為什麼會“喜極而泣”

運動員獲得冠軍之後，一邊揮動鮮花，一邊親吻金牌，雖然臉上洋溢着笑容，眼睛裏卻閃爍着淚光。一個恨嫁的姑娘如願以償地穿上婚紗，同樣會因為過於高興而流下幸福的眼淚。這就是人們常說的“喜極而泣”。為什麼人們在高興的時候也會哭泣呢？

流淚並不總是因為悲傷。

心理學家認為，歡笑和哭泣是兩個類似的心理反應。通常情況下，高興的時候歡笑，悲傷的時候哭泣，但是極度高興的時候也會引發哭泣。情緒波動會使自律神經受到刺激，使人進入興奮狀態，從而引起流淚的現象。

喜極而泣也分很多種。有時我們聽到一個幽默的笑話，就會情不自禁地大笑起來，笑到肚子疼的時候，眼角往往會流出淚水。有時因為得到特別的關心和愛護，或者聽到貼心的話，就會感動得流下眼淚。

與男性相比，女性更容易哭泣。這是因為男女感情構造的差異所造成的，並不能說明女人比較脆弱。女人的淚腺比男人發達，因為她們的大腦對情緒反應比較敏感。對男人來說，在別人面前流淚是示弱的表現，會讓別人動起攻擊他的念頭。對女人來說，哭泣是信任的表現，可以贏得別人的同情和保護。

美國明尼蘇達大學心理學家威廉·佛萊從心理學和生物化學的角度，對流淚行為進行了比較全面的研究。他認為流淚是一種排洩行為，可以排洩毒素，使流淚者恢復心理和生理上的平衡。

海豹、海獺等海洋動物會流淚表達情感，在陸地上，人類是唯一會因情緒以及為了操縱別人的情緒而哭的動物。