苍天如碧玉，清风上九霄。北方的秋是最辽阔、干净的。
清风袅袅，一鹤直上；碧空如洗，白云悠悠。整片大地，肃寂辽阔，远远望去，莫不使人心胸一清，顿觉神足气爽。
漫天黄叶在秋色中随意凋落，寒雀衔食，苍山犬吠，一切都如此安和清静。霎时，一抹惊鸿从远处掠来，飘忽如魅，自天际一划而过。掠过的风惊起了几只雀鸟，多吹掉了几片黄叶。雀飞兔走，悲鸣习习，兽类总能比人能更早的预知危险来临。
沧浪江畔。一人一剑一酒。
人乃慵懒之人，独卧于夕阳白沙之上；剑是好剑，破布缠身，掩不住铮铮剑意；酒是好酒，香飘十里，醇香浓厚。唯有一物却不协调，便是那乘酒之物，非壶，非坛，而是缸，好大一缸酒！
一阵烈风卷过，压得滩上芦苇齐齐低头。却见远处即将落去的残阳忽的一亮，竟是一道明黄人影凌波而来。其势若蛟龙探月，锐不可当。这一刻，似乎整片天地的光明都集于那道人影一处，绚烂夺目。
江畔。人依旧，剑依旧，酒依旧。就连风也依旧不缓不慢的飘着。只是天色越发的暗了。
夕阳终于沉了下去。那道人影也终是到来，停在了喝酒之人三丈外。此人落地瞬间，身前一丈一尺及身后十丈之内，狂风更甚。暴如九天银河水倒倾，卷起一层层浊浪，压倒一片片芦苇。那一只只原本栖息的沙鹭在惊起的顷刻便被死死的压于沙滩之上。只是鱼儿未死，芦苇未断，沙鹭未伤，但它们都已臣服。一丈二尺之外。人依旧，剑依旧，酒依旧，风也依旧。似这一切都与那饮酒之人无关。
夜色渐浓。一人斜卧饮酒，饮那一缸酒；一人束手而立，静看沧浪江。默然无声。
少顷，月出，星出。月光清冽，星光灼灼。
月上中天之时，黄袍人终是等的不耐了。侧头看向饮酒之人，却见饮酒之人翻动了一下身子，倾斜了一下酒缸。翻身是因为这样躺着会更舒服，倾缸只是因为酒喝了一半不好取了。轻酌一口，似醉非醉问了一句：“饮否？”黄袍人扭头看江，轻哼一声：“你应该清楚的！”那一直都平稳的取酒之手终于稍微顿了一顿，终究只是顿了一顿，依旧慢慢的喝着。
“何必如此？”
“侠以武犯禁！”
“无武何以立国？”
“武乃国器，皇道掌之！”
“先帝去世月余！”
“新皇登基月余！”
“江湖自古如此！”说罢，又是一口，这次不是小酌，是痛饮。
“普天之下，必为王土！”语气更为冷冽。
“你不在江湖？”
“我在天下，江湖是你们的。”
“我们的？是啊，终究是我们的，不是你的。你强行提升功力至此，可是并未想过还能回去？”
黄袍人转身，双目炯炯，盯住饮酒之人：“今日即有胜负，也有生死！”
“呵呵，江湖事，江湖了。江湖只是一群可怜人呆的地方罢了，而你若真死了，就不怕…”声至最后，已是渐无，只余饮酒声。
酒缸很大，但再大的一缸酒，也终有饮尽的时候…
是夜，帝国第一高手龙玄决战江湖第一高手的上官慕白于沧浪江畔。后，两人音讯全无。
第三日，镇守于北方苍木山脉的黑龙精锐在镇北王龙云的率领下，起两卫六万兵马，领天武殿高手共计两千六百八十四人，兵锋直指江湖，江湖大乱。