飞速行驶的小船在蔚蓝的海面上画出白色线条，海风吹在脸上，缓解了张洋因为面具产生的不适。张洋已经闻不到那股令人作呕的甜腻，心里好像也渐渐打开一条缝，透进了阳光。突然找回自我的张洋，开始为小寨里的老人们难过起来。他们瘦骨嶙峋，几乎毫无现代文明的辅助。从桑托斯和老人对物资的珍视程度不难猜到，小寨里连医药品这类必需物资也是匮乏的。与此同时，那个气味到底是怎么回事？整个寨子里都是那种甜味，实在是让人不舒服。仔细回想起来，货舱里也是那种淡淡的甜味，还有货轮的入料口……难道是矿石的气味？莫非那就是罗茫国盛产的稀有矿石？这也就难怪集团的货轮会出现在这了。毕竟还没有其他哪个公司机构有能力把这些矿物运用得当，即便有能力，也没有采购权。在集团最重要的原材料产出地，还存在那么落后的小寨，也许这是一个值得集团援助部门好好考虑的项目呢。张洋对着一望无际的海洋胡思乱想，没注意到从小寨出来之后桑托斯的情绪就一直不怎么高。而萨沙扶着船舷，如临大敌般地看着前方。
太阳越来越高，也越来越毒。没了手环的张洋只能靠感觉判断时间。他猜快到中午了，早晨到现在只吃了几口奇怪的热带水果。反胃的感觉消失之后，张洋的肚子有点饿的难受了。心里不满意为什么临出门的时候没提供早餐，就算是师父，也应该有最起码的待客之道。还好萨沙随身带了些干粮分给桑托斯和张洋，无非是些水果干和鱼干之类。在饥饿的调剂下，它们是张洋嘴里的美味。只可惜美味不可多得，几口就吃没了，这点量对张洋来说连开胃菜都算不上。萨沙和桑托斯却毫无怨言，他们两个比张洋吃的还少，大概就是尝了尝味道。萨沙又给三人分了饮用水。水量同样少的可怜，基本上一人一大口。张洋一口水下肚，把本来嘴里残存无几的食物味道冲洗得干干净净，感觉比没吃之前更饿了。
前方出现了比之前看到过的大得多的岛屿。岛屿上的植被十分茂盛，丛林顶部笼罩着一层雾蒙蒙的气体。远远望去，张洋能感受到那半透明的气盖是混杂了人间烟火的工业气息。
“无论看到什么听到什么，不许出声！不要吐！”
张洋不明白萨沙为什么说“不要吐”，是他听错了？还是萨沙觉得他晕船了？一定是这个面具的问题，让人看起来太不正常了。张洋也没去解释他完全没有想吐的意愿，也没有能吐的东西。依稀可以看到码头的样子了，这的船舶档次要比上一个岛的码头高许多，数量也不少。饿肚子的丧气劲头被新鲜感冲散，张洋又开始期待惊喜了，心想说不定有美食在等着！
小船逐渐接近码头，不用萨沙提醒，张洋就佩戴好了防毒面具。当张洋能够清楚地看清码头上的船舶时，空气突然变得闷热沉重，而且再一次地，张洋闻到了那种令人作呕的淡淡甜腻。他赶紧把防毒面具戴好，生怕晚一秒就真的要吐了，这下才明白萨沙的意思。桑托斯最后一个懒洋洋地戴上面具，隔着面罩张洋仍然觉得可以闻到那种奇怪的气味，只不过程度能够容忍了而已。他的胃里开始不舒服，与此同时一点也不觉得饿了。不论这是好事还是坏事，张洋都觉得有点丧气。看来这座岛也不像他想的那么美好。
排队的船舶很多，桑托斯利用船身小巧的优势滑入优先通道。登岛很顺利，码头上的人全带着防毒面具，说明气体不仅难闻，而且对人体有害。码头上车辆很多，桑托斯就近选了一辆，三人乘车向岛屿内部深入。路面平整，车行顺畅，张洋终于不用担心自己的屁股。行不多久，前方出现了路卡。桑托斯和萨沙主动下车接受检查，张洋也跟着下车。
二名戴防毒面具的安防人员缓慢走来，第一眼看上去张洋兴奋地以为来的是世界军战士。但仔细观察过后张洋觉得不像，虽然制服和配备的火力与世界军基本一样，但是两位的军容特别邋遢。制服上布满污渍褶皱，扣子没扣齐，其中一位还露着长毛的肚脐。他们的制服上并没有刻印编号的铭牌，世界军战士不可能没有专属的铭牌。张洋不知道他们是如何搞到的这些装备，又是如何获得的智能武器使用授权。集团难道不是只能出售武器给世界军和世界政府吗？
就在张洋发呆的时候，其中一个邋遢的安防员举着面部扫描器走向张洋。张洋咽了口唾沫，不知道会发生什么。还好老鬼虽然看着不正经，但是办事靠谱，扫描顺利通过了。桑托斯和萨沙也完成了面部扫描，在路卡另一侧正回头看着张洋。好像他们两个一点儿也没担心会出问题，或者是一点儿也不在乎。张洋赶紧跟了过去，心跳比平时快了不少。
三人没走多远，迎面来了一个奇怪的交通工具。像是一块安了四个轮子的铁板一样，没有座位没有外壳，只有几个突兀的扶手。三人上“车”后，还没抓紧扶手“车”就开动了。“车”开的不慢，也不稳。移动带起来的风很沉，张洋的手指有粘粘的感觉，这是空气里有什么东西在搞怪。越往内部深入，空气里这种黏糊糊的感觉就越明显，甚至连迎着身体压过来的风也变得更沉重了些。周围逐渐热闹起来，张洋看到了其他乘坐着同样“车”的人们。有些人只戴了口罩、极少数人穿着全身防护服。几乎没有人在说话，大部分的人表情都很淡漠。
拐了几个弯后“车”进入了一个小山洞。刚进入山洞就能听到类似打磨东西的噪音，开到快要驶离山洞时，噪音已经到了快要让人精神崩溃的程度。张洋觉得这时就算说了什么话也不会有人听到，甚至就是喊叫起来都不会有人发现。出了山洞，噪音又提高了些。与此同时，一个庞大、类似临建厂房的建筑映入眼帘，张洋姑且认为这是一座巨型工坊。整个工坊的占地面积竟比小型机场还大，工坊外表全部漆成绿色，包括顶板。本身依托四面环山的地形配合这个颜色，从高空俯瞰应该很容易错当成一片绿地。工坊使用金属和木材作为框架，不算厚实的金属板材作为围挡，每隔十几二十米的间距有一个可以行车的通道。墙壁没有通顶，而是留出了一道缝隙通风采光。之前听到的噪音就是从这座工坊里面传出来的，整个工坊的金属外壳好像也在跟着噪音微微震动着。
“车”没有片刻停留，径直朝着其中一个通道开了进去。刚进入到工坊内部，一股强烈的窒息感扑面而来。挥之不去的甜腻气味又加重了一些，并且更加温热，粘稠。如果不戴防毒面具的话，张洋认为自己就算不死于窒息，也会死于呕吐，搞不好会两样一起。温热并不是错觉，工坊内的温度比外面高许多，即便是穿着科技材料的迷彩套装也一样会觉得闷热难耐。手指上面黏糊糊滑腻腻的感受似乎有些实体化了，用力搓搓手指能感觉到粘腻的东西聚合成球。张洋下意识地闭了会儿眼睛，努力稳定情绪，“不要吐”三个字再次在脑海中浮现出来。张洋再次睁开眼睛，看到了令他永生难忘的场景：偌大的工坊内，密密麻麻地坐满了成千上万的人，他们坐在好像是床铺一样的工位上工作，床铺前是一张同样宽的设备平台。上面看不到什么智能工具，更像是一张大大的桌子。桌子上堆满了黑色的、仿佛融化后又凝固了的物质。人们穿着肮脏破旧至漏洞的工作服，只戴着一个简单的黑口罩，用手上的切割机把桌面上的固体割裂成拇指大小的小块，再用另一个探针样子的工具在这些小块上来回探索。一番探索过后，有些小块被收进他们脚下的大桶里。剩下绝大部分的小块一经按钮，便从桌子联通的下料口“哗”地一下流到不知名的地方去。那些噪音就是从人们的切割，倾倒过程中产生。因为人数庞大，原本断续的噪音互相交融，变成了一曲折磨灵魂的背景乐。
通道上游走着身穿防护服内包括战术盔甲的安防人员，他们不像是在保护大家，而是监视督工。乍看起来工位上所有人长得都一样，因为他们有一个明显的共性：瘦。就像是小寨里那些老人的那种瘦，只不过这里的人们要更瘦一些，瘦的令人发指，甚至有些人好像骨头外面只有一层肉皮包裹着！他们重复着简单又迟缓的动作，口罩外面露出的眼睛看起来呆滞空洞，毫无生气。张洋不得不眨眨眼确认他没看错，仔细观察了一会儿才敢确定这些人确实是活着的真人，而不是什么新型机器。张洋还发现，工人年龄分布十分广泛。有的人明显要比张洋还年轻，大概也就是十几岁的样子。也有的人顶着一头白发，满脸皱纹。这时张洋又发现了他们的另一个共性，就是那墨绿色的手指。从不同年龄的工人的手指颜色深浅可以推断，这种颜色是随着接触年限变长而逐步加深的。几乎所有年龄大的工人，双手都已经全部浸染成了乌黑的颜色。而年轻一些的工人颜色就要浅很多，甚至有人只是淡淡的浅绿色。
“车”并没有继续深入工坊内部，停在了一个单独隔离出来的透明小亭子外面。亭子里面坐着一个穿着防护服的有点发胖的女人，与外面的世界显得格格不入。亭子很小，桑托斯独自走了进去，张洋和萨沙分别站在亭子门口两侧。张洋看到桑托斯从口袋里掏出了一叠在货轮上拿到的那种卡片交给那个胖女人，像是一种交割凭据。张洋对这类东西不感兴趣，转头又把目光落在漫无边际的工坊人海中。地势的原因加上本身张洋的个子在这里比大多数人高，张洋看到了更多工位。他发现有些工人身后的床上竟然还有小孩！大些的孩子已经不需要过多照顾，小的甚至还没过哺乳期！张洋怀疑是自己的眼睛出了问题，他觉得这些孩子的下肢过于粗大，从腰部向下仿佛是另一个人拼接上去的。孩子们几乎没有在哭闹的，看不出头脑发育方面是否有问题。他刻意地四下观看寻找，竟然真的找到了几个成年人也有一样的体型。这又是怎么回事？难道是他们中了空气中的毒？张洋已经不知道该从什么地方开始问起。张洋忍着想吐的冲动，甜腻的气味让他的心情都变得压抑无力。肠胃和喉咙的不适让张洋觉得庆幸，那是他能体会到自己还活着的证据。他不能理解那些工人是如何忍受这个气味的，同样不理解为什么他们没在这种旷日持久的噪音折磨下疯掉。神经正常的人在这个环境下肯定坚持不了多久，除非他已经麻木了，就像那些空洞无望的眼神一样。张洋本以为自己会同情这些在工业地狱中变成行尸走肉的人，但是他没有。他此刻的内心乌云密布，眼里噙着泪水，他悲伤，他想逃，但他一点力气也拿不出来。
萨沙的手轻轻搭在了张洋的肩膀上，把张洋吓得一哆嗦。他惊恐地看着萨沙，仿佛世上的一切都已经没道理了。萨沙对张洋点了下头，用手语示意张洋把眼睛闭上。张洋低下头，服从了萨沙的指令。两道泪水从张洋的眼眶中涌出，他没能控制住，不知道这是否会对面具造成影响。
闭上双眼之后，张洋仿佛把自己从现实中抽离了出去。后面桑托斯是如何走出亭子，三人如何乘“车”离开工坊和基地，如何摘掉了防毒面具，再如何到达码头上船出海，这些张洋统统都像牵线木偶一样执行操作，灵魂却不在了。不知过了多久，在四处望不到岛屿陆地的海面上，萨沙让桑托斯停下了小船，又让张洋站在船尾，张洋依旧麻木地服从了。这时哪怕是让张洋从船上跳下去淹死，此时此刻张洋的状态也会服从。不过萨沙还是亲力亲为，对着张洋的屁股就是狠狠地一脚。
张洋没有任何反抗，尽管屁股疼了一下，但是落入水中的那一刻他突然感觉无比自由。好像拥抱着大海，同时又被大海所拥抱着，张洋任由身体朝深处坠落。萨沙观察了一会儿，一开始什么动静也没有，过了一会儿从张洋落水的地方浮上了大量的气泡。萨沙赶紧从船上跳了下去，潜入水中寻找张洋。找了一圈没有找到，萨沙憋不住要上来换气，桑托斯也焦急地准备下水。就在萨沙准备二次下潜的时候，张洋突然浮出水面，大口地吸气。
“你想吓死我啊！？怎么这么久才上来？！我还以为你淹死了呢？！”
萨沙抓着张洋的衣服领子，对着张洋的脸大喊。张洋好像没听见一样，深吸了一口气，一下又钻进海里。萨沙赶紧跟上张洋，有点担心张洋是不是心理出了问题。张洋的水性比萨沙好很多，她只能尽量追赶。清澈的海水里能见度很高，萨沙看到张洋停了下来，他身体竖直地悬在水里，突然整个身体向腹部收紧，大量的空气从张洋的嘴里喷发而出。
张洋在呐喊。