自杀是人类社会与生俱来的古老现象，伴随着人类进步的历历屐痕。
人类学家已经证明，原始人类即已有自杀行为。古埃及一位自杀者留下的4000年前的遗书在20世纪被发现，原件现藏于德国柏林博物馆。在西方国家，最早对自杀的记录可以追溯到《圣经》。《圣经》认为生命由神创造，人是按神的形象与样式造的，因此，生命是神圣的，自杀就是毁坏神的创造，自杀的人永远也上不了天堂。