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尽管第一轮面试中罗伯茨没给切尼留下很深印象，但在仅次于重量级人物的面试官层面罗伯茨大受欢迎，面试后还对他的名字念念不忘。第二名是阿利托。克劳福德·格林伯格（Crawford Greenburg）清楚地表明，就在2005年6月最高法院开庭之前，罗伯茨可以自信地说他会被提名接伦奎斯特的班。即便是奥康纳第一个宣布退休消息而不是伦奎斯特也没对这一局面造成多大影响。门外汉们猜想布什总统会面临压力要提名一名女性进入最高法院。布什没必要为此担心。不论伦奎斯特有什么样的打算，白宫也不知道他已经告诉了奥康纳自己希望再服务一个开庭期然后退休，他的席位在布什当政期间自然是开放的。奥康纳的接替者会坐她的席位，然后晋升为首席大法官。到了这个时候任命一位女性的问题才真正出现。

事件的进展像是一出低劣的剧院闹剧。罗伯茨去了伦敦在乔治城法学院的暑期项目任教，然后大致上是必须返程飞回华盛顿参加另一个面试，这次的面试官是布什总统，总统此前已经面试过威尔金斯、路汀以及塞缪尔·阿利托。有幕僚告诉布什，如果提名罗伯茨，他可以断定这一选择就是选了最称职的人。这次面试非常顺利，但罗伯茨在伦敦还有学术责任，因此又飞了回去，然后又几乎马上回来面见布什总统，聆听总统对他取代奥康纳席位的提名。