第25章 拔乞狸部（四）

张承奉等人身穿皮袍，头戴毡帽，腰中扎着毛织腰带，一副吐谷浑人打扮。

这次出来随队带了不少布帛金银器，本来是想作为礼物或者打通各部落首领关节的，如今正好用来做本钱，大家也顺道扮做了回易商队。

所谓汗庭其实就是拔乞狸退浑王直辖部落所在地，也就是帐篷更多一些而已。

还有个区别于其他外围部落的就是这个退浑王的大帐设在了白兰城中，据说是因为白兰城城墙可以挡住高原朔风劲沙，帐篷内更暖和，也算是奇葩了。

汗庭终究是汗庭，相对小部落来说，警戒等级也会高一些，捉道探马会放出去更远。

刚刚靠近这片连绵数十里的帐篷群边界十里，就有一队退浑骑兵在一个退浑都督的带领下拦住了去路，张弓挺枪地包围上来。

一番盘查下来，那位退浑都督也看不出什么问题，再加上人数也才十几人，于是在说明来意并交纳几匹布帛之后，都督挥手分开包围圈让张承奉等继续前行了。

张承奉知道，自从鲜卑人从辽东一路迁徙到青海并建立吐谷浑国开始，历来重视商贸，在未被吐蕃灭国之前，统治者甚至下令开辟道路，建筑桥梁来促进商贸。

唐代陆上丝绸之路有三：其一是走漠北草原的草原道，其二是走河西走廊的河西道，其三就是走青海的吐谷浑道，又叫青海道。

虽然吐谷浑部族如今已经没落，和吐蕃部族一样分崩离析，各自为政，但是重商的历史底蕴还在，对商队一般也相对宽容一些。

白兰牧场地处青海中部，乃中西陆路交通要冲，部落中都已熟悉来往商队的教义套路，于是很多人都围过来，在一番讨价还价之下，最后达成了交易价格就是一匹绢、五匹布或者一件银壶，银碗，铁锅等就可以换一匹马。

可能是由于商队人数太少，也运不了多少珍惜货品过来，所以，汉庭那边没有派人来请，交易的自然都是些普通牧民。

但就算如此，不大会儿功夫，张承奉手中的货物就被交换掉一半，手下的牙兵扮做的商队伙计早已忙着收拢牧民交易来的马匹。统计下来，张承奉光马匹就买了七十多匹。

张承奉不由苦笑，看来这十几人要赶着百多匹马一路回沙州了。

当然，这只是幸福的烦闷，张承奉倒是不在意这几十匹马，沙州虽然不如海西养马条件好，但凑一凑的话至少也有两三千匹马，他在意的是海西的养马地和养马人。

张承奉和众人也没有再继续深入，就动手在部落边沿，离王庭中心差不多有十里地的一处空旷之处，支起帐篷，准备暂住几日，将剩下的布帛银器都买了马羊，再四处走走看看。

吐谷浑人和任何胡族一样，过不下去了就杀人劫掠，看起来凶狠残忍，只懂破坏不懂建设。

但是对待商队和客人却也是如普通人一样热情和好客的。

金杯共汝饮，白刃不相容饶，明太祖朱元璋的半句诗来形容他们倒也说得过去。

暂住的几日里，通过和牧民闲聊，以及和一些收税监使，百夫长等底层官吏的交谈中也逐步了解到了很多这个部落的细节。

白兰城是吐谷浑国极盛之时的西都，那时吐谷浑人亦农亦牧，国力十分强大。

吐谷浑可汗以下，设丞相、王、公、仆射、尚书、侍郎、郎中、别驾等官。可汗直接统辖青海湖地区；其余各地由可汗分封的子弟或其它诸族首领管理。

如今这个拔乞狸部占了此处，却有城郭而不居，随逐水草，庐帐为屋，以肉酪为粮，可以说是已经开了历史倒车，算得上是严重退化了。

如此宝地，拔乞狸部却经营不善，汗庭直领部落人口只有三四万，控弦之士仅仅万人。

当然了，就这么点人口，差不多也算是羌中海西之地最大的一个部落了。

不过跟东边几百里之外的青海湖湟水流域的吐蕃部落相比那就小巫见大巫了，那里才是青海最富庶的地方，土地肥沃，草原辽阔，可耕可牧，滋养着数十万的吐蕃以及温末等各族民众，轻轻松松地拿出控弦之士十万之众也不是说着玩的。

那里可不是归义军短期内可以招惹的，这一点自知之明张承奉还是有的。

不过以后这白兰城却是必须要拿下的，而且还要在原来的基础上重新翻建起来，作为控扼海西的一个重镇。

虽然有控弦之士近万，但是张承奉对拔乞狸部的评价并不高，不是因为归义军数次战而胜之，心理上有优势，而是这些日子中自己的亲眼观察。

首先就是不思振作，从祖父那一代开始到现在都已经四十多年了，拔乞狸部就没什么大的发展，还是只有这几万部众。

其次就是上层腐朽，纯粹以暴力鱼肉远近大小部落，难以收服人心，关键时刻谁会为其效死力，悉歹部落的悉歹东赞不就是一个活生生的例子吗？

张承奉最后的结论就是：给自己三千精锐骑兵可轻易灭之。

只是，张承奉有些为难的是，兼并拔乞狸和其他羌中海西部落之后该如何守住并给归义军提供优秀的战马和骑兵呢？

迁其民，并其地，杀其首？

还是

控制要点，锄强扶弱，募民为兵？

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延末悉大汗帐篷内，地上铺满了上好的波斯地毯，四周树立着树枝飞鸟样的灯树，燃起的牛油大蜡散发出白黄色光亮。

延末悉大汗正坐在里边正中一张虎皮座椅上，脚下踩着的正是一颗狰狞虎头。延末悉如今已四十多岁，雄壮魁梧，面相凶恶，年轻时生裂虎豹，如今岁月不饶人，双眼微眯间依然射出令人震颤的凶光。

门帘被突然掀开，一个獐头鼠目的吐谷浑官员跑了进来，掀起的风将蜡烛火苗吹得乱跳，俄顷又归于平静。

“他悉录，我的于迦，探听清楚了吗？”延末悉阴沉的声音传来。

于迦就是突厥官职中谋士和近臣之意，如今被退浑拿来用了。

他悉录于迦连忙弯腰抚胸行礼，接着说道：“大汗，属下一接到下面族人汇报就已派人查清楚了，那伙人虽然穿着退浑皮袍，但是汉人无疑，其中一神色沉稳，气度非凡之少年似乎是头领，其下属在四处打探消息，不像是一般商队。”

“嗯，不管是哪路神仙，给我继续监视，仔细打听清楚来路。”延末悉吩咐道。

“为何不直接派兵把他们抓起来，一顿皮鞭伺候，不怕他们不说，那样岂不是更加省事？”延末悉大汗抱怨道，不耐烦的神情溢于言表。

“大汗，大张旗鼓地抓商队，以后谁家商队还敢来白兰与我们部落交易，再说，能组织起商队走这么远的，哪家是好相与的？如今我们退浑拔乞狸部地处白兰交通要道，四方势力一直虎视眈眈，切不可鲁莽行事啊大汗”他悉录陪着笑解释道。

“好吧，好吧，这次就听你的。探听清楚了马上向我汇报。”延末悉大汗挥挥手，让他悉录下去了。

张承奉正在营帐内整理着这段时间收集的情报，邓弘嗣在帐外禀报。

“进来吧，扬宗”随口答应着，继续整理。

“公子，卑职发现有些不对劲，最近几日，来交易的牧民减少，一些人看似在围观，实际上眼睛都盯着我们的一举一动。”

“哦？看来这拔乞狸部也不全是废物，还算是有几个警醒之人嘛”张承奉身在敌营，却也是不惧。

不是他不爱惜自己的性命，实在是对自身实力的自信，平地上交手或许还有些怕弓箭攒射或者人多围攻，要是进了山，那就是他的主场了。

而如今这白兰城周边可到处都是山川河谷之地呢。

“这两日不要轻举妄动，撒出去的人都收回来吧。多准备食物和水，后日出发，先向东走，到尕海后利用湖水草泽盐湖，绕回向西，一路尽量避开大路和人烟密集区域。我们回西桐与其余人汇合”张承奉想了想又吩咐道。

“属下遵命，这就去安排”邓弘嗣躬身行礼后退出帐篷。

“大郎，我也有预感，似乎那些围观牧民翻来覆去就是那几个人”罗盈达在旁边说话道。

“怕个鸟，此地虽险，但俺定会保着大郎杀出去。大郎，万一有事，你只管先走，我给你殿后。看这帮贼厮如何过我这一关。”张西豹哈哈一笑，向张承奉承诺道。

三人正说着，突然帐外传来喊叫声：“公子，不好了，有哨探回来禀报，外边有数百退浑骑兵向这边开来，估计是奔我们来的。公子快走！”

邓弘嗣跑了进来，事情太急，也不管礼数了，拉着张承奉就要出去。

张承奉连忙问道：“莫慌，离此处还有多少里？”

“大概还有十里不到，全是骑兵，最多一刻钟就能到”邓弘嗣焦急地说着。

张承奉沉思了一会儿，开始吩咐道：“胜迁，虎臣，你俩跟我来。其他人一切照常，就说我们是归义军商队，来此只是买马贩运去西川的。退浑人应该不会太难为你们。如果问起我，就说只是商队小头目，想多买几匹马，但布帛不够，先行回去取了。”

说完也不废话，拉上罗盈达和张西豹，跑到拴马处，各自骑上战马，每人都将另两匹马作为备用，驮上食物水和武器盔甲。

三人都是一人三马，向远处山岭那一侧奔去，不一会儿就消失在山岭下茂密的松林内。