河中的怪物把船上的商人们都给吓坏了，水面上的鲜血与碎肉很快就被水流带走，但是血腥味弥漫在空气里，而恐惧则弥漫在人们的心里。
“大人，快放我们进去！”
“佣兵，你不就是想要钱吗？我给就是了，升起河道上的铁栏，我绝对能给你一个丰厚的数字。”
“我这条船上的东西是给城内阿科尔蒂家族的，我有议会宫的通行证，你无权阻拦我，佣兵！”
这些人或是请求，或是威胁，都迫切的想要进入城内，特别是想要走河道把船上的货物一起带进城内，只是那架没入水下的铁栅栏依旧拦着所有想要过河的人。
马格努斯没有搭理这些家伙，既没有那个时间，也没有那些心思，他开放了地上的城门，至于河流上的铁门则是无能为力。
那是一套复杂的升降装置，需要至少五六个人一起操作才能使用，但是马格努斯这边的人，算上他自己也只有两个人正常人，对于那玩意既无心也无力。
更何况他还指望着这帮家伙捞一笔大的呢，怎么可能会这么轻易就放过他们。
“马格努斯.沃哈玛。”
站在他面前的狂信徒没有做自我介绍，只是用了米尔米迪亚教派特有的手势向马格努斯行礼。
“战争与战略之子，遵从女神的召唤而来。”
“贵团成员的遗体是交给我们一并就地处理了，还是你们自己带回去？”
这些狂信徒的人数在五六十人左右，但此时还能站起来的不到二十人，为了打开这道城门，他们中的大半都被鼠人所杀害。
“如果这不会给你的手下造成麻烦的话，我们感谢这等善举。”
领头的狂信徒再次行礼，面带忧愁的说：
“我们还要回去，城中还有战斗要继续，所以没法带着我等兄弟的遗体……”
马格努斯顺着他看去的方向，入眼的景象全是破败与狼藉，虽然街道、墙壁到处都是血迹，但却鲜有尸体，因为不是被鼠人给吞进肚子，就给被拖入地下做了储备粮。
“这是隐修士要我交给你的，他让我代为向你问好。”
狂信徒头领从身上扯下一张带着经文的布料，交到马格努斯手上。
这张经文的另一面画了一张地图，不过因为画风与精细程度等原因，马格努斯根本认不出来这是那个地方，他刚想开口询问。
“米尔米迪亚在上，愿我们战斗不息，战无不胜。”
狂信徒握住手中的护符，告别马格努斯，也不管对方什么反应，直接带人准备离开。
这些狂信徒中，某一个人路过马格努斯的身边，小声的向他说道：“路德维奇向你问好，先生。”
这个声音虽然音量很小，但是清晰地传入马格努斯的耳朵里，当他抬起头想要寻找说话的人，狂信徒们已经走远。
可这个声音不仅像是刚从耳边消失，更像是在心底扎了根。
‘这份地图本系统先收着，应该有用。’
随着系统气泡在马格努斯眼里打出的字，他手里的地图逐渐消散，直到彻底消失。
“刚刚的声音，是怎么回事？还有那个隐修士到底是不是路德维奇？”
马格努斯对系统说道：
“你别整天就知道挂机收钱啊，来点作用啊，你可是系统，我的金手指啊，总得干点啥吧！”
‘有兵可以招了，帝国与巴托尼亚的士兵。’
“好兄弟，这才像个合格的系统嘛。”
马格努斯笑着开启部队招募。
“我淦尼玛勒！我要进攻城门你不说有攻城器械，现在拿下城门了，你给我炮兵，玩我呢！”
……
十几个离去的狂信徒也很不好受，一路上不断遭受鼠人的袭击，处境不妙。
虽然这些鼠人常年生存在地下，非常讨厌地上的光亮，但因为许多城区已经陷落，面对食物的诱惑，鼠人也开始在地上活动，特别是埋伏在阴暗的角落，对目标发动袭击。
几十个奴隶鼠从这片安静的房子里冲出来，周围房子里的人类经过一晚上的洗劫，几乎无人幸存。
十几个人类的队伍无异于是一块散发着浓郁香气的肉，嗅觉灵敏的鼠人老远就感知到了他们。
不过胆小如鼠的鼠人依然等到这些狂信徒走入包围圈，才一拥而上，想要杀死并吃掉他们。
这些狂信徒虽然战斗意志非常坚定，死亡于他们而言也不再恐惧，但是他们之中除了极个别人，剩下的战斗技巧都不强大，更别说此时是陷入包围圈，被迫面对数量远胜过自己的敌人。
无论这些狂信徒的意志有多么坚定，都不能改变他们逐渐落败的事实，越来越多的人类倒下，或是被鼠人分食，或是被拉入下水道。
“为了谋略之主！”
就在他们只剩最后两三人时，另一批呼唤着同样战吼的人加入战场帮助狂信徒对付数人。
这些人的装备明显更好，皮革护甲上在关键位置镶嵌着铁片，战斗技巧也更加娴熟，人数更是多达上百人。
于是战局很快扭转。
鼠人在损失超过三分之一后，就开始崩溃，纷纷逃回隐秘黑暗的废墟和肮脏的下水道。
“我的兄弟，马格努斯进城了吗？地图交给他了吗？”
这些援军的领导者正是隐修士路德维奇，他向狂信徒的头领询问任务完成得怎么样。
“遵从米尔米迪亚的指示，一切都顺利完成。”
狂信徒头领向路德维奇行礼，用行动与语言赞美所信仰的神灵，同时也为他们完成神灵下达的任务而感到骄傲与兴奋。
“但是我们损失惨重，前往水门的九十多个兄弟只回来了十几个，就连这剩下的……”
说到这里，他变得非常伤心，就连心中的喜悦也被冲散许多。并且隐修士路德维奇没有回应他的赞美与礼仪，这让这位狂信徒心中有些气愤。
一位虔诚的隐修士怎么可以如此无礼。
不过路德维奇被别的什么所吸引，不停用鼻子嗅着什么，最后把目光放在另一个幸存的狂信徒身上。
这个家伙身上的味道非常香，是名贵的香水，用人的油脂制成的精油居然会是这种味道，这些喜爱享乐的家伙总能搞些新花样出来。
可就是脑子不太好使。
“代我向……你是谁的人？”
路德维奇抱住这个狂信徒，吸取着他身边的味道，仿佛这不是一个才打完仗，浑身汗臭与血腥的人，而是一块香喷喷的肉。
“算了，都没差别，反正你也做不到的。”
“代我向阿科尔蒂家的乔凡尼或者维耶里问好！”
他说着用一把匕首刺进狂信徒的心脏，鲜血汹涌而出，不过奇怪的是这血液非但没有腥臭，反而有些独特的香醇。
“把这些尸体丢进下水道，得给这些鼠人一点甜头，不然他们怎么会愿意继续冲上来呢。”
路德维奇给与自己同来的战略与战争之子团下令，同时另外两个狂信徒也在迷惑与惊愕中被刺死。
尸体落入下水道的声音很大，惊动了地下的鼠人，很快就有抢夺尸体的声音，然后变成了鼠人为争抢食物的而产生的打斗与惨叫声。
……
皇帝挂件佣兵团的弓箭手站在城墙头，随时准备用箭矢射杀敌人，无论敌人是来自城外还是墙内，莫得感情的他们不会有一丝心慈手软。
斯卡文鼠人并没有彻底死心，仍然有零星的鼠人部队想要爬到地面上来，或是偷窃尸体当做食物，或是想要偷袭佣兵。
尤其是那些被堆积起来正在燃烧的鼠人尸体，散发出的焦臭味对于饥饿的鼠人来说有着巨大的吸引力，普通的鼠人个子比较小，自然脑子也很小，看上去就不聪明，当然脑袋更大的绿皮智力也没有高到哪里去。
一旦鼠人陷入饥饿状态，原本就不多的智慧会彻底丧失，他们这个时候除了进食别无他想，甚至会不顾自己的性命安危，疯狂寻找食物并吃下去。
这些从城中下水道里钻出来的鼠人确实解决了吃饭问题，他们这辈子都不需要再进食了，没了性命自然不用为了吃饱肚子而担忧。
剑士们把守住那道陆地上的城门，说是把守，实际上就是傻愣愣的站着，用以威慑那群商人。
他们想要进城，想要带着自己的货物走河里进城，对于马格努斯或是威逼或是利诱，弄得他烦不胜烦，但是又暂时不能拿这些商人怎么样，马格努斯还指望这些家伙大赚一笔呢。
于是马格努斯就调派一支部队准备去吓吓他们，原本想用兽人小子，但是一想到绿皮可能太吓人，害怕把这些商人吓死几个，于是换成了剑士。
剑士们组成一个方阵，然后踏出整齐的步伐，把这些商人给赶出城去堵在城门外头。
至于其他船老大或者水手想要进城去，看到那个垒得老高的鼠人尸堆，还有时不时从下水道里窜出来的鼠人，也就老老实实退出城门外去了。
可是他们不敢回到船上去，那河里也有吃人的怪物，于是这帮人就只是暂时聚在城门口，听着城头开弓射箭的声音以及鼠人临死前的惨叫，然后用不满的眼神望着门神一般的剑士。
至于这些士兵的老大马格努斯，正在地上捣鼓他新招募的部队，不知道这家伙上辈子是不是个理科生，居然对这些机械装饰这么感兴趣。
不就是个大号的杠杆，至于兴奋成那个样子嘛，像个刚拿到新玩具的小孩。
“预备，放！”
巨大的配重块落下，在物理法则的神奇作用下，石块被抛投出去城墙，先是克服重力在空中画出一道弧线，然后借助原本制约他的力量，重重的砸在泥土里。
威力不凡，的确是威力不凡。
野战投石机，传说是某个巴托尼亚不被记录、或是没有名字的农民发明的。
一群从北方来的诺斯卡掠夺者来到巴托尼亚抢劫，原本计划洗劫这个农民所居住的村庄。
在掠夺者到达村子的前夜，这个农民受到巴托尼亚唯一的神灵，湖中女士的神谕，用破旧圣杯教堂里的石材与木料造出了这台可以抛射石块的战争机械，随后他用投石机将这群诺斯卡掠夺者击溃，保卫了自己的村子。
做到如此壮举的巴托尼亚农民受到了国王的召见，为了奖励其所做的一切，国王决定赏赐他一顶铜冠与两头猪。
前者代表荣耀，这是本不属于农民的高贵品质，后者则代表了财富，那是一笔任何巴托尼亚农民一辈子都无法赚到的巨款。
这无疑是个有些悲伤的故事。
虽然众多传统、保守的骑士老爷认为野战投石机是一种有违骑士道精神的武器，但是任何有远见的领主都不会拒绝它，其巨大的威力以及重要战略意义让巴托尼亚各个王国都开始仿造并装备给军队。
当然投石机还是交给老农操控，这种没有任何荣耀的远程武器骑士老爷是无论如何也不会触碰的，骑士应该堂堂正正的肉搏，骑枪互捅，长剑互砍。
说不定恐虐会喜欢这些巴托尼亚的骑士老爷？
或许是因为人数比较少，马格努斯招募的这支野战投石机很快就集结完成。
招募费一千四百块钱，维持费一百八块，四台巨大的战争器械带着大约五十个操纵它们的巴托尼亚老农民，机身全是木质结构，石弹装备一个大麻布口袋里，当配重块落下，巨大的力量通过长长的木杆传递出去。
既然叫做野战投石机，自然是可以移动的，投石机下面是一根根圆木，只要老农能及时在前进的道路上铺好原木，就能推着这些笨重的战争机械移动。
不过与另一个人类势力帝国比起来，这些投石机就显得那么原始和朴实，甚至操控它们的老农不仅在卖相上显得寒酸贫穷，就连防身的武器也差了一大截，帝国是单手短剑，而这些老农是一把小木锤。
虽然炮兵手里拿什么近战武器意义不大，但是短剑看上去就比小木锤要靠谱得多，至少像个士兵。
野战投石机只拥有一个特性词条，那就是“破甲杀伤”，对于装备重甲的敌人伤害增加。
只是这显然是废话，这么大一块石头被丢出去，还能被盔甲挡住不成。
不过马格努斯现在又产生了一个很严重的问题，他没钱了，在不知不觉中他居然快要变成穷光蛋了。
以至于现在他手上还有一支兽人战猪小子，两支斯卡文奴隶鼠，两支帝国部队无法招募。
“来，今天我得好好的算算账，看看你这个鬼系统到底贪了我多少钱！”