铁匠作坊，设在了淅川、内乡之交。
淅川境内有紫荆关，正是商於古道的出口，武关就在条通道里面。
再过百十年，因为白莲起义，淅川会由县升级为厅——厅多设置在边关要地、交通要道之处，与府平级……
而此时，它不过是一个穷苦之县罢了，甚至，县内民生要比内乡艰难了很多。
这个时代，内乡还没有与淅川、西峡交换土地，三县边境犬齿交错。
很多边缘山区，实质上就是两不管的地带。
比如张思源挑选的这个地方……
铁匠作坊在距离淅川马镫店并不远的一处山坳里，却归内乡管辖，此地名唤老虎沟，周边百十座大山环绕。
作坊内，铁匠师傅们正在炼制铁矿石。
见到两人进来，脸上全是黑灰的众人，急忙放下手中的活，弯腰问好：
“见过大老爷，见过这位小爷！”
铁匠虽然很辛苦，但怎么说也是一门手艺，只要勤快一点，足以养家糊口。
因为能让家人吃的上饭，使得铁匠在周边十里八村的，都很有地位呢。
平素里，别人想要打造锄头、镰刀什么的，还要递上旱烟，温言细语的询问铁匠可有时间。
而此时，小有地位的铁匠们，见到给与他们活计的张思源，纷纷露出了一张献媚的笑脸。
面对生计，尊严一文不值！
他们早过了愣头青的年纪了，什么莫欺少年穷，当知道三十年河东三十年河西之类的蠢话…哂笑就好…穷人三十年后…便已经没了后人…
村里的老光棍，当年也是这么想的……
张思源摆摆手，让众人起来，他开口道：
“这里唯一的规矩，就是听话，只要你们遵守规矩，干满一年，我给你们双倍的工钱。”
“多谢大老爷！”铁匠们欢呼起来。
双倍的工钱啊！
这可是打着灯笼也找不到的好事啊！
“敢问大老爷，你让我们来，是要打造什么东西呢？”
欢呼过后，有人询问起来。
大家都是干活的实在人，闲在这里不知道干啥，实在是让他们焦急。
没有活干，他们才不相信东家会给发工钱呢！
张思源低声向朱慈炯询问道：“公子，要不我们先打造大刀？”
自古百姓造反，最喜欢的就是大刀。
这东西，就算是交给一个老实巴交的农民，也知道怎么使用。
乱刀子砍人，总要比枪矛捅人简单得多。
朱慈炯摇摇头，从袖袋里掏出了一张纸：“我这里有个器物，你们过来看看能不能打造出来。”
有胆大的铁匠接过去一看，顿时皱紧了眉头：
“这……可是戟头？三菱戟头？”
一听到是兵器，一众铁匠师傅脸色一变，纷纷凑过了头：
“不像，不像！”有人端详一眼，就看出了不一样的地方：
“你们看，这插口这里，比戟头更加粗大，臼窝还深了很多，明显是用来接把柄的，而且这血槽……”
“这是比大戟更加歹毒的兵器！”
众人脸色一变，看向张思源的眼神里，已经带上了恐惧。
“大老爷，这……这……”
众人都是老师傅，自然一眼就能看出了弊端。
他们手中的图纸，乃是实用性的兵器！
张思源将他们这么多人，集中起来打造这么厉害的兵器……
这是要干嘛？
……
“这诸位就不用管了。”
张思源轻咳一声：“只要你们干满一年，我即刻奉上两倍的工钱。
至于你们的安全……张某人说一句自大的话，就算在这里放火烧山，也不会有人来询问了一言半语。”
“你们只管在这里做事，我张家，能保证你们的安危！”
周边百十座山头，都已经被张思源买下——所花费的银钱，也不过几十两银子而已。
张家的荒山，除非是上面来了命令，要不然下面的知县们，谁敢搜查？
真当世家大族都是温顺和善之人啊！
更何况，这块地还是南阳府李典史亲自帮他购买的……
府城典史亲自出面帮张家买下的地皮，周边哪个知县不知道？
众人还是有些忐忑不安，甚至有人噗通就跪在了地上：
“大老爷，我老娘病了，我要回去给她看病，求求大老爷先让我回去一趟……”
“大老爷，我眼神不好，打不得铁了……”
一众工匠纷纷打了退堂鼓。
甚至还有人说的更加直白，赌咒发誓的保证自己回去后，不会泄露了张思源的秘密。
夔东那边有多惨，他们又不是不知道。
两地不过相距大几百里罢了……夔东诸县全被屠的消息，早就传了过来。
造反……要荒无人烟啊！
四川那边有多惨，他们也不是不知道……
茶马古道过来的商旅说了，大白天的，都能在府城里面，看到成群结队的老虎寻找吃的，城里的荒草一人多深，甚至很多高门大宅的院门口，长出了碗口粗的树木……
（县志、官员自传、名人著述，都记载了四川的惨状。）
造反可不是好玩的啊！
人家的刀子，真的不会软……
……
张家想要干什么，众人已经猜了出来。
铁匠们越想越怕……有人已经两股战战了。
这可是要掉脑袋的事情啊！
……
张思源眉头微微皱起，这些匠人，竟然这么不配合？
他哪里知道，若是普通百姓，自然什么都不会问——就算心里明白，他们也会装糊涂，继续干活！
命都快活不下去了，谁能给一口吃的，那就是爷！
但是，匠人们不一样啊，有了手艺，一家老小总能活下去，自然没有将脑袋别在裤腰带上的道理。
张家那么多田地，每年农具的损耗，都是一个天文数字。
他们被请来的时候，还以为是要打造农具呢！
要是早知道是打兵器，他们才不来……
“舅父，这边有银子吗？”朱慈炯低声询问道。
“自然是有的。”张思源点头。
朱慈炯继续询问：“舅父给他们的工钱是多少？”
张思源压低了声音：“铁匠师傅，一年六两银子，学徒视手艺的好坏，在二两银子和四两之间。”
他有一点小小的侥幸，兴许三皇子能够找到了安抚他们的办法呢！