班公湖

班公湖，又名班公错，藏语名为“错木昂拉仁波”，意为“明媚而狭长的湖泊”。位于我国与克什米尔（印度控制区）边境，总面积604平方千米，其中位于我国境内的面积为413平方千米，约占班公湖总面积的三分之二。班公湖海拔约4250米，东西狭长，延伸143千米，而其南北最宽处的宽度不过5千米。班公湖是典型的内流湖，依赖于地表径流补给。其东段的入湖河流有麻噶藏布、多玛曲、昂卖曲等，中段和西段有昌隆河和通达河等，其中麻噶藏布的水量最大。

对班公湖是如何形成的这一问题的认识，经过了长达几十年的发展。1901年亨廷顿和斯文·赫定通过实地考察，认为该湖是由冰川作用形成的；1907年，斯文·赫定对印度河上游地区进行考察之后，否定了自己先前的想法，认为班公湖本是一条河流，是地壳运动使其河道堵塞而形成了班公湖；20世纪70年代，杨逸畴等进行实地考察后，认为班公湖是构造断陷形成的，位于班公错—色林错深大断裂构造带内。

班公湖最神奇的地方在于其湖水的盐度由东向西的变化，湖泊东部即在我国境内的部分是淡水，而湖泊西部是咸水。这是因为班公湖是一个内流湖，其东部的补给河流径流量较大，带来的补给较多，稀释了盐度，使得湖泊东部湖水盐度较低。而班公湖西部的补给河流所带来的补给量很少，湖泊西部湖水盐度较高。此外，班公湖东西狭长而中间窄的形状，不利于东西湖水交换，也是造成湖水东淡西咸的重要原因。