第一章
胡适

我们的现代文学经典阅读，要从胡适（1891—1962）开始：因为如鲁迅在《无声的中国》里所说，“五四”文学革命是“胡适之先生所提倡”的。胡适的主要贡献在于他提出了战略性的三大突破口：以“文学革命”作为中国现代思想启蒙运动的突破口；以用白话文代替文言文的“语言的变革”作为文学革命的突破口；以将白话文学作品引入中小学教材，编写“有功效有势力的国语教科书”作为语言变革的突破口。胡适的这一设计及其实现，对中国现代文学与现代思想的发展，几乎起了决定性的作用，产生了深远的影响。而《建设的文学革命论（国语的文学，文学的国语）》即是胡适的这三大突破口战略思想最完整的论述。胡适因此将他的这篇文章与周作人的《人的文学》所表达的文学观念，同称为“中国新文学运动”的“中心理论”（《〈中国新文学大系·建设理论集〉导言》）。