“仙师，又飞来……一条鱼！”伍三秀惊呼着，侧身让那灵鱼过去，落在胡思凡面前的桌上。待人看完灵鱼腹中的信笺，他才忧愁地问：“今晚上又是灵蝶，又是灵犬的，还来了一条没见过的灵鱼，是不是出了什么急事？”
胡思凡似乎没听见他问什么，把三卷信笺一字排开，掌心虚扣其上，愣怔，忽地都捏在手里，猛然想起伍三秀还在身侧，忙转头看他，挤出一个笑容，安抚道：“没事……你回去睡觉吧，明日还得到街上跑腿买药呢。”言毕，见愁眉苦脸的少年仍不想走，把那肉嘟嘟的脸颊揉揉、捏捏，在他吃痛叫出声的时候，半笑半严厉地说：“清醒了吧？傻站在这里也没用，该干嘛干嘛去！”
门吱呀一声关上，胡思凡缓慢地叹出一口气，声音还挺响，榻上那个虎妖分身警觉地支起身子来，与他对视一会儿，见无事发生，才躺回去。眼皮子变得沉重，烛光刺得人目痛欲泪，他索性闭上眼睛，指甲在攥着的纸卷上压出一个又一个印子，耳鸣如闷雷，久久不去，直到窗外吵闹的声响压过……
“外面怎么了？”胡思凡感觉到伍三秀蹑手蹑脚地进来，打算拿走脸盆给他接水，开口问道。
“好像是要开庆典。”
“什么？”
“开庆典。保全楼的伙计说，今日好像是圣人的生辰。”
胡思凡一脸不可思议地睁开眼睛，赤红的双目和铁青的面色，这令伍三秀意识到自己可能是说错话了，刚想解释什么，对方已经一阵风似地出了门，于是，赶紧丢下脸盆，跟上去。
贱谷地里的住家，不少人相伴着走到街上，包括散下头发遮住伤耳的蒋悦卿和紧紧挽着他的梁再冰，二人走得很慢，一路无言。
“你要是累，就别凑这个热闹了。”蒙着面纱的冷红梅逆着人群走过来，拦在他们跟前。
此时，胡思凡也从后面追上，质问劈头盖脸而来：“这是怎么回事？”
冷红梅看着欢腾的人群，答道：“此前，浮都上下为先圣人挂白致哀，嫁娶延期，小儿百天、老人高寿都不得办酒庆祝。今日，是当今圣人的生辰，也是解禁后碰上的第一个大喜，人们自然借着这个由头，放肆一回。”
“他们难道不知道，外面有那么多的百姓因为水火之患家破人亡、流离失所吗？”说到这里，胡思凡紧抿嘴唇，红了眼眶。
不远处，几个孩童拿着拨浪鼓，在人群中跑来跑去，声声童谣刺破人群的嗡鸣般的说笑声，听来清晰：“浮都好，像那船儿水上漂，水涨船高，大水来了淹不了；浮都妙，像那月亮不生草，寒宫捣药，隔岸观火不用跑；世代记得祖宗好，定居宝地实在高，白发青丝与黄毛，白日飞歌梦里笑。”
梁再冰身上一层一层出着冷汗，从蒋悦卿肘窝里抽出手，说：“我想回去了。”
“好。你先回去，我去客栈把东西取回来。”蒋悦卿目送妻子离去，回首时，发现胡思凡不知何时，已经在川流不息的人群中失去了踪影，忙抓住身边的伍三秀问：“仙师哪里去了？”
“他说要进宫问问。”
蒋悦卿点点头，有些失神地往前走。冷红梅默默地跟上，伍三秀望了望身后贱谷地的黑暗，鬼使神差地挪动脚步，投入到眼前明亮、多彩、笑逐颜开的景象里。
宫门前，胡思凡因为没有诏令，被侍卫拦住。许久，内侍出来，满面歉意地说：“近日，圣人收到各地方呈上来的折子，忧心百姓安危。自昨日起，已移居扪心殿，沐浴斋戒，为民祈福。”
“这外面都闹成这样了，没有人管吗？”
“今早，就有大人呈上帖子，言明情况了。只是圣人正在静心自省，我们贸然进去，怕是会影响天子与父对语，若是误了天机，为百姓招致更多的祸患，谁也担待不起这个罪责啊！再者，百姓自发的事，无碍法度，官家不便干涉。不过，仙师也不必烦忧，比神司已经派人去各处维护秩序，以免踩踏伤人、寻衅滋事。”
本来飘然若仙的人，愤怒与悲哀都已经挂相。该说的话已经说完，内侍保持着似有若无的笑，向胡思凡揖礼告退。
抬头看浮都的天，大片的乌云打着旋攒聚在此地无形的穹顶上，像是毒菇的伞盖，下面是潮湿乃至腐败的土壤。
自上次鬼分身被救出来后，胡思凡就发现，受到感召的乌云停止扩张，若不是飞近，看不出滚动的云是鬼脸的模样。今时今刻，立于楼头的他无比希望，那乌云离地面近些再近一些，能把这街上的百姓吓回去，也是好事了。沉思之际，一个妙龄女子拍了拍他的肩膀，举着一个玉簪问他：“公子，这可是你的簪子？”
这一幕远远地被楼下的冷红梅看见，她把伍三秀的小脑袋拨过去，让他的眼睛暂时离开蒋悦卿的背影。
“瞧，胡仙师这是遇见桃花了吧。”
“哪里？哦，啊，不是桃花吧，那位姐姐一脸严肃地同他说话，应该是有事求助仙师呢。”伍三秀转过头来，人群中已经追踪不到蒋悦卿，只得喃喃地说：“今天才知道，浮都有这么多的人……”
“……是啊，人太多了……你自己认识回去的路吗？”
冷红梅用面纱遮盖脸上未痊愈的啄伤，只露一双眼睛出来，使得伍三秀很快就捕捉到她的眼神，正看着街对面暗巷里的几个男人。
“是你家的仆从吗？”
“是，要捉我回去呢。大街上拉拉扯扯太难看，我先回去了，你和蒋悦卿说，他有事要是不叫上我，我就拆了他们保全楼！”
冷红梅前脚离开，蒋悦卿后脚就来了，伍三秀把此前的话复述一遍，问他：“蒋公子，你方才是去戏园子了吗？有彩墨的香气。”
蒋悦卿眉间显出川字，闻了闻身上，叹道：“这戏园子，轻易来不得喽，唉。”
街上嘈杂说笑声里，听不清身边人在轻声说什么，伍三秀只能从表情上分辨一二，朗声辩解道：“仙师说您重情重义，怕连着两次没把青仪君救出来，走偏锋剑，再伤着自己，要我多留意。我要是说错话了，还请公子见谅！”
摸着少年的颅顶，顺滑、柔软的触感与方才园中握住的粗糙、坚硬的掌心大有不同，却是一样的暖烘烘的感觉，驱走身上的阴冷，抚平眉心的褶皱，蒋悦卿在黯淡的天色里温柔地笑起来。
乌云之上是耀眼的阳光，两相抗衡，切割出浮都界限分明的黑白两地。阳光下的人们，和着乐声跳舞，阴影中的人们也不甘示弱，毕竟他们拥宫城而居，不能跌了素日的身份。于是，他们请来更多的乐师，接连奏起欢快的乐曲，热闹非凡。
“牟疯子来了！”尊贵矜持的人们本不想打扰雅乐在坊间流淌，但是这个人的出现让他们忍不住在窃窃笑语中叫出声来，以便人们及时避开，免得沾染疯邪。
牟疯子似乎在唱歌，却又同街上的乐声不和：
“老臣牟示言，拜上进谏！逆耳忠言，一心求变，一朝被贬，哪敢埋怨。只说那虎落平阳遇了犬！什么犬？赖皮犬！买羊还问卖主愿，他却硬把小女往那猪圈牵；膘猪垂涎，大手遮天，阿爹难见，可怜可怜。又有什么犬？食日犬！抬头还见赤鸦天，他竟敢把发妻她的肝肠煎；焦心如炭，羲和无颜，隐言谁辨，可怜可怜。还有什么犬？走卒犬！迎面还在说笑间，他暗里把洪水向我家乡灌；汪洋漫漫，老幼抱憾，孟婆碎碗，可怜可怜。老臣牟示言，拜上进谏！”
牟示言边骂边笑，手舞足蹈，唾沫星子飞溅，近前奏曲听音的都纷纷躲闪，可他还偏偏往人多的地方钻，乐声与人声都渐渐淡下去，他一遍一遍地从这边唱到那边，有不少人，对号入座一般，许是愤怒，许是羞愧，脸色红白。
钟二与陶微从戏园子出来，就撞见牟疯子这出独角戏。
“比神司的人站在街上，真当自己是看戏的了？让一个疯子在这里叫嚣个不停。”钟二拨开人群，往乐师围坐的地方走去。
陶微跟在后面，道：“今天这个氛围，我都误以为自己是个看戏的了。”
“奶奶的……”钟二一步跳上高台，扯住一个乐师，吼道：“嘿，请你们来是让你们坐着看戏的吗？手里的家伙，操练起来啊！”他吊高嗓门，指点着：“比神司的人听好了，今日出巡，保民周全为上，也不要拘谨，与民同乐最佳！通传下去，这街上该响的都给我响起来，好听的不听，听人骂街，传出去了，就是浮都的笑话！”
恰有一道阳光撕开乌云的裂隙，照进来，为钟二的后背打上耀眼的白色，除了近处的人们，没人能看清他的脸，有的人畏惧，有的人仰慕。也不知谁喊了一声：“比神司英明！”，人们纷纷扬扬跟着喊起来，如夏日的雷雨，忽的来了，又忽的散去，雨水把尘垢洗刷干净，清晰的乐声奏鸣，比之前还要响亮。
虽然无人靠近，身边有一圆小小的结界一般，但牟示言的声音和身影一样，淹没在人群里，就在他快要从蒋悦卿身前消失的时候，不远处的一声唢呐跳出来。