古代帝王的座位及宫殿朝向，面向南，所以称居帝位为“南面”。贾谊《过秦
论》：秦并海内，兼诸侯，南面称帝，以养四海。
中国寺庙宫观，也正面向南。以尊神灵之威。
北方的住宅，朝南，是向阳采光取暖。但基本是偏南，不正南。有的人解释是普通人不能同于“神仙皇帝“。
北方冬季寒冷，需要良好的采光保暖，又因为冬季刮北风，所以门窗朝南。冬季，太阳斜射角度变小，房子，尤其高楼，正南挡了大部分的光，所以建筑不取正南，是便于阳光照耀。