，”伊丽莎白答道，“假设我一心只求嫁个有钱的丈夫，或者说一心就想找个丈夫吧，那我觉得确实应当采纳你的建议。可简不是这样想的，她没什么图谋。事实上，她还吃不准自己究竟有多喜欢他，喜欢得又有没有道理。她认识他才刚半个月。他俩在梅里顿跳了四支舞，有天上午在他家里会了一次面，后来又同其他人一起吃了四次正餐。就这么些交往，哪儿够让她好好了解他的性情呢。”

“不是你说的那样。如果说她只不过跟他一块儿吃吃饭，那她也许只能知道他胃口好不好。但你得记住，他们在一块儿过了四个晚上—四个晚上是大有文章可做的。”

“没错。在这四个晚上，他们发现比起‘康梅斯’牌来，他俩都更喜欢打‘二十一点’。注26至于其他要紧的特质，我觉得他们了解的还很少。”

“好吧，”夏洛特说，“我全心全意地祝愿简能大功告成。再说，无论她是明天就嫁给他，还是花上一年半载的工夫，等把他彻底摸透之后再嫁给他，我认为她都是很可能过上幸福生活的。婚姻幸福与否，完全是碰运气的事儿。就算彼此在婚前有了透彻的了解，就算两个人本来就有相似的性格，也不能保证婚姻幸福。结婚以后，他们很快就会变得越来越话不投机，随后就各烦各的去了。既然要跟这个人共度余生，事先对他的缺点还是知道得越少越好。”

“你真叫我好笑，夏洛特，但这么说不靠谱。你知道这是不靠谱的，你自己也不可能真那么干。”

伊丽莎白全心全意地关注着宾利先生对她姐姐如何，一点没发现，自己已经成了宾利那位朋友中意的对象。达西先生开始只勉强承认她还算好看。在舞会上，他根本没看上她。第二次碰面，他看她那几眼，也是为了吹毛求疵。无论是在自己心里，还是在朋友面前，他都一口咬定，她那张脸毫无动人之处。然而没过多久，他却发现她那对乌黑的明眸闪耀着美丽的神采，令她的面容显得格外聪慧。恼人的发现还不止这一个。他眼光挑剔，本已看出她的身材有好几个地方不够匀称，可又不得不承认，她体态轻盈，惹人喜爱。他还一口咬定说她的举止有点土气，可看到她那落落大方、生机勃勃的风采，又不由得着了迷。然而伊丽莎白本人对此一无所知。在她心里，他只是个到处讨人厌的人，他嫌她长得不够漂亮，还说她不配跟他跳舞。

他开始希望对她多些了解，为了同她攀谈，只要聊天的人当中有她在场，他就凑到一旁去听。这一举动引起了她的注意。那是在威廉·卢卡斯爵士家，当时正有好多客人齐聚在他府上。

“达西先生那样偷听我和福斯特上校的谈话，算什么意思？”她对夏洛特说。

“这个问题只有达西先生能回答。”

“他要是再这样，我就非得叫他知道，我已经发现他的把戏了。他这人眼光特别刁钻，我得强硬点，否则要不了多久就得怕了他啦。”

不一会儿，达西先生走到她们这边来了，看样子不像有聊天的打算。卢卡斯小姐却怂恿朋友，说她一定不敢同他把事情说清楚。伊丽莎白被她一激，就转向他说道：

“达西先生，我刚才开玩笑叫福斯特上校在梅里顿办个舞会，你觉得我那番话是不是说得特别好啊？”

“你说得很来劲。不过女士们聊起这个话题向来都很来劲。”

“你对我们真苛刻。”

“这可轮到她被人耍了，”卢卡斯小姐说道，“我去把琴打开，伊莱莎，你晓得该怎么做吧。”

“你这种朋友真怪！不管当着什么人的面，老是要我弹琴唱歌！要是我有心在音乐上出风头，你就是个无价之宝。可是，眼前这班人都见惯了一流的表演，我实在不想在他们面前献丑。”然而到头来，她还是抵不过卢卡斯小姐的再三要求，只得说，“好吧好吧，非要我献丑不可，那我也只有献献丑了。”她板起脸，瞟了达西先生一眼，“有句古话说得好：‘各留各的气，自吹自的粥。’注27我就把我的气用来好好唱歌吧。”

她唱歌谈不上惊艳，但还算悦耳。听她唱了一两曲，有几名听众请她再来几首。她还没来得及答话，琴却被妹妹玛丽抢走了。玛丽是班内特家姿色最平凡的一个，所以她在才艺学问上格外用功，老是急着一展才华。

然而玛丽既没天分，也没品位。她野心勃勃地勤学苦练，却沾染了一身学究气，而且自视甚高。如此一来，水平再高，演奏的水准也会打折扣。伊丽莎白技巧上还不及她的一半，但态度轻松自如、落落大方，大家听得反而高兴。一支冗长的协奏曲弹完，几个妹妹跑过来，要求玛丽弹几首苏格兰和爱尔兰小调。她为了要人家赞美她、感谢她，也乐意照办。于是妹妹们和卢卡斯家的小姐一道，同两三个军官结成了舞伴，在屋子那头兴高采烈地跳起舞来。

达西先生站在不远处，什么话都不想跟人聊，他看见一个晚上就这样打发过去，正自满腹不悦，一门心思转着自己的念头，根本没察觉到威廉·卢卡斯爵士走到了身边。忽听卢卡斯爵士说：

“达西先生，这种玩法对年轻人来说是多么吸引人啊！什么都比不上跳舞。我认为这称得上是上流社会的头等雅事。”

“自然，先生。好就好在，在次一等的社会里，跳舞也很流行。哪怕野蛮人也都会跳舞呢。”

威廉爵士听了，微微一笑，没有作声。沉默了片刻，他看见宾利加入了跳舞的行列，就说：“你朋友跳得很好啊。达西先生，我敢说你也一定精通此道吧。”

“我相信你在梅里顿已经见过我跳舞了，爵士。”

“确实确实。我看得非常高兴。你常去圣詹姆士宫跳舞吗？”

“我从没在那儿跳过，爵士。”

“在宫里你也不肯赏光吗？”

“在什么地方我也不赏这份光，总是能免则免。”

“我想你在城里一定有宅子吧？”

达西先生点了点头。

“我一度也考虑过住到城里去—因为我喜欢上流社会。不过我吃不准卢卡斯夫人能不能适应伦敦的空气。”

说到这里，他停下来，等着对方的回答，谁知他的同伴压根懒得答话。这时，刚巧伊丽莎白向他们走来，他灵机一动，决定献个殷勤，于是叫住她说：

“亲爱的伊莱莎，你怎么不去跳舞呢？达西先生，请务必允许我介绍这位年轻女士给你，她是一个非常理想的舞伴。在这样一位美人面前，我想你总不会拒绝了吧。”他抓起她的手递给达西先生。达西先生十分意外，但也没有不肯的意思。不料她一下抽回手去，惊慌地对威廉先生说：

“说实在话，我一点也不想跳舞，先生。我往这边走，不是为了寻找舞伴，请你千万别这么想。”

达西先生郑重其事地邀请她赏光共舞一曲，结果白费力气。伊丽莎白坚决不肯，任凭威廉爵士在一旁好说歹说，也不能动摇她的决心。

“你舞跳得这么好，伊莱莎小姐，这么把我拒绝了，不让我饱饱眼福，未免太冷酷。这位绅士一般不喜欢这种活动，不过，要他赏区区半个小时的光，我想他也不会不肯。”

“达西先生只是为人客气罢了。”

“他真的很客气。不过，亲爱的伊莱莎小姐，他这么殷勤备至，不是没有原因的—谁会拒绝像你这样的舞伴呢？”

伊丽莎白调皮地瞧了瞧他，就转身走开了。她不肯奉陪，那位先生非但没被得罪，反而心满意足地回味着她的模样，这时宾利小姐走来对他说道：

“我猜得到你脑子里现在在想什么。”

“我觉得你猜不到。”

“你在想，已经好多个晚上了，就跟这班人一起照这么过，实在吃不消。我深有同感。我从来没觉得这么烦闷过！枯燥乏味，还吵吵闹闹的—都是没头没脸的人，个个还自以为了不起！我真想听你批评他们几句。”

“说实话，你想得大错特错。我头脑里的事儿可要美妙多了。我刚才正在思忖，一个漂亮女人的一双美目，竟然能带给人那么大的快乐。”

宾利小姐的一双眼睛立马紧盯在他脸上，她要他告诉自己，究竟是哪位女士，竟唤起了他如此这般的感受。达西先生鼓起勇气答道：

“伊丽莎白·班内特小姐。”

“伊丽莎白·班内特！”宾利小姐重复道，“我太震惊了。她得到你的垂青有多久了？—请告诉我，我什么时候可以向你道喜啊？”

“我正等着你问这个问题呢。女人的想象力可真敏捷，一下从欣赏跳到爱慕，一下又从爱慕跳到结婚，全都发生在短短一瞬间。我就知道你要向我道喜了。”

“哟，既然你这么当真，那我就把这件事看成板上钉钉了。你会找到个惹人爱的丈母娘呢，而且她会住到彭伯里去，永远同你在一起。”

她自说自话得起劲，他却在一旁充耳不闻。见他如此安之若素，她就安下心来，越发口若悬河地往下说。

注26 “康梅斯”和“二十一点”都是扑克牌游戏，在19世纪十分流行。“康梅斯”起源于波兰，后来在法国等地流行开去，后世演变为“三十一点”等牌戏。“二十一点”比“康梅斯”的投机性更强，今天依然在全世界流行。

注27 “各留各的气，自吹自的粥。”（Keep your breath to cool your porridge），英国谚语，意为管好自己，不要多管闲事。