阴茎体的皮肤在龟头处形成皮肤反折，覆盖在龟头上，即为包皮。多数男性在青春期前均存在包皮过长，称为生理性包皮过长（physiological redundant prepuce）。如青春期以后龟头仍未外露，称为病理性包皮过长（pathological redundant prepuce）。包茎是指包皮完全覆盖龟头而且不能上翻至阴茎冠状沟。包皮过长和包茎由于包皮内有包皮垢积聚，常可形成包皮结石，并发包皮炎，引起包皮口红肿疼痛、尿道口分泌物增多、局部痒痛等症状。有的包茎患者包皮口严重狭窄如针孔状，可引起尿流变细、尿流偏斜，有时尿液进入包皮腔使包皮隆起。笔者在临床中发现，有介于两者之间，包皮口狭窄，可以通过冠状沟的狭窄，还有一种包皮过长合并包茎的患者，有待进一步定义。