卡瓦拉大漠，蓝照土地气候两极分化的一片区域，这里终年覆盖黄沙，寸草不生毒物横生，在加之昼夜温差大，那环境是要多恶劣就有多恶劣，或许于别人来说这里是个恶魔之地，但不可否认的是，这里也是魔族的领地。
“这路途不长，到了中转点就好了。”
“热死了，这地表温度也不止五六十度吧…”
“做好防晒，别中暑了啊。”
“都说早点出发，是谁说要睡多一会儿。”
“……”
四年级考核正式开始，卡奥南学院里的四年级生在规定时间内陆续离校，相比于上村水月和邪君天的队伍第一天就出发，第八小队的夜无月和诸葛千鸟他们则在考核开始的第二天出发。他们是早上出发的，尽管元素之国在卡瓦拉大漠的边上，但真正到边界线他们还是用了将近两三个小时的时间。此时正是日头上，身后的远方是屹立在风沙中的学院城市，眼前的是一望无际连着天也看不尽的沙漠，太阳的高温在无情地灼烧着这片土地，就连迎面刮来夹着沙粒的风也是炽热的。
“走吧，中转站没多远，没意外的话晚上应该能赶到吹砂城。”
这趟路走了也不是一次两次，但亲自过去和有家里人来接是很大差别的。三架飞行魔导器停在那边界线上，莫千离瞧了眼把自己给蒙得严严实实的几个少年人，说道：
“这日头有点猛，你们要谁不行就换一下。”
“行，无月你不行就跟我换啊！”
五个人三架飞行魔导器，莫千离自己就开一架，剩下的四个人则两人一架，怕是到时候撑不住能轮流替换。夜无月只觉得自己口干舌燥的也不想说话，扑面而来的炽热风沙哪怕用了几层的纱巾去遮挡口鼻，可一呼吸起来还是能感觉到有些呛人，他摇摇头，对着身后的人比了个可以的手势，就是操纵飞行魔导器跟上那走在前头的莫千离。
夜无月也不是头一回开着飞行魔导器去卡瓦拉大漠，但要说的话，他是真真没试过在这七月的酷暑天，日头最猛的时候进卡瓦拉大漠。迎面而来的风沙如小小的刀子似地刮过外露的皮肤，随着愈渐的深入，那屹立在身后的学院城市已经消失，目光所及之处全是一片不见边际的黄沙，不见一草一石，不见一木一物，只有头顶那阳光的普照和苍白的天空，茫茫大漠里仿佛在这一刻，就只有他们三架飞行魔导器在飞行。
飞行魔导器的速度很快，但再快，也比不过从边界线抵达中转站的距离。第八小队一路深入卡瓦拉大漠，从遍地黄沙到终于能瞧见远方被热到模糊的黑点，随着一道变扭的黑影从他们眼前一掠而过时，他们已然进入了另一个区域。
“原地休息半小时。”
干瘪的已经不能再干瘪的枯枝张牙舞爪地立在柔软的黄沙之中，飞行了将近快两个小时的夜无月在脚踏实地的瞬间只觉得脑袋一阵眩晕差点没脚软，毕竟在卡瓦拉大漠这种酷暑的气候下，消耗都是个翻倍。他半扶着诸葛千鸟晃了晃头，努力地睁了睁眼睛，然后接过对方递来的水囊：
“这破天气，早知道我们晚上出发应该更好。”
水资源在大漠里完全是价值千金的存在，夜无月拿着水囊灌了两大口，在冰凉的清水淌过干涩的喉咙滋润了双唇的时候，他才觉得自己活过来了那么点。他擦了擦嘴，嘴上的那块块的死皮让他觉得很是不舒服，他看向一边的魔族少年不断从存储魔导器里拿出水囊分给其他人，无奈地笑了笑：
“没事，喝口水就缓过来了。”
“还没事？你是对太阳过敏还是什么，脸怎么这么红？”
少女的声音突然响起，夜无月就下意识地摸摸自己的脸，才想着说没事，就见人已经放下手里的地图朝他这里走来：
“是哪里不舒服吗？”
“没事，就吹的。”
他躲过对方探过来的手，有些许心虚地迎上人看过来那疑惑的目光。少年连忙赶紧错开：
“真没事…”
“行了行了，休息半小时后出发。”这两人的互动在莫千离眼里早就见惯不惯，他无奈地把小孩们招呼道：“商队末班是在日落后，我们没多少时间剩余。”
“十五分钟。”
看着又返回去研究地图的背影，夜无月深吸口气，朝莫千离说道：
“这情况原地休息只会更累，老师，我们十五分钟后出发。”
夜无月这提议得到其他队友的支持，莫千离见这几个小孩一鼓作气的样也没坚持，而是让他们自己做主。
毕竟考核的是他们而不是作为导师自己。
第八小队制定的路线，是计划在中转站搭乘顺风商队前去吹砂城，然后从吹砂城一路北上。短暂的休息后，五个人继续朝中转站的方向赶去，这时候距离日落还有两小时，阳光纵然没有正午时的猛烈，可脚下的沙漠却是烫脚的要命。来到这里，目光所及之处不再是一片无边际的黄沙，有被晒得滚烫的石头，有已经干枯到什么都不剩的树枝，小小的魂兽偶尔从细腻柔软的黄沙中一溜而过，这些都能从飞行魔导器上看到。
“就应该先联系催少萍，这路程也太赶了…”
绚烂的流光在沙漠上空迅速划过，尾部的喷焰将平滑的沙漠吹起了层层涟漪，小小的魂兽从细腻柔软的黄沙中冒头还没看一眼，就先被掀起的黄沙给盖了一头，它甩甩头，本想着赶紧逃走，可那灼热的空气里一闪而过的吸引力还是让它忍不住又探出头，目送那逐渐远去的光亮。
“哎，要在边界碰到商队就好了…”
风声在耳边呜呼作响，将身前那少年人的碎碎念念给吹了过来，夜无月微微眯眼，借着对方的后背挡了些许风沙，可那风里的灼热感却不曾散去，他微微垂眸看着飞行魔导器下那一片金黄的黄沙，好久，竟是些许晃神。那眩晕感让夜无月有些难受地又摇了摇头，然后再抬头朝前方看去的时候，就见那远方属于沙漠的柔和线条上，一个黑色的阴影正慢慢被放大。
卡瓦拉大漠的中转驿站，催市驿站。
一座占地面积不大的中型二层建筑就这么光溜溜地屹立在茫茫大漠之上，外表看去像个豆腐块，也没有窗只有一块厚重的门帘作为遮挡，可奇怪的是那门帘在这风沙乱舞的情况下竟是纹风不动那就是别的话了。掌控运营催市驿站的是魔族八大家族之一的催家，这个家族承包了整片卡瓦拉大漠的经济运输，是妥妥的掐住了卡瓦拉大漠所有魔族经济命脉的一个家族。
“麻烦来五个去往吹砂城的位置。”
“好的，请稍等。”
卡瓦拉大漠是魔族的领地，以八大家族为首往下，除了本家子孙外还联系着许多大大小小的家族分支和散户。魔族的性子没有兽人族的暴躁，可终年生活在燥热的卡瓦拉大漠上性格多少还是会有点粗犷和容易生气的情况，哪怕八大家族的存在是相互制衡，偶尔的资源争夺所产生的战争还是时不时发生，但他们无论怎么打，却唯独会把八大家族中的催家给排外，因为他们还是需要催家的运输去帮他们中转整个魔族的经济。
“这趟下来怕是到晚上了。”
“啧，这碰上蛇人族的几率有点大。”
催市驿站是沙漠旅人的中转休息站，但主要的作用还是将各家族的货物给运输出去和在外面带来新鲜的资源。此时距离日落没多久，丝丝缕缕的金色余晖从那厚重的门帘外射入落在粗糙的地板上，不大的中转驿站里来往的人不多，除了他们第八小队的五个人外，就只剩下三两个穿着魔族服饰同样在等候的年轻人以及那在前台负责招待旅人的魔族小姐姐。
夜无月觉得脑袋晕乎得有点难受，他靠在等候区的座位上闭着眼睛才缓了一会儿，就听去前台买了顺风车票的诸葛千鸟回来说道。顺风车，这是来卡瓦拉大漠的旅人对催市驿站提供附加服务的一个称呼，催家的催市驿站不会给旅人们提供单独的运输服务，但旅人可以根据目的地，去跟运输商队一趟车。
一趟顺风车的费用并不高，如果顺利的话往往还能把给出去的费用给赚回来。
“这次送多大份？”
“应该不多，听说是两车。”
所谓的赚回来，就是护送顺风车上的那些货物顺利抵达目的地。毕竟不是所有人都是循规蹈矩的，想不劳而获的大有人在，——运输的过程中多少会遭受到货物的被打劫，这其中最为臭名昭彰的就是卡瓦拉大漠上的蛇人族，那是生活在沙漠里的活鱼，只要被他们盯上的猎物就一定会被死死的咬住，再者就是一些生活在卡瓦拉大漠里的巨型虫类魂兽。
“只要不是蚕沙虫就好了。”
夜无月微微睁开双眸，看向坐在一旁的红发少女。蚕沙虫，一种巨型多足类甲壳虫，身长最长有足足十余米，外壳坚硬，眼睛早已退化，凭借听觉感官蛰伏在黄沙之下猎食路过的商队又或者旅人。玖君临见到那东西就哆嗦，毕竟之前小队任务来卡瓦拉大漠时就碰上一次蚕沙虫，那次足有十多米的蚕沙虫从沙子里冲出，将整个商队给掀翻的同时，一张直径足有两三米的血盆大口以及里面密密麻麻的牙齿差点没将半空的一行人给生吞。
“君临老大你别乌鸦嘴啊！”
“你才乌鸦嘴。”玖君临没好气地瞪了眼诸葛千鸟，在接过对方递来那张不到巴掌大的卡牌也拿过身旁人的那份：“你的——”
顺手递去的卡牌久久没人拿起，玖君临不由得侧头看去，才发现坐在身旁的少年正闭着眼睛靠在座位上，轻缓的呼吸看起来好像是睡着了般。队伍里其他人的说话声不觉间放轻，仿佛都注意到他们身边那个睡着的少年。玖君临望着人沉默了几秒，正想着先拿着对方的卡牌，那看似睡着的人突然就是从她手里拿过自己的卡牌。
“不给我？”
“你不是睡着吗？”开口的不是玖君临，而是放低声音和莫千离说话的诸葛千鸟，他看着那睁开眼睛的少年，没忍住道：“无月你还好吧？脸色看起来怎么这么差。”
“没事，靠一会儿就恢复过来了。”揉了揉太阳穴，夜无月低头看着手里的卡牌半晌，又抬头看向身旁的玖君临：“给我颗糖。”
玖君临噎住，瞧着眼前人几秒，半是不情愿地从自己的魔导器里拿出一块包装很精致的糖果递给少年，刚想开口说直接让自己给看看来挽回点零食，就看着人接过糖果给直接拆了包装塞嘴里。
“……”
“前往吹砂城的乘客请注意，末班商队将在十分钟后出发，请各位前往吹砂城的乘客移步至四号出口。出发前检查好身上的物品，以防遗落…”
糖果清甜而不腻的味道将那种眩晕的感觉给缓和了一点，夜无月深吸口气让自己清醒些，就听中转驿站里的前台人员对驿站里剩下的人说道。前往吹砂城的旅人们站起来，朝工作人员说的四号出口走去。去吹砂城的人不多，算上夜无月他们第八小队五个人，总共也就八个人一起走这趟末班车。
“那两个居然是双胞胎。”
“有什么奇怪？”
听见诸葛千鸟和夜无月悄声说话的玖君临顺势抬头看去，只见就在他们前方的不远处，两个长相一模一样的青年也正往四号出口那方向走去。一行人从四号出口走出去的时候外头已经是太阳西斜下了半边，金色的沙漠开始变作暗沉的土黄，与日落相反的地方，一轮红月也是冉冉升起。出口处，两辆罩着油布的运输车停在那，穿着催氏家服的人正在将车上的货物给做最后的检查。
“双数，八个人，那你们四个人一辆车吧！”一个穿着催家家服的女子看见在出口处站着的八个人，手中长鞭一收挂腰间，朝他们走来：“怎么分配你们自己选择。你们——欸？诸老五你怎么也来了？”
“…都说了别在外面这么叫我！还有，我怎么不能来了？”那是一个英姿飒爽的女人，五官略带些许凌厉，一头棕褐色的编发束成高高的马尾，上面细碎的用了些许银饰来装饰了一下。诸葛千鸟听着对方那一开口差点没气成一只河豚，他瞪了眼人，边朝莫千离那问道：“老师咱们要怎么分…”
“不用管我。”
“……”
莫千离懒得看自己队伍里的四个小孩，就是跟着一旁的三个人上了第一辆运输车。车上的空间不大，装箱的货物被整整齐齐地堆在一块，除了催市驿站自带的随行人员，剩下的位置能容纳四个人坐下已经算是勉强。莫千离是最后一个上去的，整个不大的空间里位置只剩下靠里的那个，没法选，他坐过去正对着的就是那对双胞胎里的其中一个。
“…四年级考试呀，没想到已经过去这么久了，都轮到你们考试了。”
“才多少年，你只是比我们大几届而已，而且还不是同校。”
另一边，夜无月四个人上了另一架运输车，车上的货物没有莫千离那边多，但不是第一次乘坐的他们已经被普及过这都是高价的货物。玖君临和夜无月面对面地坐在里面，坐外边的诸葛千鸟还在和清点货物的女人斗嘴。女人和诸葛千鸟是相识的朋友，是八大家族里催家的独女催少萍，今天这趟前往吹砂城的末班顺风车就是由催少萍还有她的小叔催天宿负责。
“那又怎样？我还是你学姐，还是比你年长，万禧节八大家族聚会时你还得要叫我姐，不服你早生我几年呀。”
“切，老女人。”
诸葛千鸟不屑，还没回头就被一鞭子给抽得嗷嗷直叫，偏生的还嘴巴发臭，边惨叫叫骂边发狠了似地朝着夜无月那往里挤：
“你再这么凶你就嫁不出去啦——嗷！夜无月救我！”
关于八大家族，夜无月他们认识的人就有几个来自八大家族的，比如诸葛千鸟所在的诸葛家，又或者来自八大家族之首顾家的魔族封印者顾瞑晨，再者就是莫家，——已经毕业的迦逻学院前学生会会长莫雎文以及他们第八小队的导师莫千离。
虽然莫雎文和莫千离都是出自莫家，但二者并不是亲戚关系。
“好了，千鸟你就别打扰少萍姐了，天色已晚我们还是早点出发。”
夜无月无奈，每次小队任务来卡瓦拉大漠要是碰上催少萍，诸葛千鸟准会和对方斗嘴一阵，哪怕败方往往是诸葛千鸟。
“就是！你瞧瞧夜无月多好，你要能学得人半分我还谢谢你嘞！”
“行了，要说话就上去说，咱们要出发了。”
还是完败的诸葛千鸟被夜无月给劝和了还想要再来一回，一个沉稳的男声就先从催少萍身后传来。坐在诸葛千鸟对面的绲天绫侧了侧头，只见从她这个方向看出去，正好可以望见一个高大的男人从催少萍身后走出。男人面貌生的有些文雅，蓄着一小撮胡子，一身暗色系的斗篷罩在身上，只见他牵着两头高壮的车靡驹，将绳索往运输车上勾好，拉下锁扣：
“后天是五年一度的汤壇节，那些小贼指不定会在路上趁火打劫一番，你们可要注意着点。”