石月大陆。石月帝国历797年的最后一天。亥时。
北辽郡首府太丰城热闹非凡，大街小巷张灯结彩。
一场大雪，给太丰城披上了一件安详的冬衣。
太丰城最为热闹的步行街，人潮涌动，百姓穿着节日盛装，脸上洋溢着欢度佳节的喜庆。
阁楼上搭着戏台，一包裹着头巾的中年布衣男子唱道：“忆先帝雄姿飒爽，救黎民于水深火热，叹国祚八百年无恙，祝吾皇万寿无疆......”
他的声音，高亢中夹杂着些许沙哑，颇具穿透力。
加上呈扇形排列开来的舞者，那华丽的衣裳，那婀娜的舞姿，演绎着太平盛世场景，更加显得恢弘无比。
阁楼的观众席上，正面是一位面色慈祥的老者，穿着朴素的布衣，一边捻着胡须，一边闭目轻晃着脑袋。目测应该在六十多岁的样子。
老者的身旁，是一大概三十岁的女子，衣着丝滑，上面绣着凤凰，微胖，丹凤眼，妆容很浓，给人一种很威严的感觉。
老者的面前是一张木几，摆了一些菜肴果品和酒水，一看都是上好的珍馐美味，但他却压根儿没动过。
除了正面的座位，戏台左右还有各三排座位，靠西边首座，是一个十四五岁的少年，正在狼吞虎咽地吃东西。
西边次座，紧挨着少年，是一位臃肿的中年男子，也在狼吞虎咽，那架势像是在和少年比赛。
靠东边，首座是一位身着官服的中年胖子，从他官服上的白鹤刺绣可以看出，他是一品大员。他一会儿看看舞台，一会儿又偷瞄一下老者，面带得意之色。
东边次座是一位布衣老者，年纪大概在五十岁的样子，身材干瘦，胡须花白，一双鹰眼深陷，充满了穿透力。
阁楼下，两列全副武装的铠甲战士拉起了人墙，观众都在外围站着，观望着阁楼，也有把孩子顶在头上的。
其实，在楼下除了能听到歌声，啥也看不明白，但看热闹往往就是这样，越是看不出个所以然，越是让人神往。
而步行街外围至少有五百壮汉，尽管穿着便服，但也掩饰不住他们绝世高手的气场。
要说整个现场最特别的，当属阁楼上狼吞虎咽的一老一少两人。
你看他二人，衣着华丽，身份定然极为高贵，但吃相却与身份极不匹配，手上、脸上、身上都是油渍，似乎是用生命在进食。
“殿下，您注意一下影响，太丰城这么多百姓都看着咱的，可别丢了皇室的脸。”中年男子一边嚼着食物，一边嘟囔道。
少年的鼻涕流到了嘴边，他抬起满是油渍的手，呼啦一下擦过，吸了一下鼻子，继续狼吞虎咽：“父皇关我禁闭这十余日，日日都是粗茶淡饭，今儿这么多上好的菜肴，上哪儿找去？老师可不要拦着我！”
他嘴里还发出呼哧呼哧的咀嚼声，像是饿死鬼投胎。
“殿下您小点儿声！”中年男子没好气地说，“别连累了为师！”
一旁，老者已经睁开了眼睛，他旁边的男子谄媚地笑着对他道：“陛下日理万机，还抽时间携皇后娘娘、皇子殿下前来太丰城与民同乐，这真是咱太丰城万世修来分福分啊！张山代北辽八百万黎民谢陛下、皇后娘娘隆恩！”说着起身作揖。
老者皱着眉头，斜视了一眼对面饿死鬼投胎的那二位，明显有些不悦了。
“陛下，北辽有一孩童颇为了得，三岁出口成章，五岁能赋诗作对，八岁已出版诗集，才气了得，北辽黎民皆奉之为神童降世。今日元旦，臣已做安排，由此神童为陛下歌咏一番！”张山说着，摆了摆手，歌舞者退下。
须臾，一八九岁的小屁孩，昂首阔步来到戏台中央，先是向各方作揖，稍事酝酿情绪，继而振臂高呼唱：“呜呼，君不见，石月之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。。。。。。将进酒，杯莫停。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”
此孩字正腔圆，节奏踩得完美无缺，浑身都是戏，透着一股与他年龄严重不符的干练。
原来，此老者乃石月国第三十一位帝君龙懿，他旁边的女子乃是石月国皇后。
今日元旦，按照惯例，帝君要选择一个郡国与民同乐。按照半年前的既定计划，龙懿来到了北辽郡。
一曲罢，此神童竟然径直走到了龙懿和皇后面前，弯腰作揖，毕恭毕敬道：“北辽郡子民马克瑞，适才为陛下、皇后娘娘歌咏一首草民的新作，名为《将进酒》，恭祝陛下、皇后娘娘万寿无疆！”
“既然知道是陛下，如何不跪？！”张山脸上现出惊恐之色，厉声呵斥道。
这个自称为马克瑞的神童，倒是异人的镇定自若，缓缓道：“帝国历780年元旦，陛下巡游石南郡，与庶民同乐，当日曾有口谕，新春佳节，妇孺面圣，皆可不跪。陛下爱护子民，体恤妇孺，克瑞尚未满九岁，自当谨遵圣谕！”
“听闻北辽神童降世，今日一见，果真名不虚传！你适才所咏诗句，字字玑珠，若非久经风霜，如何能得此妙句？你适才也说，你尚不满九岁！唐某以为，怕不是由你父母长辈代写的吧？”台下的白须老者上下打量着神童，严肃地说。此人正是石月国宰相唐世涯。
神童一点儿也不慌张，直视着唐世涯：“在相爷面前舞文弄墨，着实有班门弄斧之嫌。草民自幼父母双亡，与祖父祖母相依为命。相爷既然信不过草民，不若相爷命题，草民若不能七步成诗，甘愿背负这欺世盗名之罪！”
皇后面带愠色，靠在龙懿怀里，撒着娇低声耳语道：“这孩子眉清目秀，字正腔圆，怪可怜见的，实乃各位皇子之榜样！”
“唐卿，新春佳节何必为难一个孩子？”龙懿轻轻咳了一声，抚了抚皇后的手，和颜悦色笑着，“听你如此说来，也是可怜的孩子，如今师承何处？”
“禀陛下，草民家徒四壁，自幼就未曾上过学堂，唯道听途说，识字断句，每日靠卖字卖诗维持生计。”神童不卑不亢地禀告道。
“无师自通，才高八斗，神童降世，实乃天下奇事！神童降世，是吉兆啊！”龙懿赞叹道。
张山面露得意之色，连忙顺杆子往上爬，阿谀奉承道：“陛下英明神武！石月帝国得此神童，实乃盛世之兆！”
张山对面，两个饿死鬼还在狼吞虎咽，少年动作太大，不小心把金樽碰落，发出清脆的声音。
皇后轻轻抬肘，碰了碰龙懿，示意他看台下，继续耳语道：“陛下的脸，都让五皇子给丢尽了!”
龙懿头发上指，报以死亡凝视。年长者浑身一阵颤抖，连滚带爬来到少年身旁，帮他捡起金樽，连连数落：“殿下，你是要害死为师吗？”
果真，龙懿站起身，阴沉地笑着道：“来而不往非礼也！我石月城大学士李刚，少时亦是不可多得的神童，号称可出口成章。李刚听命，朕今令你七步成诗，若成，则当是回赠神童这首《将进酒》。若不成，则以欺世盗名之罪，拖出去五马分尸以谢天下！”
“陛下！”李刚吓得腿都软了，跪在地上爬行，豆大的汗珠滚落而出，让他本就油腻的肥脸，更显得油光瓦亮。
在座诸位都摆出一副看笑话的样子，神童马克瑞更是满脸鄙夷，如同上帝在审示他捏出来的丑人一般。
少年则依然无事人一般，还在疯狂进食，看这架势，至少得有三天没吃东西了。
龙懿面无表情道：“大学士手足并行，七步已到！赋诗作对，本乃附庸风雅之事，你匍匐在地，成何体统？不过，若大学士习惯如此，朕就允许你跪在地上歌咏。”
李刚丑态百出，吞吞吐吐，慌慌张张道：“一元复始聚嘉友，神童助兴将进酒。灾荒无情洗疆土，石南路旁尸骨朽。劝君莫贪杯中馐，万死不辞赴国愁。”
“好诗！”神童击掌，“陛下，大学士七步成诗，不仅才气过人，而且心系天下！一曰将进酒，一曰赴国忧，孰高孰低，一目了然！草民甘拜下风！”
“大学士才气果然了得！”北辽郡守张山也附和道。
龙懿的眉头稍微舒展了一些，缓缓道：“神童实在是太过谦虚。朕虽不才，但少年时亦颇爱诗词，克瑞之诗，不拘泥于形式，一气呵成，朗朗上口，全无矫揉造作，实乃绝妙之大作。大学士之诗，生搬硬套，生涩拗口，官宦之气跃然纸上，顶多算得打油诗。”
帝君一扬一抑，对比如此明显，李刚再度心如死灰，拼命磕头哀求道：“臣苦思冥想，勉强得来三句，实在有辱大学士之名！万望陛下恕罪，臣定当勤学苦练，再不荒废了文学之道！”
“陛下，神童之诗劝君进酒，把酒欢歌，才气确实了得，元旦佳节之际倒也应景。但臣以为，大学士之诗，痛心描述南国之灾荒，劝君莫贪杯中酒，共赴国忧，其情怀实在可叹可泣！”唐世涯正色道，“如今灾荒连连，臣窃以为共赴国忧，才是为君为臣之道，当更胜一筹！”
“为君为臣，自当心系黎民！神童乃一介布衣，他劝君进酒，与民同乐，情理之中。大学士乃朝廷大员，南国饥荒，自当劝君赴国忧，倒也合情合理。”龙懿笑着说，“大学士，既然你已对七步成诗，张爱卿又替你圆场，那这一回，朕就权且算你蒙混过关！自古英雄出少年，神童克瑞才气了得，朕封你为神童学士，赐黄金千两，即日入北辽文学院，不知神童学士还有何要求，朕一并安排！”
“谢主隆恩！草民别无他求，只愿即刻返家，侍奉祖父祖母，共享天伦！”神童马克瑞作揖领赏，在一片赞叹声中退去。
大学士李刚一阵后怕，出了一身冷汗，狼狈地爬起身，退回自己的座位，没好气地白了仍在忘我进食的少年一眼，夺了他手里的鸡腿。
少年一脸委屈，伸手抓起了一串葡萄。
龙懿眉头再次紧皱，满目忧愁道：“瑞雪兆丰年，但愿来年因这场雪而风调雨顺，以求缓解南国的饥荒。”
说到饥荒之事，龙懿整个身子显得更加孱弱，似乎一阵风就能把他给刮跑了。
“陛下夙夜在公，衣带渐宽，臣等不胜担忧。南国饥荒，实属天灾，有陛下的英明决策，来年定将彻底解决。今日元旦，还望陛下保重龙体，暂且放下国事，与臣等共享这天伦之乐。”北辽郡守张山一副声泪俱下的样子。
宰相唐世涯开言道，“北辽王向来心系国事，实乃我等之楷模！”
张山一阵惶恐，拱手道：“相爷此言差矣！众所周知，石月大陆唯一的王便是陛下！何来北辽王之说？”
唐世涯微微一笑，接着道：“今岁大陆之郡国，十有八九谷物欠收，灾荒最严重的石南郡，数十万亩良田更是颗粒无收。普天之下，唯北辽大获丰收，昔日的粮仓都已装不下，霉掉的谷物不计其数，连牛马都食谷子，可谓富可敌国！天下何人不知，此乃北辽王治理有方？”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！北辽之治，全仰仗帝国之治！臣张山蒙陛下恩宠，将北辽沃土托付与臣，臣定当效犬马之劳！陛下在上，相爷此言，实在是要折煞臣也！”张山竟然扑通一声跪在了地上，面朝着龙懿，脑袋像捣蒜一般，言语颤抖。
唐世涯笑着道：“北辽王仓皇跪地，所为者何也？北辽的粮食多到粮仓都不够装，为何上交朝廷的公粮，却尽是去岁的陈芝麻烂谷子？”
“你！陛下明察秋毫，切不可听信相爷信口开河！”张山益发惶恐，拼命磕头。
“唐卿就玩笑而已，爱卿不必跟他计较，快快请起！”龙懿扶起张山，和颜悦色道，“朕近日一直在与唐卿商议，北辽去岁大获丰收，粮仓皆满，而南国饥民食不果腹，饿死无数。不若从北辽紧急调运五万石谷物，以助南国黎民安度佳节。”
张山恍惚着点头，咬牙切齿看了唐世涯一眼，命令下属道：“速命粮库连夜开仓，五万石谷物即刻启程，火速运往帝都石月城！”
“直接运抵石南郡！五皇子龙昊听命，南国灾荒不断，灾民食不果腹，朕每念及此寝食不安。今值元旦佳节，北辽郡守张山主动为朕分忧，紧急调拨五万石谷物，解燃眉之急，助南国灾民度此寒冬。朕命你押送此批赈灾物资前往石南郡，时间就是生命，务必星夜兼程！”龙懿下达命令道，“大学士李刚，朕派你辅助五皇子！”
“臣李刚领命！定当不负使命！”大学士扑通跪地叩首，并用身体绊着少年，即五皇子龙昊，示意他下跪领命。
五皇子龙昊一脸懵逼，极不情愿地跪地领命：“儿臣领命！定当不负使命！”
北辽郡守张山已作了安排，掌管粮库的官员，带着龙昊、李刚离去。
伴随着一段气势恢宏的舞蹈，子时的钟声响起，元旦正式到来。
“张爱卿替朝廷分忧，慷慨解囊，此行可谓收获颇丰！”龙懿和颜悦色笑着，端起金樽，“朕敬张爱卿，共祝来年大陆风调雨顺！”
“这都是臣应该做的！”张山端起金樽，将酒一饮而尽，面如灰土。他嘴上如此说，心里却是一万只草泥马狂奔。
皇帝巡游郡国，平白无故丢了五万石粮食，张郡守如何高兴得起来？五万石，那可是北辽郡粮仓三分之一的库存啊！
郡国给朝廷上交公粮，封顶也是一万石，龙懿可真是狮子大开口啊！这他妈的简直就是抢啊！
但是，面对这明目张胆的打劫，张山非但不敢说半个不字，还得谢主隆恩。
他当然知道，这一切都拜宰相唐世涯所赐。唐世涯一句“北辽王”，以及诬陷他不按要求上交公粮，实在是让他有些乱了阵脚。
这些年，在石月大陆民间，特别是在北辽郡及周边几个郡国范围内，确实流传着一个说法，那就是石月帝国将在800年时覆灭，某郡守将取代当今帝君，龙氏天下将不复存在。
这个某郡守，就连傻子也知道，说的自然就是北辽郡守。因为，北辽郡在大陆东北部的五个郡国中，是一家独大，毫不夸张的说，另外四个郡国加起来，分量也不一定有北辽那么重。
朝廷有没有听到这样的流言，张山不得而知。但这个世界上没有不透风的墙，民间如此盛传，朝廷不可能一点儿动静都不知晓的。
唐世涯的话，让他隐约感受到了敌意和杀气。作为一个封疆大吏，他何曾没有想过要举旗易帜，分庭抗礼？他此刻有些暗自懊悔，没有把握住此次巡游之机，提前布下杀局了。要不然，此刻他与龙懿的心情，恐怕要完全调过来了。