二 “空巢老人”现象凸显

“空巢老人”是城镇化步伐加快、农村经济社会转型过程中出现的必然现象，既包括农村的“空巢老人”，也包括城市的“空巢老人”。形成“空巢老人”有诸多原因，一是劳动力离乡外出。改革开放以来，城乡之间自由流动的障碍越来越少，特别在进入新世纪后，农村耕地减少、农业比较收益降低，越来越多的青壮年农民选择进城务工。这部分人常年离乡，有的甚至在城市购房生活，造成农村大量“空巢老人”出现。二是社会原因。随着人们生活水平提高、住房条件改善，小型化家庭基本上都拥有自己独立的住房，与老人分住。另外，职业选择越来越广，有的子女工作地点与父母并不在一起，或者由于婚嫁离开家乡，都会造成“空巢老人”的出现。三是家庭原因。许多老人坚持自己的生活方式、价值观念，选择独立生活以避免与子女一起生活产生冲突和矛盾；老人年龄越大，对老居住地的感情就越深厚，即使子女进城或者去别的地区，他们也不愿意离开久居的地方。

（一）“空巢老人”面临严重的生活难题

1.农村“空巢老人”收入低，生活拮据

“空巢老人”普遍年龄较大，失去工作能力，收入基本来自子女及亲属供给或老人的退休金。尽管农村子女外出打工的收入高于土地收入，但对老人的经济支持却十分有限。收入较好的农民工还可以给父母部分生活费用，收入差的只能维持自身生活，有的甚至无法保障自身生活，结婚、买房、子女上学还需得到父母的支持，对于本不富裕的农村父母来讲，无疑是较沉重的负担。

2.“空巢老人”行动不便，日常生活难以自理

许多农村的“空巢老人”年龄偏大，行动不便，生活难以自理，只能依靠老伴、孙子、孙女、亲戚朋友或者村组织照顾。但是，有的老人居住在交通不便的山区，或者照顾者忙于自己的工作，因此，往往在老人最需要照顾时，照顾者却无法及时赶到。

3.“空巢老人”身体健康不佳，就医不便

统计显示，困扰老人前三名的疾病分别是高血压、冠心病和关节炎，大多数老人并不完全懂得这些病症的治疗和预防，加上得病时没人精心照顾，这些“富贵病”严重困扰老人健康。

4.“空巢老人”孤独寂寞，精神状况较差

“空巢老人”的精神文化生活主要是看电视、报纸、听广播、打牌等，有了空巢感的老人，会出现心情抑郁、惆怅孤寂、行为退缩等现象，许多人深居简出，产生较为严重的空虚感和失落感。如果配偶离世，则会给“空巢老人”带来巨大的精神创伤。

（二）积极改善“空巢老人”生活的思路

1.大力发展农村经济

城市化是经济社会发展的阶段性趋势，但不是所有人都会成为城市居民，农村永远会有大量人口存在，我国尤其如此。发展农村经济，一方面要大力发展现代农业，提高农业的比较收益，吸引部分进城务工者回乡创业；另一方面要大力发展农村第二、三产业，着重发展商贸、建筑、运输、小型加工等产业。发展农村经济，不仅能解决农民变富问题，而且还能解决“空巢老人”与子女团聚的难题。

2.完善农村社保制度

农村社保体系不健全，是产生“空巢老人”各类社会问题的重要原因。首先，政府要扩大、完善农村养老保险覆盖面，提高农村养老保险水平，让“空巢老人”凭借养老所得即可过上较为富裕的生活。其次，政府要提高合作医疗医治、报销水平。当前尽管农民能够享受到合作医疗带来的便利，但实际效果并不好。我们应该提高农村医生整体医治水平，降低用药支出，对于农民的医疗报销应该准确快速，让农民特别是“空巢老人”真正享受到合作医疗带来的便利。最后，政府应提高农村最低生活保障额度，按照当地经济发展水平、物价等因素确定最恰当的最低生活保障标准，让农村真正贫困人口、“空巢老人”得到生活保障。

3.丰富“空巢老人”文化生活

首先，政府应加大对“空巢老人”精神文化建设上的投入，让“空巢老人”优先享用各类公共文化设施和服务，优惠甚至免费。其次，社区多举行活动，让子女与老人共同参与，增加子女与父母之间的感情联系。最后，社会应呼吁并创造条件让进城务工农民经常回乡探亲，满足“空巢老人”的精神慰藉，鼓励在外农民工经常与父母电话联系，让老人知道子女的心中经常挂念着他们。