风晓萱的目光在那淋漓的“战”字上只停留了一瞬，随即转向窗外。东方天际那抹执拗的灰白，正艰难地撕扯着浓墨般的夜幕。她眼中最后一丝属于情绪的波动彻底沉入寒潭，取而代之的是冰封般的锐利与专注。
“时间不多了。”她的声音斩断寂静，毫无波澜，如同宣判，“周文渊那边，天亮之前必有动作。薛家，不会坐以待毙。”她走到桌旁，无视那刺目的“战”字和狼藉，从袖中取出那枚带着诡异符文的蜡丸和折叠好的罪状纸，放在相对干净的一角。
“翠微。”她的声音不高，却清晰地穿透门板。
门外立刻传来翠微压抑着紧张的回应：“奴婢在！”
“进来。”
翠微推门而入，脸色依旧苍白，眼神却带着一种豁出去的坚决。她方才在门外，虽未听清全部，但公主的雷霆手段和小姐写下的那个字，已足够让她明白，这林府的天彻底变了，而她，已别无选择地绑在了小姐这条船上。
“你，”风晓萱的目光如同实质的冰锥，钉在翠微脸上，“即刻出府，去寻南市绸缎庄赵掌柜的遗孀赵娘子，还有城西卖豆腐的刘老伯。告诉他们，公主殿下已知薛家恶行，更握有薛家勾结北狄的铁证！周知府奉旨查案，天一亮便要动手！若想为亲人讨还血债，若想亲眼看着薛家倒台，便在今夜子时之前，带着他们所知的一切，到林府后角门！”她的语气带着不容置疑的决断，“告诉他们，这是唯一的机会！过时不候！”
翠微心头剧震，让她一个丫鬟深更半夜去寻这些被薛家害得家破人亡的苦主，还要传如此惊天的消息？！这无异于刀尖舔血！她下意识地看向林向晚，眼中带着求助和恐惧。
林向晚的心也提到了嗓子眼，但她没有犹豫，上前一步，紧紧握住翠微冰凉颤抖的手，声音低沉却无比清晰：“翠微，看着我！你是我唯一能托付性命的人！薛家不倒，我们主仆永无宁日！公主殿下为我们撑腰，这是千载难逢的机会！去告诉他们，就说是我林向晚以性命担保！今夜不来，血仇永无昭雪之日！”
翠微看着小姐眼中那从未有过的决绝火焰，感受着手心传来的、同样在微微颤抖却异常坚定的力量，一股热血猛地冲上头顶。她用力点了点头，声音带着哭腔却异常清晰：“小姐放心！奴婢……奴婢就是爬，也要爬到！一定把话带到！”
“好。”风晓萱的声音依旧冰冷，却多了一丝不易察觉的肯定，“小心行事，避开薛家耳目。若遇盘查，只说是奉小姐之命，为老太太采买急用药材。”她顿了顿，补充道，“带上这个。”她从怀中摸出一块小巧的、非金非木的黑色令牌，上面刻着极其简单的云纹，递给翠微，“若遇府兵或官差纠缠，示此牌，无人敢拦。”
翠微双手接过那枚触手温凉、看似不起眼却隐含威势的令牌，如同捧着救命符，珍重地贴身藏好，再不敢耽搁，转身匆匆消失在黎明前最深沉的黑暗里。
屋内再次陷入沉寂。风晓萱走到那支射穿桌案的弩箭旁，弯腰，用帕子仔细包裹住箭尾残留的、带着刺鼻硫磺和淡淡腥膻味的焦黑油布残片。她的动作一丝不苟，眼神专注得近乎冷酷，仿佛在对待一件稀世珍宝，而非杀人凶器。
“殿下，这是……”林向晚忍不住靠近。
“引火之物，北狄萨满秘制。”风晓萱的声音毫无起伏，将残片小心收好，“薛家的‘听风卫’或许能弄到军中劲弩，但这东西，绝非他们能轻易得来。那枚蜡丸上的符文，更非寻常北狄探子能掌握。”她抬起眼，目光穿透破碎的窗棂，投向薛府方向那片依旧沉浸在黑暗中的庞大府邸轮廓，“薛家背后，还有鱼。更大，更毒的鱼。”
林向晚只觉得一股寒意从脚底窜起：“您是说……京城？或者……北狄王庭？”
“都有可能。”风晓萱的回答简洁而危险，“所以，周文渊的态度至关重要。他奉旨查案是真，但敢查到哪一步，能查到哪一步，取决于他有多大决心，以及……”她眼中寒光一闪，“他身后站着谁。”
就在这时，院外隐约传来一阵刻意放轻、却整齐迅疾的脚步声，伴随着低沉的甲胄摩擦声！紧接着，是府兵刻意压低却清晰的通传：“殿下！周大人有密函急呈！”
风晓萱与林向晚对视一眼。来了！比预想的更快！
“进。”
一名风尘仆仆、甲胄染露的府兵快步而入，单膝跪地，双手高举过头顶，奉上一枚火漆密封的竹筒，火漆上清晰地印着扬州知府官印。“禀殿下！周大人亲笔密函！大人命卑职转呈殿下，并传口信：‘鱼已惊，网将张，请殿下示下！’”
风晓萱接过竹筒，指尖微一用力，捏碎火漆，抽出里面的薄纸。就着摇曳的烛光，她迅速扫过上面的字迹。周文渊的字迹略显潦草，显然是在极度紧迫的情况下写就：
「殿下钧鉴：薛府异动！薛二亲率听风卫数十，强闯府衙大牢！口称提审其府中‘逃奴’，实欲灭被擒刺客之口！卑职已命亲信死守内监，然薛家气焰嚣张，恐难久持！另，卑职派往监视薛府之暗哨急报，府内后园有异动，似有秘道开启痕迹！疑有更大人物潜藏或欲遁！事急矣！请殿下速断！周文渊顿首」
短短数行字，却透出刀光剑影的凶险！薛二狗急跳墙，竟敢强闯府衙！而薛府内的秘道异动，更印证了背后还有大鱼！
风晓萱脸上没有任何表情，唯有一双眸子，寒芒暴涨！她猛地将密函拍在桌上，正好覆盖在那淋漓的“战”字之上！
“好一个薛二！好一个狗急跳墙！”她的声音如同冰珠坠地，带着凛冽的杀意，“周文渊还算有几分胆色，知道死守。”
她转向那报信的府兵，语速快如疾风：“立刻回去告诉周文渊！薛二强闯府衙，形同造反！给本宫打！格杀勿论！所有听风卫，一个不留！尸体挂上府衙辕门示众！至于他府内那条秘道……”风晓萱眼中闪过一丝决绝的狠厉，“告诉周文渊，本宫亲自去会会！让他调集所有可靠人手，封锁薛府所有出口！一只苍蝇也不许飞出去！天亮之前，本宫要看到薛二的人头，挂在薛府大门之上！”
“遵命！”府兵被这杀气腾腾的命令激得热血上涌，抱拳领命，转身如旋风般冲了出去。
命令下达，风晓萱却并未停歇。她迅速走到书案前，扯过一张干净的素笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇。林向晚凑近一看，只见上面赫然写着：
「皇城司江南道暗察使：潜鳞令现，北狄爪牙已入扬州薛府。着尔等即刻调集扬州左近所有暗桩，封锁水陆要道，缉拿一切可疑北狄细作！薛府之事，本宫亲理，尔等在外围策应，不得擅入打草惊蛇！此令十万火急，违令者斩！——风晓萱」
写罢，她取出那半块潜鳞令，在末尾重重一按！令牌边缘的焦痕和中央的“御”字，清晰地印在纸上，带着血腥与皇权的双重威压。
“向晚！”风晓萱将密令折好，塞入一个特制的细竹筒，“你立刻去后角门，接应翠微带回的苦主。将他们安置在府内最安全的静室，派可靠人看守。拿到他们的证词，尤其是关于薛二强掳民女、听风卫杀人害命的细节！要快！要详尽！”她将竹筒塞入林向晚手中，“然后，将此密令交给守在后角门外的……一个卖夜宵馄饨的老汉。他摊子上的灯笼，是白色的。”
林向晚紧紧握住那带着风晓萱指尖余温的竹筒，心脏狂跳，却感到一种前所未有的力量在血脉中奔涌。她重重点头：“向晚明白！”
风晓萱最后看了一眼桌上那被密函覆盖、墨痕犹在的“战”字，又深深看了一眼林向晚。没有多余的言语，她猛地转身，走到那扇被刺客撞破的窗前，夜风灌入，吹得她布衣猎猎作响。她单手在窗棂上一撑，身影如同融入夜色的雨燕，轻盈却决绝地翻了出去，几个起落便消失在黎明前最浓重的黑暗里，直扑薛府方向！
林向晚冲到窗边，只看到一片晃动的树影和远处薛府方向隐约传来的、被夜风送来的、金铁交鸣的厮杀声！那声音遥远而模糊，却如同战鼓，狠狠敲在她的心上。
她猛地攥紧手中的竹筒，指尖因用力而发白，转身冲出房门，朝着后角门的方向狂奔而去！她的裙裾在微明的晨光中翻飞，如同扑向风暴的海燕。
血与火的战幕，在黎明前最黑暗的时刻，由那位布衣公主亲手拉开！而她林向晚，已身在局中，再无退路，唯有——**战**！