太极宫中，天色渐晚，明世隐带着弈星退下后，女帝却招来狄仁杰，升起灯烛问对。
“狄卿可知道朕为何留你？”
烛光映衬下，女帝眉心的桃花妆灼灼，正色对狄仁杰道。
“陛下既然已经得人，而臣只会查案！所以陛下留臣下来，定是有案子让臣去调查！”狄仁杰秉直道。
女帝叹了一口气，挥退左右，站在太极宫的最高处，俯视着长安辉煌灿烂的万家灯火，疲惫的撑着额头道：“许多事情，我也只能和你说一说了！”
“自我登基之后，前朝留下的旧臣，对我自然不会心服。一点小事，也拿来做柄……长安乃是盛世气象，海纳百川，莫说一位扶桑棋手，就是十位，百位，也无损长安的光荣。”
“奈何有些人……哼！”女帝一声冷哼，颇为不屑。
“这些人输不得，逼得朕也输不得……但今日三位国手侍诏之败，实有蹊跷！”
“……王国手开局五十步天下无敌，奈何人老体衰，精力不济，与高手对弈最耗心力，朕早已看出，他今日与扶桑王子下棋之前，便已经心力交瘁，所以才三十步便崩盘。”
“其他国手虽然精力好一些，但也必有此困扰。”
“这背后，莫不是有人想借机生事，损害朕的声威！”
“狄卿，朕高处不胜寒，许多话我不可对其他人说，许多事，我也无法下手去做，唯有狄卿可以助我！”
…………
狄仁杰匆匆走在太极宫内的回廊上，脑海中回想着武则天的交代：“此事背后，定然有一个阴谋。朕要你秘密调查此案……直自水落石出！”
回到大理寺，狄仁杰叫上元芳：“元芳，我们去平康坊！”
临近大理寺的平康坊内，楼阁高耸，处处莺歌燕舞，虽然已经是深夜坊门大闭之时，但在平康坊楼宇高处，还有回廊将各处楼台串联起来。
狄仁杰带着李元芳从回廊之上走过，远远能看到那边的楼阁披红挂彩，往来的女妓行人穿梭不绝。这平康坊的十字大街以南，全是连绵的如此楼阁。
两侧的楼台之中，有歌姬女妓看到了狄仁杰，探头出来呼唤道：“狄大人，又来查案啊？”
被这一声呼唤牵动，两旁的花楼之中不断有人探出头来，向狄仁杰娇声打着招呼，年龄尚小的元芳听闻两旁的声声呼唤，小脸都羞红了！
元芳偷偷拿眼睛打量走在前面的狄仁杰，而狄仁杰却只是头也不回的冷冷道：“别理她们，查案要紧！”
元芳小声道：“狄大人对这里很熟吗？”
狄仁杰脸上浮现一丝古怪的神色，脚下微微慢了慢，向后一瞥，却看见李元芳脸上满满都是抑制不住的好奇，才叹了一口气道：“大理寺要抓的人，十有八九都是在这种地方？不是在平康坊，就是长乐坊……”
狄仁杰扫了一眼因为自己的到来，急忙藏到了幔帐后面，甚至躲在了桌子下面的人，神色越发冷漠。
李元芳却不知趣，小声道：“那我为什么从来没有来这里抓过人？”
“你要敢到这里来一次，我就扣你九天的俸禄！”
狄仁杰的留下这一句话，便头也不回的继续向前，他从回廊上一跃而起，翻身跃入了高耸楼阁的下方，只留下李元芳在身后凄厉的哀嚎：“狄大人不要扣我的俸禄啊！”
…………
“要说整个长乐坊，有谁的花伞舞最美，那一定是阿离姐姐！”元芳的大耳朵微微抖动，一脸向往的捧着心道：“阿离姐姐实在太美了！心地也很善良……”
狄仁杰看着冒星星眼的元芳，揪住了他的耳朵：“小小年纪，你还真敢到这种地方来。”
“疼疼疼疼疼……”元芳叫苦道：“狄大人，我真没有来过啊！是阿离姐姐心地善良，经常会到下层的坊中演出！”
“我和弟弟妹妹都看过阿离姐姐的表演，她还经常义演，为我们募捐请机关师修缮坊内机关的钱……”
“听上去不像是那伙盗贼的同伙！”
“那是当然，阿离姐姐那么美丽善良，当然不会和闯入大理寺的盗贼有关系，所以我才建议大人拿着线索去问问她！”元芳俨然是阿离的忠实迷弟，全然没有怀疑的样子。
狄仁杰的嘴角却浮现了一丝若有所思的笑容，开口问道：“那么我们要找的那位阿离姑娘，她现在在哪里？你打听清楚了吗？”
“会宾楼！”
元芳一脸自信：“今天阿离姐姐会在会宾楼表演绿腰舞，大人有机会大饱眼福了！”
会宾楼临近曲江，乃是跨越江上的一处楼阁，周围还停着数座画舫，雕龙画凤，极尽奢华的花船停靠在楼边的码头，共同构成了一个上下六层，廊腰缦回的机关楼阁！
如今会宾楼面对曲江的一面，有一座机关花台立在水面上。
台上以红绸铺地，设有十八面小鼓，数名身着飘带，袒露胳膊的女子在台上站定，间隔着一位位精致的机关舞姬。
为首的少女一双兔耳，打着花伞缓缓转身，遮住背影，低首顾盼。
突然一震衣袂，轻纱飞舞，她挥舞彩裳，挥出花伞，犹如一只轻盈的飞鸿一般环绕少女盘旋，而少女犹如飞天一般掠起，牵引着红绸舞蹈当空。
扭腰回首，两袖挥洒。
女子团团而转，在空中挥舞飘带，翩如兰苕盛放，其他八名伴舞也溯空而起，修裾偏偏，坠珥流盻，蜿蜒如游龙，围绕着为首的舞女游戈。
这时候，少女低声曼唱道：“南国有佳人，轻盈绿腰舞。华筵九秋暮，飞袂拂云雨。翩如兰苕翠，宛如游龙举。越艳罢前溪，吴姬停白纻。慢态不能穷，繁姿曲向终。低回莲破浪，凌乱雪萦风。坠珥时流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飞去逐惊鸿！”
会宾楼上，顿时响起许多喝彩鼓掌声，花台上的机关舞姬身姿柔韧的更是胜过真人，下方的伴舞和机关舞姬错落而舞，充满着惊心动魄的生动。而这一切都是为了衬托中间那飞天而舞，软如绿腰的少女。
犹如最鲜艳的花朵，在绿叶中盛放。
喝彩声汹涌而来，似乎连曲江上的星星点点，燃成一片的花烛都为之摇曳。
两岸的行人都忍不住站在桥上，岸边，朝着这里打量，虽然已经看不清舞蹈者的面目细节，但那模糊舞姿，依然有一种动人心魄的魔力。
一时间许多士子、游人都闻声而来，站在曲江边翘首顾盼，李元芳伴随着狄仁杰也来到了曲江之畔，看到江上那动人之舞。
“狄大人……”
元芳笑呵呵道：“看见阿离姐姐的舞姿，心情有没有好一点？”
狄仁杰露出一丝笑容，揉了揉元芳的脑袋：“破了案，心情才会更好！”
两人登上会宾楼，出示了大理寺的鱼袋，看到狄仁杰的面孔，迎门的女子惊呼一声：“连狄大人也是阿离姑娘的粉丝吗？”便让人领着他们去了公孙离的化妆休息的房间。
推开门，狄仁杰看见那生着一对毛茸茸长长可爱耳朵的少女正端坐在里面，那把装饰华丽的花伞也就放在一旁。她听到有人进来，微微回首，看到狄仁杰眼睛顿时一亮，但又倏尔出现了一丝惊慌，赶紧低下头去。
“阿离姐姐！”元芳憨憨笑道。
“狄……狄大人！”阿离的声音细若文蚋，透着一股心虚的感觉。
“阿离姑娘的舞姿，真是天姿国色，让人见而忘忧！”
狄仁杰一边说着，一边自然的走进闺房，拿起阿离放在一旁的花伞。
他目光垂下，貌似不经意地打量着这把伞，甚至用手捏了捏，试了试它伞面的韧性和伞骨的坚韧程度。
“阿离姑娘的花伞用的真好，脱手之后，飞舞的伞还能犹如具有生命一般，回到手中。不知整个长安，如阿离姑娘这般能用花伞跳出这么美丽舞蹈的，还有几人？”
阿离羞怯红了耳朵，她恨不得埋下头，躲在伞后面。
“阿离姐姐别怕，我家大人不抓好人的！”元芳拍着胸口道。
公孙离微微点头，小声道：“阿离知道，长...长安城鼎鼎有名的狄大人吗？阿离可是您的粉丝！
狄仁杰仔细观察着公孙离的表情，看到她清澈的眼睛，的确是有些羞怯的样子，有意无意偏移的目光，更像是突然见到狄仁杰的害羞。
“冒昧闯入，只是事关大理寺的一桩要案，还望阿离姑娘海涵！”
阿离这才好奇开口道：“花伞是舞蹈中非常常见的用具，整个长安城里，技艺精湛的舞伎太多了！许多大型的舞蹈，都会有伞舞。阿离只不过是其中普普通通的一个，技艺称不上是最好的。”
元芳插嘴道：“可阿离姐姐，在我心中是跳得最好的。也只有阿离姐姐，会到长安穷苦的坊中跳舞演出！”
“别插嘴！”狄仁杰弹了一下元芳的脑袋。
“那么阿离姑娘可知道有什么手法，可以让人在花伞之下突然消失，出现，甚至明明在远处舞蹈，却能突然出现在花伞下，接住花伞？”
“岑中归月！”阿离低声惊呼道。
狄仁杰眼神一凝，低声道：“请讲……”
阿离站起身来，激动的渡了几步：“能够施展出大人所说的技艺的，只有传说中已经失传了的霜叶舞，被称为‘岑中归月’的绝技！”
“可是霜叶舞早在前朝就已经失传了！这种舞蹈，结合了云中传来的彩戏技艺，能够让舞者不可思议的转移到花伞下。”
“狄大人在什么地方见过这种技艺吗？”
狄仁杰心中闪过那天，朝着自己推开，飞旋着挡住了所有弩箭，不可思议的犹如空中飞鸿一般的花伞，已经那一声少女的轻笑。他微微直起身，低声道：“在一个案子中见过，的确是很不可思议的舞蹈！”
“那么阿离姑娘可知道，已经失传的霜叶舞，还有谁可能可能重现呢？”
阿离皱起了眉头，沮丧的摇头道：“霜叶舞虽然曾经出现过，并引起一时的轰动，但却未流传开来！”
“它也不仅仅是一种舞蹈技巧，创造她的舞者，原本是从云中而来的一位舞姬，曾是一位杂耍百戏伎者，因为心慕长安的繁华和这里融汇万国的乐舞，千里迢迢来到长安！她结合曾经云中三十六国的舞乐和杂技，创造了闻名一时的霜叶舞。”
“红叶最多请，一舞即相思！”
“岑中月归来，蟾光挂空秀。桂露对仙娥，星星下云逗！”阿离回过头来，目光中流露一丝哀愁与动容：“霜叶舞，是思念之舞，而她也爱上了一位长安诗人，但她的美丽，招来了祸患。在一场悲剧之后，舞姬从此消失，诗人也郁郁伤心。”
“而霜叶舞，与其中的绝技‘岑中归月’一起，就此失传！”
公孙离微微皱眉，似乎在凝思苦想，谁能重复这绝妙的舞蹈，但良久之后，她也只是摇摇头：“阿离实在想不出，有谁能重现霜叶舞……恐怕帮不上狄大人这个忙了！”
狄仁杰起身笑道：“没事，知道霜叶舞和岑中归月的故事，已经不虚此行了！”
狄仁杰走到门口，突然回头道：“阿离姑娘也不能吗？”
公孙离吓得耳朵一颤，急忙摇头道：“阿离……阿离也不能！岑中归月已经不是单纯的舞蹈，没有人知道它是如何回到伞下的！”
狄仁杰微微一笑，他冲公孙离又拱了拱手，带着元芳离开了会宾楼。
阿离怔怔地看着他的背影，低声喃喃道“公孙师父，阿离没有做错吧！让所有人幸福，缔造那盛世尧天，驱散……长安的所有黑暗！您的悲剧，不会再发生的！”
“得通知小星星和老师，狄大人，已经有所怀疑了！”
狄仁杰和元芳冲出会宾楼，元芳紧跟着狄仁杰在回廊间纵越，“狄大人，我们又要去哪儿？”
“长乐坊！”狄仁杰清冷的声音从前方传来：“长安棋院，就在长乐坊中！我还要去找一个人！”
“什么人啊？”
“能解开这一切答案的人！”
伴随着元芳急促的喘息声，狄仁杰来到了棋院门口。
看着安静的棋坊，狄仁杰的脑海中却闪过了今日所见的那个少年弈星的身影，不知是今日那一场考验所留下的印象，那一面的残留，还是某种预感……
“有意思！”狄仁杰嘴角勾勒一丝微笑：“能耗尽棋院侍诏国手的心力，有如此棋力者，可不多见！”
“嫌疑人如此之少，幕后那人凭什么坐得住？”
狄仁杰脑海中梳理了一些线索，来到棋院的一座小楼之前，抱拳道：“王国手……大理寺狄仁杰求见！”
白发苍苍的老者推开门户，发髻凌乱，看到狄仁杰只是微微苦笑，请他进来。
“老朽年老体衰，原本以为凭着下棋半生的经验，还能窃据此高位。没想到啊！终究是棋怕少壮，一旦精力不济，便是昏招迭出！”
王国手跪坐在棋盘之前，摇头叹息道。
但狄仁杰却注意到，他面前的棋盘上，摆着的并非是今日与扶桑国手所下的那盘棋。
“王老德高望重，乃是我长安棋道的前辈，若非王老数十年钻研棋道，点拨、提拔年轻高手，便无今日的长安棋道盛世！而且国手若是以全盛之姿应对，那五十步后，显露败势的反而会是那扶桑王子。”狄仁杰恭敬道。
他方才就试过了王侍诏全盛之下的棋力。
“狄大人何必如此高抬我，今日老夫败得的颜面全无，哪还有借口如此推诿？那又如何，终究是败了！”王国手坦坦荡荡，并不掩饰功过。
“在下此言，当是出于真心。”
狄仁杰也不好说出今日太极宫中自己的那番考验……
“国手前五十步公认不输于任何人，为何今日只是三十步便显露败象，不知其后可有内情？”狄仁杰宛言问道。
岂料王国手却直言：“只是我技不如人，哪里能推脱？”
“那为何国手今日一败后，竟不多休息一下，恢复心力，而在这里摆棋复盘……”
狄仁杰自袖中捻起一枚白子，落在棋盘一处，冷静地问道：“而且此局和国手今日与扶桑王子对弈之局，截然不同。这前五十步，才有国手无敌天下的风范！”
狄仁杰随手落子于棋盘黑白相争，棋势最厚的一角，让王国手瞳孔微缩，按在棋盘上的手微微颤抖，良久才道：“原来，狄大人竟然也懂棋！”
“比之国手，不算懂！”
“围棋的残局无头无尾，能看出我开局的棋路，岂能说是一知半懂？”
王国手叹息道：“今日我输给扶桑国手，其实不算什么，胜败乃棋家常事而已。他棋路颇妙，算路精深，就是我全力出手，开局能占些便宜，但中盘收官必会弱一些，算起来之际，胜负也不过五五之数而已……不，我对他的棋路颇为陌生，他对我却很了解，可能真正下起棋来，倒是我的输面居多。”
“但如此，也不过是一个好对手罢了！”
“唯有一人……”
王国手站起身来，烛光映照在他脸上，明暗割裂了他苍老的脸庞，浮现一种出神的遐思。
“唯有一人，能叫我输的心服口服，甚至……有一丝无力之感。”王国手转过身来，张开五指，又竖起一根手指，面色激动间，甚至有一丝钦佩之感。道：“他能算我七步！”
“那人在今日之局前，寻到了国手，下了这一盘棋，耗尽了国手的心力。因此，国手才败于扶桑王子，是吗？”狄仁杰凝重道：“那么，此人是谁？”
“我不知道！”王国手坦然道。
“他是在昨天夜里找到我的……”
王国手轻轻哈出一口白气，他的手指捻着棋子慢慢揉捏着。
已经入秋了！长安的夜里也是有几分寒冷的，但王国手依旧喜欢敞开窗户，穿着单衣在院中摆谱。他甚至不让侍女烧起火炉，只因为那股暖意，会让他这样的老人打瞌睡，反倒是冷一些，头脑会更清醒。
因此，每次考量结束，他重新落子之际，都会揉搓僵硬的手指。
直到关节处被搓的火辣辣的，重新恢复灵活。
这一刻，坐在他面前的人，好像突然从狄仁杰变成了另一个少年的影子，他的面目隐藏在黑暗中，与自己隔着棋盘对坐，一只手深入了旁边的棋笼里，捻住了一枚白子！
狄仁杰凝视着棋盘，顺着王国手的讲述，从那片开局的棋开始看起。
他并非弈道高手，但如他这般的天资，往往只是粗略学一些，就已经超过了许多人毕生的造化。但面对这盘棋，却如同一团乱麻一般，能看出开局的棋路便已经是一流的高手。
只见从开局的变化开始，只是打劫，便有长生劫、双倒扑、本身劫、松气劫、金井劫，劫中有劫，环环相扣，还有共活、收气、回纹征、回龙征……卦、立、长、征、压、尖！简直无处没有工夫，复杂无比。
狄仁杰只是从开局的棋路算起，去计算那片棋子的死活，但每处空白，都仿佛有无穷的变化一般。
他面前的棋盘已经落子大半，莫约二三百枚，按理来说死活应该相对明确，可是就算白子绝死之处，都似乎有无穷的生机暗藏。每一颗棋子竟然都能活过来一般，这环环相扣的棋局，只感觉白棋的牵涉甚多，似乎每一颗棋子都勾连了起来一样，竟然没有一处是绝地。
不知不觉间，狄仁杰已经满头大汗。
这才是一品入神的棋力！
待他惊觉自己已经头脑昏沉，精力几乎殆尽之时，已经到了深夜。
王国手坐在他面前苦笑，他轻轻捻起棋子道：“开局五十步，我本以为自己下得不错。可以和他平分秋色，但越到后来，越感觉自己差得太远……棋道高远啊！”
“从棋局来看，他并非想要赢！”狄仁杰道：“不然他应该不需要下的如此复杂，他所为的，应该是为了耗费国手的心力！”
王国手微微叹气，点头道：“我也是如此以为的……他的棋力，已经远胜于我，纵然是头五十步开局，我本以为自己可以和他平分秋色，但如今复盘起来才发现，三十步过半，我的胜率便不足四分了！”
“如此少年高手，当真是……可怖可畏！有如此少年，纵然我等老朽输了，长安之棋道，也绝不会没落。”
狄仁杰沉声道：“国手，三位侍诏皆败，扶桑小国在我河洛扬威，令长安百姓议论纷纷，有损陛下的声威。陛下登极未久，既然国手所败，皆因那神秘少年阴谋耗尽了心力，这背后可能隐藏着针对陛下的阴谋。因此，陛下才命我查探，国手若是有什么线索，还望及时告知在下！”
对面挺直着脊梁端坐的王国手，此时神色怔怔，仿佛陷入了什么回忆里。
他苍白的头发披散在身后，被风吹到了脸上，从那深深的皱纹之中，竟然浮现一丝怀念之色。
少顷，他才抬头道：“老夫垂垂老矣，连神意也难定，让狄大人见笑了！
“昔年老夫尚还年轻之际，常常和几位棋友，相聚在英国公的家中，以对弈为戏。英国公当时虽然位高权重，但却只有下棋一个爱好，召聚我等，从早上一直下到烛火通明。那时候，是多么欢乐啊！两三知己，得一盘棋……”
“如今老朽虽然声名显赫，然……知己何在啊？”
说到这里，王国手踉跄起身，拱手道：“老夫实在是不中用了！年老体衰，竟不记得什么，还请狄大人恕罪。”
言下便有送客之意，狄仁杰只得起身，他从怀中捻出一枚棋子，却是那神秘人当日遗落在他手中的那一颗。
黑子深邃，犹如吞噬一切的黑暗一般。
狄仁杰开口问道：“既然王国手疲惫了。在下也就不便打扰，不过还是想问一声，国手是否曾见过与这枚棋子材质相似的棋子。”
王国手接过棋子，细细磋磨着，平静道：“这般棋子材质冰凉，但却不至于冻手，甚至有让人精神一振的奇效。有如此奇效的墨玉，自是万分的珍奇。用这等材质打磨成棋子，十分奢侈啊！若是狄大人早些来问，老朽虽然空长了一些年岁，但却也辨不出此物的来历，偏偏今日，老朽却是能给大人一些线索的。”
“这枚棋子的材质，与今日老夫对弈的扶桑王子所用的那一副棋盘，一般无二！”
“黑棋乃是冷玉，令人精神敏锐，思路清晰。白子乃是暖玉，最适合气候寒冷之时执棋，先前扶桑王子与老夫对弈之际，便看出老夫的风湿之症，好意请老夫执白棋而行，解释过其中的道理。”
狄仁杰皱起眉头，大理寺失窃案竟然真的和扶桑使节团联系了起来！
他低声道：“依国手之见，这枚棋子再没有其他出处了吗？“
“这等材质天下罕见，应是扶桑的特产，其他地方恐不易见得。”王国手笑道。
得到了有用的线索，狄仁杰告辞离去，王国手却久久站在庭院之中，任由苍苍白发随风披散。
良久，他才缓缓抬起头，脸上的神色似悲似喜，带着一丝怀念之意，幽幽叹息道：“真像，真像啊！吾友，是你后继有人了吗？”
他颤颤巍巍的闭上了眼睛，一滴浑浊的泪水滑落脸庞……
“狄大人……”
元芳看到狄仁杰从棋院出来，连忙从墙上跃下，随着狄仁杰一并小跑，问道：“找到线索了吗？”
“有趣！”狄仁杰微微一笑，脸上浮现若有所思的神色，看到李元芳一脸的茫然，他微笑道：“一个被人陷害输掉了棋局的老者，面对陛下的追查，竟然还在为陷害他的人隐瞒！虽然碍于忠于朝廷之心，他暗示我了一些线索，但这些线索又牵扯到昔年英国公谋反的旧案之上。是在借我的手为旧友平反？还是……”
狄仁杰停下脚步，一手环抱胸口，一手抵在的唇下。
“想要破获此案，还需一人相助！”狄仁杰目中精光一闪，断然道。
“这人是谁？”李元芳大呼小叫：“能解开一切的答案，难道是我们大理寺的秘密武器？不过，我才是大人最好的助手啊！”
“大理寺精英密探——索元礼！”
…………
长乐坊上方串联起楼阁的回廊繁华如织，下方楼宇间的曲巷便十分贫乏，退去了华丽的装饰，显露出此刻长安应有的平静来。
石板路上点缀着野草，月光从上方的楼阁间隙洒落下来，让这里平添一分静谧。
此时的曲巷中空空荡荡，旁边的楼阁的下层建筑略显寒碜，刷上的朱漆已经剥落，在月光的映照下略显斑驳，就连遮身的瓦片也有些残缺不全。粗大的机关管道和发出沉闷声响的蒸汽机关构成了这里别样的风格，与上方的繁华相比，犹如天壤之别。
楼宇下方的建筑是长乐坊安置机关酿酒生产线的所在，平日里在这里往来的都是些酿酒的工人，所以这里漂浮着刺鼻的酒糟味。
狄仁杰穿梭在小巷中，元芳紧紧地跟在后面。
他打量着两旁的建筑，低声道：“狄大人，索元礼就住在这种地方吗？他又有什么本事，就连大人也要请他相助，才能破获本案？”
狄仁杰脚步稍缓，低声道：“索元礼的父亲，曾经是一位格物派的寒门机关大师，年轻的时候便通过机关划界的比试成为了坊主。因此他继承了家学，在机关术上的造诣十分的高超，昔年虞衡司曾有意招募他，但都被他拒绝了！”
“大理寺失窃案涉及秘阁机要，如果不想请虞衡司的人来协助调查，那就只有请他出手！”
长安三法司之中，大理寺是直属于陛下的情报机构，同时也是负责调查长安中大案要案的司法机关，而鸿胪寺却是管理长安市民日常的大小琐事，管理人口的基层执法机构。
唯有虞衡司，乃是长安这座机关泛滥的城市，专管机关，由机关师汇聚成立的机构，负责机关律的执行！
元芳可以和鸿胪寺的不良人们厮混在一起，但可受不了虞衡司那些眼高于顶的机关师！
他听到虞衡司那些人，就吐了吐舌头道：“那可算了！跟他们说话，我总觉得自己是一个只会听从命令的机关人。”
狄仁杰闻言也露出了一丝微笑，正色道：“虞衡司的人若是来调查，一定会索要机关秘阁的图纸，大理寺保存机密的机关，可轮不到虞衡司来指手画脚！”
正说着，狄仁杰便停在了一个破旧的机关小店前，看得出来这里以前是一个下水道口，半隐藏在巷子边缘，有一个楼梯斜斜向下，如今这里被改造成了一个贩卖机关用品的小店，门口放着一些机关玩具和半成品机关。
狄仁杰站在店门口咳嗽了两声，店内才传来一声慵懒的声音：“谁啊？要买机关自己拿，把钱放在柜台上便是！”
元芳在门口探头看了一眼，面色古怪道：“狄大人，这人真的靠谱吗？”
一个懒洋洋的声音从店中阴暗处传出来：“不靠谱，当然不靠谱，狄怀英，你千万不要是为了什么案子来打扰我。来找我喝酒嘛！我欢迎。下班时间来找我谈案子，那就敬谢不敏！”
李元芳顺着这个声音看过去，只见视线尽头，一个容颜清朗，身着蓝色大理寺密探制服的年轻人悠悠然靠在一张机关躺椅上，他耷拉在靠椅扶手上的右手一扭椅子上隐藏的机扣，机关躺椅后便抬起一只机械手来，抓起旁边桌子上的酒壶。
年轻人只是微微张口，便看到酒壶随着机关手臂的倾倒，拉出一条清澈的水线，倒入了他的口中。
面对走进店中的两人，他头也不抬，正漫不经心地翻看着手中的一卷话本。
在察觉到李元芳打探过来的目光后，他才抬起眼睛，淡淡地回了一笑，有一股说不出的惫懒。
“你已经领了大理寺六年又七个月的俸禄了！”狄仁杰在他身边坐下，缓缓道：“拿了大理寺的钱，就要给大理寺干活……还有，你这家店是违章建筑，这里是长乐坊经脉所在的机关道，按照律法，不允许任何人占用！”
“我每天可是按时当值的，对得起我的那份薪水了！就算是大理寺卿，也不能强迫下属下班时间工作吧！”
“长乐坊核心机关坊的导轨有数十年没动过了！就算坊市纳新，核心坊群也不会轻易变动，那些酒贩子为了酿造私酒，早就把机关暗道、经络轨道占满了！大名鼎鼎的蛤蟆清，也都是在这种地方酿出来的，长乐坊主和鸿胪寺都不管，狄怀英，你可别多管闲事！”索元礼一下从躺椅上跳了起来，郑重道。
“鸿胪寺不管，是因为你披着大理寺的制服！”
狄仁杰平静道：“而且这里确实非常危险，如果长乐坊的机关再次变动，这些地方随时可能被两边移动的楼宇挤压……”
“我是机关师，我还不知道吗？这条是备用渠道，就算长乐坊群剧烈变化，大不了也就变成暗渠而已，我不会真傻得像那群酿私酒的，为了逃一点曲钱，就把机关酒坊藏在经络暗道上！”
索元礼抱着臂膀，站起身来，对狄仁杰道：“说吧！又有什么案子来找我？”
“有盗贼闯入了秘阁，差一点就打开了金匮，我需要一位机关师为我提供线索！”
“秘阁失窃！难怪你不去找虞衡司的那些酒囊饭袋，这样，你对我的违章视而不见，我也就违背自己不加班的原则，帮你破案！”索元礼趴在柜台上，和狄仁杰讨价还价道。
狄仁杰环视了一圈狭小黑暗的小店，微微皱眉道：“以你的俸禄，不至于连一家小店都租不起？”
“机关师的开销很大，而且这里生意很好，别看又小又偏，但是机关酒筹、机关藏天壶都卖得很好……”索元礼微微一笑，神秘道。
“机关酒筹，是动了手脚的那种吧！还有藏天壶、阴阳壶，壶腹中有乾坤，看上去是茶水，但机关一扭，就是酒壶……你不会把这东西也卖到了大理寺里面吧？”狄仁杰猛然回头。
索元礼哈哈大笑，抬头望天，狄仁杰脸色一垮：“机关设计倒是巧妙，有几次我都感觉那些密探不对劲了！还是没能查出来！”
“晚上风大，没有几口酒暖暖身子，谁愿意出去巡逻啊！”索元礼伸手揉了揉元芳的大耳朵，笑道：“当然，不卖给你这种小鬼头！”
元芳气的想踢他一脚……
“走吧！我把店关了！，去看看胆敢偷到大理寺头上的盗贼，究竟有什么本事，能从你的手里逃掉！”索元礼披上长袍，挥袖起身，准备关好店门，元芳在旁边好奇问道：“我见过的机关师都有几个机关人助手，为什么你店里没有？”
“我不相信那些东西！”索元礼淡淡道：“对于机关师，可靠的只有自己的手！”
“大理寺中不设机关人，便是他提议的……”狄仁杰平静道：“也是你向我证明了，人类和机关人之间会存在重大的误解，机关律并不是死板的天条！”
索元礼与他相视，默契一笑：“海都机关师杀人案！”
“真正的密室，是人心理上的密室！”狄仁杰微微叹息一声：“寻找真相，需要看破心理的死角！元礼，你教会了我很多！”
“下次把学费教了！”
索元礼头也不回，走在最前面，扬起手道。