夜晚再临，整座城笼罩在黑幕中，只是原本再平常不过的时间，此时却变得危险重重。
乔凡尼回到城中，他不喜欢待在城外，更不想在难民营里过夜，为了可以更早地回到阿科尔蒂宫，自己的家，他一路上不断催促抬轿子的仆人。
果然，他在收藏室里，在那一幅名为《美丽女人》的画作前，找到了自己的爷爷，维耶里.达.阿科尔蒂，。
不知道究竟是因为睡不着才来此欣赏画作，还是因为欣赏画作而没有睡意，反正这位老人的睡眠更少了。
不仅睡眠少了，连精力也丢失了很多，许久不愿管理任何事物，虽然现在的阿科尔蒂家族表面上是由他乔凡尼.达.阿科尔蒂在管理，但是重大事务的决定依然得征求维耶里的意见。
特别是作为议员出席议会宫，这项代表着荣耀与权力的行动，老人家一直是亲自前去，不肯放给孙子。
这次议会宫的执政官为了一位隐修士召开议会，维耶里头一次让乔凡尼代表阿科尔蒂家族出席，并且是独立出席，乔凡尼感到万分激动且责任巨大。
当这位隐修士在会堂中央大声讲出他的计划，要帮议会宫消除城外的难民威胁时，乔凡尼非常兴奋。
阿科尔蒂家族第一个表示全力支持，并且乔凡尼愿意亲自加入隐修士的队伍。
不知道是不是因为佣兵欺骗了他，所以此时的乔凡尼显得太过急切与热情，这反而没能达到目的。
阿科尔蒂的对头家族当即表示反对，而第一次出席议会的乔凡尼威望不足且太过急躁，让原本属于自己家族的盟友产生严重的信任危机。
如果不是阿科尔蒂家族余威仍在，说不定这位隐修士的提案会直接被否决，乔凡尼也品尝到人生中第一次政治失败。
幸好隐修士有一条能言善辩的舌头，从他嘴里出来的文字如同带着奇特的力量，变化多彩扣人心弦，最后所有议员都赞成了这项提案。
只是此时的乔凡尼不知为何没有注意到，或是某种奇特的力量强行让他忽略了，隐修士口中的计划是如此耳熟。
他曾在一个佣兵嘴里听到过相似的言辞。
“你看这样是不是更美丽了？”
爷爷维耶里苍老的声音打断了乔凡尼的思绪。
这幅画的画框与玻璃不知何时被人拆除，只剩一块裸露的画布贴在墙上。
而维耶里居然拿起了画笔，在上面开始了自己的创作，乔凡尼只知道自己的爷爷喜欢收藏艺术品，但是从不知道他还能创作艺术品。
“更光滑的皮肤，更曼妙的身材，更丰满胸脯，这样才是更加美丽的。”
一个老头子拿着画笔与颜料，嘴里叨叨着，给这幅画彻底改了个样儿。
这幅画毁了！
乔凡尼第一眼看到爷爷的创作后，在心中惋惜，与这幅画作的价格比起来，他的情绪更多的是来自于画中那个女人。
女人的皮肤确实更加光滑，但是变成了奇怪的紫色；她的身材确实更加曼妙，但是却显得扭曲而怪异；她的胸脯也变得更加丰满，但是如果隆起的数量不对，怎么可以称之为美丽。
“你看，这样是不是更美丽了！”
爷爷维耶里的话又一次在他的耳边响起：
“你看，你仔细地看，你用心的看。”
“即便在看一千遍，这幅画只能是怪异，而并非美丽”
乔凡尼虽然不想打击爷爷维耶里的艺术热情，批评他的第一件艺术品，但是素来有着高超审美的他实在做不到。
“不是看画，你看人，看这位美丽的人！”
乔凡尼心中不解：这幅画不就是一个女人吗？这幅画也只有一个女人啊！
但是当他用心去观察这个女人时，眼里的一切都变了，那些怪异的地方变得合适，即便多出来的器官也有着别样的韵味。
更别说这个人是那么的美丽，超越男女，无关老幼。
“爷爷，你说得对，这太美了！”
……
马格努斯翻来覆去睡不着觉，短短半个月，自己的计划就被彻底打乱。
猎手团的雇佣兵把各种绿皮的消息传得城内外满天飞，有说绿皮数量已经达到了数千之众，有说这些不是普通的绿皮，对方有战车、有投石机、有战猪骑兵，甚至还有双足飞龙。
一时间人心惶惶，好不容易稳定下来的难民营地又一次炸开了锅，所幸到现在为止没什么大乱子出现。
这次并不是马格努斯的功劳，而是一名米尔米迪亚的信徒，这位自称是米尔米迪亚教派隐修士的人与乔凡尼.达.阿科尔蒂作为阿尔佳利斯出城援助难民队伍的两位首领。
乔凡尼在佣兵头子面前的所作所为很让人生气，在他面前如此咄咄逼人要做好付出相应代价的准备。
于是马格努斯用意识调来军队，虽然这家伙非常机灵的在士兵到来之前离开，但是他依然准备带着手下，去乔凡尼的面前以牙还牙，怒斥并羞辱他一番。
因为马格努斯也见到了那位米尔米迪亚的隐修士。
甚至于这位隐修士还要更加受到城镇最高权力机构——议会宫的器重，从他们身边护卫的质量就可以看得出来。
阿尔佳利斯唯一可以算为军队的只有城镇守备队，人数绝不会超过两百人，议会宫派出来的拢共不到六十个全副武装的守备队士兵，有四十个围在这位隐修士身边。
隐修士身边不仅有守备队的士兵，还有几百个的信徒，从外貌穿着来看他身边的人都是城里的市民，身体强壮，穿着体面，甚至有一些还配有武器。
这也是佣兵头子不得不暂时放弃报复乔凡尼的原因。
说起这位隐修士，马格努斯算是开了眼界，这家伙用不到一下午的时间就做到了他花费半个月才完成的事。
隐修士进行了一场持续到现在的布道，他以无穷无尽的热情、慷慨激昂的语句讲出对米尔米迪亚的赞美，陈述凡世间的污秽，洗涤所有信徒身上的罪过。
在马格努斯的眼里，他的每一句话都充斥着宗教狂热并且毫无逻辑与道理，所以他无法忍受，在黄昏时分就离开了。
而在佣兵头子离开的时候，已经有数不清的难民围在隐修士的身边。
这些难民手持雄鹰神符，或是高声赞美神灵或是忏悔自己的罪孽，眼中流出泪水，用狂热且崇拜的眼光盯着隐修士，数不清的难民想要跪拜于他的脚下，亲吻那双沾满泥土的赤足。
马格努斯受不了这个场景，但是这个画面如同在他脑中被钉上了钉子，永不消散。
“我知道这个世界有神灵，也知道绝大多数人都信神，但是这也太好使了吧，这不科学……呸，这个世界哪来的科学，这不合逻辑，不合常理！”
因为脑中的画面，他在床上翻来覆去睡不着觉，尤其是那位隐修士的身影格外的清晰，但是这个家伙的脸藏于帽兜之下，陷于黑暗之中，根本看不清。
“总觉得莫名很熟悉，是在哪里见过他？”
于是无心睡眠的马格努斯起身，将盔甲穿戴整齐，拿上长剑，这算是他经历诸多战争后养成的一个习惯，谈不上好坏。
他出了自己佣兵团的营地，向难民营走去。
越靠近难民营，火光与声音就愈发强烈，看来这位隐修士的布道还在继续，而且越来越盛大。
马格努斯看到还有很多人也在陆陆续续地向这里靠拢，难民、城中的市民，甚至还有武装信徒。
隐修士的声音依然洪亮，他的喉咙不会坏吗？进行了一场如此长久的、高强度的布道演讲，无论是什么人也该展现出疲态了吧？
可是这个人似乎一点儿问题也没有。
“这个世界变了，我们也应该改变，米尔米迪亚让卑微的我来告知诸位这个消息。”
隐修士的话语有着神奇的魔力，每一句话都能让人们用祷告与赞美回应，不少信徒的喉咙已经哑了，但是依然张着嘴巴声嘶力竭。
“战争就是这个世界最大的变化，战争来了，敌人数不胜数；战争来了，这是战争之神的信号；战争来了，响应战争女神号召的战争之子们，你们在哪里！你们的声音呢！你们的武器呢！”
数不清的信徒们开始回应。
“我要组建战争女神的部队，响应战争女神的号召，为战争女神赢得胜利之荣光！”
“我需要七百二十九名信徒，成为战争之子！”
“AYA，在这里，选我！”
人们疯狂的呐喊着，希望隐修士能选中自己，甚至不少人使用自残流血的方式证明自己。
“我还需要八十一名被选中者，领导战争之子！”
人们更疯狂了。
“我还需要九位神选者，带领所有信徒响应战争，走上战场！”
人数有限，能被选中感受神恩的名额太少，在场的信徒们却又太多，于是人们纷纷看向自己身边的人，想着用什么办法才能让自己被选中。
“不要着急，我的朋友们，不要着急。”
眼见骚乱的种子在人群中生根发芽，隐修士紧忙叫停，跃跃欲试的人们都停下来等待他新的话语。
“让我们来玩……”
“有怪物！”
一个人的叫喊打破了现场的独特气氛，也打断了隐修士的话语。
隐修士的布道需要耗费极大的精力，哪怕只是听他布道也足以让人筋疲力尽，现场的信徒都只是凭借本能与信仰在苦苦支撑。
这种情况下的人们极为容易受到惊吓。
而这一声叫喊彻底唤醒了人们，所有人都开始逃窜，整个营地又一次陷入混乱。
马格努斯拔出长剑，向自己的营地退去，他的士兵正在赶来接应的路上。
而且他看清了怪物的身影，认出那些是斯卡文鼠人。
这些鼠人不知何时在他们的脚下挖出无数洞穴，无数胡乱逃窜的人一脚踏进坑洞，被大地所吞没，掉下洞去的人没有在爬出来的。
不少大胆的鼠人居然从这些洞里爬出，挥舞兵器杀死目标后将其拖入洞中。
马格努斯的注意力全都放在了鼠人身上，他没注意到那位隐修士，在那宽大的帽兜下有着无尽的黑暗，黑暗中有一对满怀怨恨的双眼死死盯着他，盯着马格努斯。