序二

遥忆学童时代，自喜翻检地图，知陕蒙交界处有一偌大湖泊，名曰“红碱淖”。后每每以此问及在陕北插队的学兄，皆言未曾去过。

20世纪90年代初，有幸识得珍禽遗鸥，引我至内蒙古自治区伊克昭盟（今鄂尔多斯市）。又因欲调查遗鸥在鄂尔多斯高原之分布状况，促我初访红碱淖。

彼时之红碱淖，烟波浩渺，水天一色，选伫湖畔任一处，虽登高且有高倍望远镜之助，仍难窥及对岸之景。加之道路难行，岸边鸥鸟寥寥，故每年仅春夏之交，间或又于秋季做例行造访，来去匆匆，未顾得探究湖泊本身之况。及至1998年，王苏民、窦鸿身主编的《中国湖泊志》问世，始知红碱淖水面达60平方千米之阔。

本世纪初，天灾继以人祸，遂使鄂尔多斯的桃力庙—阿拉善湾海子遗鸥悉数迁至红碱淖以避。

十年砥砺，遗鸥虽处临日趋退化之红碱淖生态环境，而其数量却再得倍翻。红碱淖竟为中国遗鸥再生之地，世间近来多“孵化器”之说，本假禽类以喻；然，以近十余年红碱淖之于遗鸥，此说何其贴切。

览今日中国北方之遗鸥繁殖种群，东起河北康保，西达陕北定边（一说已扩至宁夏灵武）， 疆域辽阔，绵延岂止千里，其间纵横捭阖，雄壮有序，浩浩荡荡。倘无当日红碱淖之庇，何以如是？此盖为红碱淖之功也。

渔业亦曾是红碱淖之另一亮点。20世纪70年代初，曾获鲫鱼一尾重达2.85千克，创中国水产鲫鱼单尾最高纪录，且有前后十余年渔业年均产量超过百吨之巨，以其荒漠间优质淡水水产而惠泽八方。

继而，红碱淖更开塞外乡镇旅游之先河，二十余年来，声名远播。

潮涨潮落，本世纪初始十年之后程，红碱淖日显颓象。多次现场会，各方专家会聚，共商如何力挽其颓势——无论红碱淖渔业、水鸟保护，还是当地旅游。

就此，神木各界上下一心，疏浚河道，植草种树，限牧禁渔，悉心佑护遗鸥及各色水鸟的栖息地，延至对红碱淖未来保护管理规划之多方论证。

十年功力， 终修得正果。2018年岁始，国务院批准建立红碱淖国家级自然保护区。

今，神木为红碱淖修志立典，继往开来。惟祈来日之红碱淖，在自然保育的旗帜下，鹄鹜翔集，沙鸥掠岸，渔舟唱晚，游人怡然，以不负“神湖”之盛誉。

中国科学院动物研究所鸟类学家

2019年5月