第一部分
实用时期

导读

“实用时期 初民作画，全为实用，不在审美，雕题文身之俗，固无论矣；即稍进于文明之域者，亦多用以记事状物图案，有巢氏之绘轮圜，伏羲氏之画八卦，轩辕氏之染衣裳，无不旨在实用。西人希伦著艺术之起源，推阐近代人类学研究之发达，足以证明野蛮民族之艺术，主眼在实用而不在美；如我初民，亦何能外此。是为第一时期。”

实用期是郑午昌先生对中国美术早期起源时期的划分，主要是上古时期，也就是我们今天所说的史前时期。他认为这一时期并没有真正意义上的美术“作品”，早期先民作画纯粹为了器物的使用、传递信息、状物存形等，并不是要满足审美方面的需求。即便结合古史传说，那些用来记事的图案，如伏羲画的八卦，亦是为了单纯的使用，因此他把这一时期命名为实用时期。同时，郑午昌先生还结合西方人类学与艺术起源学说的研究成果，认为这一时期中外艺术都出于实用，而非审美功能。随着人文学科的不断发展与综合研究的推进，我们对史前文化与人类早期艺术的产生、发展与演变有了越来越多的阐释空间与可能。但由于历史年代的久远，以及人思维模式的巨变，我们仍然无法确切解读早期艺术起源时期的种种问题，这也许是充满魅力、但人们始终无法破解的永恒之谜。