祭突给杞敬叔推荐的正是齐国，一来是因为齐国国力日强，国强则臣幸。二是齐国新主将立，新朝新气象，新的国君势必要扶植一批新的臣子。三是因为公孙子都刚好出使齐国，可以请他趁机代为举荐。
杞敬叔又在客栈休养数日，身体已完全恢复。多日的闲暇已经让杞敬叔有些抓狂，他早就想出去大展拳脚，实现自己的理想。
这一日待祭突又来客栈探望，杞敬叔便将自己的想法告诉了祭突。祭突早就猜到了他的想法，所以也没过多挽留。祭突吩咐了一桌上等的酒菜，两人一直畅饮到了夜半。
杞敬叔嗜酒且酒量惊人，所以越喝越精神，丝毫没有醉酒的迹象。而祭突却早已醉的稳不住身体，打着晃儿的一爵接着一爵的陪杞敬叔痛饮。
这一夜祭突并没有回邑宰府，而是和杞敬叔彻夜豪饮。他俩是将离别的情绪完全融到了酒中。祭突最后实在不胜酒力，二人才挽手睡去。有些朋友就是这样，即便多年未见，一旦重逢便毫无隔阂，仍能推心置腹彻夜长谈。即便无奈要各奔前程，也每每都为对方默默祈祷祝福。祭突和杞敬叔便是这样的一对知己。
次日，二人一直睡到正午才堪堪醒来。客栈的伙计伺候着二人洗漱完毕，便送上热腾腾的醒酒汤。一碗热汤下肚，祭突舒坦的打了好几个嗝。
祭突又向伙计要了一桌好酒菜，准备与杞敬叔接着畅饮。杞敬叔则直截了当的拒绝了祭突的美意，说今日若是为他送行，则三爵酒足矣。若要畅饮，等来日他在齐国功成名就，必与师兄畅饮三天三夜。
祭突太了解自己的师弟了，但酒菜照旧吩咐下去。他自己却说要回邑宰府取样东西，然后起身匆匆的离开了客栈。
片刻功夫，祭突满头大汗而回，身后还多了个仆人，仆人手里捧着一个大大的托盘。正好此时伙计也奉上了酒菜，二人落座共案而食。
席间二人仍旧谈笑风生，一点离别的伤感都没有。祭突不多不少敬酒三杯，然后让仆人端来托盘，将一大托盘珠玉钱币全数送给了杞敬叔。
杞敬叔也不推辞，深深的作了个揖之后便将托盘接过。祭突终于开始说了些赠别的话，杞敬叔的意气风发也开始变得有些患得患失。
酒足饭饱，又有伙计送来几套新的衣冠，想必又是祭突的安排。
分别的时刻还是到来了，二人挽手而出，祭突准备的轺车早已等在店外。祭突拉住杞敬叔的手，语重心长的嘱咐道：“师弟此去，不知何时才能重逢。愿你在齐国能万事顺遂，早日实现心中抱负。如遇不顺，千万要来新郑找我。”
杞敬叔频频点头，一句话也说不出来了。
祭突说罢又从袖袋中掏出一块玉佩小心翼翼的交给杞敬叔，说道：“此物乃是我祭府之信物，我来许田办事，家主这才将此玉佩赠我以备不时之需。师弟此次去齐国，如生枝节，可凭此物去找郑国大夫公孙子都，他定会出手相助。师弟保重了！”
祭突说罢，转身便走，头也不曾回一下。杞敬叔随即也含泪登车去了齐国。
又过了几日，公子息姑的祭祀典礼终于忙完了。休息两日后，祭突便护卫着息姑与尹吉去了狐壤。
此时已是冬末春初，齐国都城临淄却仍然天寒地冻。虽然如此，但是经过齐庄公多年经营，临淄当时已经是冠绝一方的大都市了。因而街巷里，集市上依旧热闹非凡。临淄东临淄水，西临系水，南依峱（音同挠）山，地处要冲，人口众多。临淄城内更是街道宽阔笔直，街坊纵横交错，店铺林立，商贾云集。
杞敬叔来到临淄之后并未急于找门路见国君。一来现在正值国丧期间，齐君哪儿有时间见一个籍籍无名的外国游侠。二来是因为他毕竟初来乍到，人生地不熟，就是托人也无从下手。三来祭突临别前相赠的珠宝钱财足够他用上好几年的，他也不必急于一时。最后一个原因就是，他想更多的了解一下齐国的民风、国情与时局。
杞敬叔所住的客栈便是临淄大名鼎鼎的甘棠坊。临淄城的宫城并不是居中而建的，而是位于整个城市的西南角，濒系水而建。宫城的北门与国人居住的外城相连，而甘棠坊就位于宫城北门向东约一百步的深巷之中。
甘棠坊乃是前齐国上卿公子高所建，如今这甘棠坊的主人便是公子高的嫡子公孙平，又称高平。公孙平对从政一点兴趣也没有，反倒是对经商颇有天分。所以他并没有世袭上卿一职，但仍是中大夫。甘棠坊经过多年的发展，如今已是齐国最具规模的客栈。客栈内亭台楼阁错落有致，假山湖泊相映成趣。公孙平还把淄水引入客栈内，与店内湖泊相连通。如此一来，只要过得了城防闸口，只消乘一小舟便能轻松出城。不过若是没有官方凭证，想要通过重重把守的闸口那是难如登天。
除此之外客栈内还有不知从何处移栽来的，数不清的奇花异草、参天古树。虽然有些花草树木在冬日里暂时凋落，但梅兰竹菊却开始依次的卖弄起了风情。苗圃、树林间的蜿蜒小路曲曲折折，若不是有人引领，恐怕初来乍到之人莫不迷失方向。
自从公孙平接管甘棠坊以来，除了湖泊里的各色鱼儿。他又从各国搜罗来不计其数的珍禽走兽，豢养于园内。单单是伺候这些禽兽的仆人就有几十人。之前饲养在此的用于庖厨的家禽现在都没有资格养在园中了。
庭院尚且如此，坊内更是毋庸多言。齐国本就盛产丝绸，所以客栈内的陈设也多以丝绸为主，无论帷幕、屏风概莫能外。须知丝绸此时是可以当做货币使用的，一般百姓连摸都不一定摸过的稀罕物。
此外，案几座榻全部使用上好的沉香木。钟鸣鼎食，各色陶器更是不胜枚举。
至于店内庖厨、伙计、侍女和舞姬，全都是百里挑一，且经过至少数月的训练才能见客的。
最为厉害的还不是这些，甘棠坊最为出名的却是他们自酿的美酒甘棠春。甘棠春之所以成为名满天下的佳酿，一是因为酿造所用的酒曲本就质量上乘。二是因为甘棠坊独家的酿造秘方和工艺。三是酿造甘棠春的水，是来自临淄西南二百多里地以外的泺（音同洛）邑的泉水。（泺邑就是今天的济南）四是因为酿造所用的原料都是精挑细选的本地上等的稻谷与高粱。
甘棠坊每年都要给齐国国君进贡一大批的甘棠春，剩下的则全部用来在客栈贩卖，而且只在店内贩卖。
甘棠坊既然如此非同一般，其花费用度自然也不是一般店铺可比。所以来往客人全都是各国富商巨贾，达官显贵以及王孙公子。
每日都有大批的各国客人前来住店、饮酒。有些客人甚至就专门为了住店或饮酒千里迢迢而来。
杞敬叔到达甘棠坊时已近黄昏，他向侍者要了一间上好的客房。不一会儿一位俏丽端庄的侍女走了过来，将他引到一间宽大整洁的房间内。杞敬叔进房之后，摸到榻上，倒头便睡。
约莫半个时辰后，杞敬叔正酣睡间，突然有人轻轻的敲门。