第一章 誓言 （八 中）
“怎么回事？”红胡子愣了愣，大声追问。还没跟张松龄碰面儿，他原本不该把时间浪费在俘虏身上。然而眼前的情景却多少有些出乎他的预料，因为在俘虏队伍里头，至少有七、八个人原本属于其他民间抗日武装。并且后者的活动范围跟黑石游击队没任何重叠之处，按常理，无论如何都不该跟黄胡子搅合到一起！
“我，我没脸跟您说啊，您老枪毙我吧，枪毙我吧！”马贼之子铁鹰双手掩面，鼻涕眼泪顺着指头缝不断往外淌。
“你他娘的给我把手放下，把头抬起来！”红胡子飞起一脚，将比自己高了足足一头的铁鹰踹出三尺多远，“枪毙你很简单，不过是一颗子弹的事情！可你得把话给我说清楚！铁老当家硬气了一辈子，怎么回养出个汉奸儿子来？！”
“是啊，你爹呢？看着你给小鬼子当狗，他还不得活活气死？！”作为一方绿林大豪，周黑碳对科尔沁的铁氏父子也不陌生。上上下来打量着痛不欲生的铁鹰，满脸狐疑。
“我，呜呜.....”听红胡子和周黑碳两个提到自己的父亲，铁鹰更愈发觉得没脸见人，蹲在地上，放声嚎啕，“我爹，我爹前些日子被小鬼子打死了！我被炮弹炸晕，然后就做了俘虏！黄胡子向日本人求情，保住了我的命。我，我为了报恩，就，就只好跟了他！”
最后一句话，引起了很多俘虏的共鸣。纷纷以手掩面，哭泣着附和：“我们，我们也是黄胡子从日本人手里保下来的，我们也不是真心要做汉奸的。可救命之恩不能不报，不能不报啊！您老也知道，咱们江湖人......”
“放你娘的屁！”红胡子把眼睛一瞪，厉声打断，“那是救你们的命么？他黄胡子算老几？小鬼子凭什么给他面子！分明是他跟小鬼子商量好了唱双簧，骗你们跟他一块儿给小鬼子当奴才！你们自己也贪生怕死，顺着坡就爬了下来！”
“呜呜，呜呜——！”俘虏们心里早就知道事实真相，只是欺骗自己不要往那方面想罢了。如今被红胡子一语道破，顿时全臊红了脸，蹲在地上继续放声痛哭。
“都给我把嘴堵上！”红胡子被哭得心烦，挥了下胳膊，大声断喝，“谁再哭，我马上成全了他！都他娘的给日本人当了走狗了，我就不信你们身背后还有脊梁骨！”
除了以铁鹰为首的个别人外，大多数俘虏都乖乖地闭上了嘴巴，不敢再做痛不欲生状。红胡子是有名的忠厚长者不假，他麾下的张胖子和入云龙，可都是出了名的心狠手辣。特别是那个入云龙，刚才杀进营地里来时，几乎拿着盒子炮将俘虏挨个点了一遍，脸上只要还带着丝毫不忿之色的，就当场枪毙。连个求饶的机会都不给！
见到俘虏们唯唯诺诺的样子，红胡子心里愈发觉得哀其不幸，怒其不争。皱了下眉头，继续追问道：“你们都是什么时候被小鬼子抓的俘虏？铁鹰，你们不是一直在科尔沁北边儿活动么？呼和奥拉，我记得你脊梁骨没被人打断之前，一直在小天池那边找食儿？还有你，赵四眼儿，你不是金盆洗手了么，这回怎么又重操旧业了？！”
“我，呜呜，我们......”马贼之子铁鹰抹了把泪，低声回应，“今年秋天，有一大大队鬼子突然就找上了门。我爹和几位叔叔猝不及防，被鬼子直接堵在了老营里头.....”
“我们也是！是黄胡子给小鬼子带路，突然杀到我们营地门口的.....”呼和奥拉紧随其后，以头跄地。“我们大当家被小鬼子用机枪打成了两段，我，我当时本想一死了之，后来又想留着条命，将来找机会好给大当家报仇，所以....”
“小鬼子在您老这边没占到便宜，就把火气全撒到了我们身上。我们本来就提前避开了，结果还被鬼子开着汽车追了上来......”
“小鬼子不敢去招惹老毛子，就故意在路上找事情做。我们已经尽力不招惹他们了，结果他们却说我们是赤色份子......”
俘虏们你一句，我一句，总算把事情大致说了个轮廓。原来儿玉末次在黑石寨没有完成关东军本部交代的任务，却令助战的兴安警备旅损兵折将，他害怕向上头没法交差，就在黄胡子的指引下，转头杀到了科尔沁地区，把那一带有名有姓的马贼给抄了个遍！准备用那些家伙的人头，去蒙混过关。
谁料刚刚把科尔沁地区扫荡完，他又听说关东军在跟苏联人的战斗中，被对方杀了个落花流水，便愈发不想遵从既定计划绕路赶往战场。干脆又借着追杀“赤色份子”的借口，第二度来了个大调头，把锡林郭勒一带，也像篦子一样梳理了个来回！
这下，在黑石游击脚下积攒的恶气总算出透了，可哈拉哈河战役也基本上宣告进入尾声。日本鬼子和苏联人各退半步，握手言和。眼下正在紧锣密鼓地进行谈判工作，估计差不多等明年开了春就能签订合约！
“你们是说，儿玉末次因为没胆子赶赴诺门罕战场，所以才故意在路上耽误时间？！”没等其他人把俘虏的口供消化完整，独立营参谋吴天赐已经抢先发出了质疑。拜电报之便，诺门罕战役的结果他很清楚，可日本军队当中居然也有将领找借口消极避战，就有点儿令他无法置信了。要知道，在中原战场上，每次对上到国民革命军，小鬼子都是嗷嗷叫着往前冲！怎么轮到跟苏联人交手之时，却完全变成了另外一个模样？！（注1）
“嗯，就是这样！”被叫做赵四眼儿的土匪一边擦着厚厚的近视镜片，一边大声回答，“苏联人光坦克车就集中了好几百辆，表面包裹着二尺厚的钢壳子，重机枪子弹打上去只能落下的白点儿！日本人没那么多坦克，只能拿人命往上添。所以儿玉末次听说之后，就故意在路上找事情拖延时间了！！”
“好几百辆坦克，这怎么可能？你又没跟着小鬼子上战场，你怎么知道苏联人光坦克车就出动了好几百辆？！”吴天赐依旧不愿意相信，继续在细枝末节上纠缠。
他本以为自己捉到了一个大漏洞，结果赵四眼儿却扁了扁嘴巴，带着几分哭腔解释，“是，是小喇嘛告诉我的。小喇嘛是兴安警备旅的营长。儿玉末次自己不愿意去哈拉哈河畔去送死，却逼着兴安警备旅必须按期抵达。小喇嘛气愤不过，就半路带着一伙人造了反。我本来都不问江湖事好多年了，却被他强拉了去当向导。结果第一个月军饷还没拿到手呢，就被日本人打上门来给俘虏了！”
居然还有这事儿！吴天赐没法再质疑了，根据军统内部的情报，兴安警备旅里边，的确有一个绰号叫小喇嘛的营长，在协助日本鬼子进攻黑石游击队时，临危受命出过死力。并且此人在伪警备旅的队伍中间，也颇负声望。如果是他见势不妙带头开了小差儿，的确可带走日苏之战中很多不为别人知道的秘密！
如果把小喇嘛和他手下的弟兄拉入军统麾下......？突然间，一个大胆的计划出现于吴天赐的脑海。那可是足以惊动高层的功劳，说不定会凭此进入戴局长的眼睛！想到能早日脱离这个鸟不拉屎又危险重重的地方，他的心里头便是一片滚烫。正准备详细向赵四眼追问小喇嘛等人的下落，耳畔却听到红胡子那沙哑且浑厚的声音，“儿玉末次呢？他现在跑到哪里去了？！”
“我不知道！”赵四眼偷偷看了看红胡子的脸色，怯怯地回应，“上个月，他还指挥着日本兵在锡林郭勒南部追杀小喇嘛。我就是那个时候被小鬼子俘虏的，然后不由分说就给绑着押到了黄胡子的老营里！”
“是红爷的老营，黄胡子不过是乌鸦占了老鹰的窝，只要红爷在山脚下招呼一嗓子，他立刻就得撒丫子滚蛋！”几名脸皮较厚的俘虏抓住赵四眼话语里的疏漏，趴在地上大声驳斥。
“是红爷的老营，是红爷的老营，黄胡子他不过是替红爷看几天家！”赵四眼立刻改口，唯恐因此惹恼了红胡子，得不到对方的宽恕。
红胡子却没心思计较这些细枝末节，他的眉头一下子皱得紧紧，耳畔此刻响得全是儿玉末次这个名字。因为这厮的突然出现，导致游击队的战斗骨干们损失了三分之二。这个仇，早晚都得让这厮血债血偿！
“我，我真的上个月刚被押上山的！”赵四眼见红胡子满脸阴云，以为对方因为自己刚才话语中的错误生了气，赶紧小心翼翼地补充，“我，我在黄胡子手下，什么坏事都没，什么坏事都没来得及干。不信红爷您可以派人到山下查访，我，我这次真的是被逼无奈，才重新操了旧业！”
“我们，我们也什么坏事，什么坏事都没来得及干啊！包括刚才您老攻山，我们连枪都没敢放，就直接投降了啊！”其他俘虏得到启发，纷纷开始自证清白。
“我们全都是被迫的，被迫的。明知道黄胡子和小鬼子在唱红白脸儿，但是没有别的路可选啊！”
“我们，我们知道错了！我们有罪。求红爷给个重新做人的机会，求红爷给个机会！”
一瞬间，除了铁鹰和少数两三名土匪之外，其他俘虏都变成了无辜者。全都是被日本人拿枪逼着成为黄胡子的手下，全都心不甘，情不愿，只要找到机会就会立刻逃走！
“你们到底该怎么处置，我要问问周围的父老乡亲！”红胡子没心思再于一伙鼻涕虫身上耽误时间，转过身，继续往老营深处走去。张松龄和赵天龙两人现在还没回来缴令，显然是在肃清残匪时遇到了一些麻烦。他想亲自过去处理一下，免得弟兄们最后关头，在周黑碳等人眼里失了分，遭到对方的小视。
“红爷等等，红爷等等，我有话说，我还有一些重要的事情向您汇报！！”赵四眼等人却不愿把自己的命运交到黑石寨周围的老百姓手中，手足并用追了几米，大声嚷嚷。
虽然在上一次战斗中，这一带的百姓大部分都跟着游击队提前转移了，但是在小鬼子走了之后，依旧有不少人放不下地里庄稼，又偷偷跑了回来。黄胡子对这些曾经跟土八路有过牵扯的百姓，敲诈勒索起来当然要变本加厉。作为黄胡子的喽啰，众俘虏的手上，当然也不可能半点儿无辜者的血迹都没沾！
“什么事情？！”闻听此言，红胡子只好耐着回过头，看着俘虏们的眼睛追问。
“我们，我们都是.....”赵四眼先是想强调自己的无辜，突然间，脑海里灵光乍现，扑上前，一把抱住红胡子的大腿，“我知道黄胡子在哪里！我知道黄胡子在哪里！求红爷饶我一命，我立刻就把他的去向告诉您老人家知晓！”
“黄胡子没在山上，他四天前接到了小鬼子派人送来的的紧急通知，立刻就起身去黑石寨了！”马贼之子铁鹰轻蔑地看了赵四眼一眼，直接道出了后者口中所谓的秘密。
“当真？！”红胡子将目光转向他，诧异地追问。
“当真，十足的真！我们开始还以为是什么要紧的事情！原来是听说您老要攻山，提前跑路了！”其他土匪不甘落于同伴之后，七嘴八舌地回应。
听到这个消息，红胡子脸上没有露出丝毫失望。对他来说，黄胡子已经没资格再被当成对手。然而同样的消息听在周黑碳耳朵里，却如炸响了万道惊雷！四天前，也就是他正赶往游击队在沙漠中临时营地的路上！再加上从黑石寨骑马跑到喇嘛沟的耽搁，很显然，早在六天之前，川田国昭对独立营这次的整个行动计划，已经了如指掌！
无论独立营吞下了游击队，还是跟游击队重新结成了同盟，下一个目标，必定是黄胡子！只要是有头脑的人，知晓独立营的行动计划后，必然会得出类似结论。这不是一件困难的事情。问题是，是谁把独立营的计划，偷偷送给了川田国昭？！川田国昭知道独立营的老巢空虚，又岂会坐失良机？！
想到自己身边就藏着一个日本鬼子的奸细，并且此刻有可能正准备跟前来偷袭的鬼子兵里应外合，周黑碳全身上下立刻一片冰冷。顾不上再跟红胡子喝酒，拱拱手，直接向对方辞行，“既然这里已经没什么事情了，兄弟我就放心了。红爷，您继续忙着，我这次出来得时间不短了，想早点儿回去看看！”
“现在就走？！”红胡子的绝大部分精力，都集中在周黑碳和吴天赐等少数几个人身上，听对方突然提出告辞，立刻猜到了问题的关键所在。但是在这么多人面前，他还需要给周黑碳留点儿颜面，想了想，继续说道：“那我就不强留你了。反正咱们之间的交情，也不是一天两天了。不在这一顿饭上。我一会就用电台给你营地那边送给信儿，通知他们你马上就回去了！另外，我的电台二十四小时开着，无论大事儿还是小事儿，常联系。咱们两家只要齐心协力，就不怕小鬼子玩什么花样！”
“是啊，是啊！”吴天赐的反应比周黑碳和红胡子两个慢了半拍儿，但是从周黑碳突兀的举动，感觉到了一丝丝不祥，抱着双拳，在旁边帮忙敲砖钉脚。“这方圆百里，谁不知道红爷您义薄云天。我们营长如果有需要，第一个想到的，肯定就是您老人家！”
“行了，别说废话了，就你话多！”周黑碳不高兴地呵斥了他一句，随即冲红胡子抱了下拳，长揖及地，“我走了，其他事情，多谢红爷！”
红胡子立刻派人去架设电台，随即带领警卫员将周黑碳送出了山外。直到周黑碳再三催促，才跳上战马，笑呵呵地挥手跟众人挥手告别，“好了，我老头就不再啰嗦了。总之，一句话，黑子，游击队上下一直都拿你当兄弟，有需要时，你千万别见外！”
“知道！”周黑碳明白这句话的份量，重重点头。随即，飞身跳上坐骑，带领大队人马，风驰电掣而去。
红胡子向目送自家晚辈外出求学一般，站在雪地里目送周黑碳等人骑着马越走越远，越走越远。直到人和马背影都消失不见，一直紧绷着的神经才突然松弛了下来。转头看见不知道什么时候悄悄赶过来接应自己的张松龄，疲倦地笑了笑，冲后者轻轻颔首。然后身子猛然一晃，从马背上慢慢坠了下去！
“红队——！”刹那间，惊呼声盖过了风雪的呼啸，在东蒙草原上四下回荡，回荡！
注1：诺门罕战役，发生于1939年5月至9月，内外蒙古边境哈拉哈河一带（今呼伦贝尔西部）。当时中方称其哈拉哈河战役，苏方称为诺门罕战役。