第25章 旅鼠为什么要“自杀”？

旅鼠是一种生活在北极附近，身长10厘米左右的小型啮齿动物。这种小动物貌不惊人，没什么特别引人注目的地方，但它有一种非常奇怪的习性，常常成群结队地集体投海葬身大海，这在动物界中极为罕见。

科学家一直在寻求旅鼠投海“自杀”的原因，他们发现，旅鼠有规律性地每隔3～4年，便要大规模地集群一次。这是因为经过这段时期之后，由于北欧地区的旅鼠大量繁殖，居住地过度拥挤，食物发生危机，使它们不得不外出寻找食物。有趣的是，旅鼠的迁移路线几乎总是面对大海，沿途之中如果遇到湖泊和小河，它们就泅游而过，最后到达海边还不肯止步，纷纷跳下海去。科学家在推测旅鼠这样做的动机时认为，这也许是旅鼠把大海当成又一个湖泊、又一条小河，以为有能力游过去，但结果却是一场悲剧。不过，这也只是推测，真正的原因尚不得而知。