青海湖

青海湖，又名库库诺尔、错鄂博，古称“西海”，又称“仙海”、“鲜水海”、“卑禾羌海”，是中国最大的内陆湖、微咸水湖。湖水清澈碧蓝，湖面广袤如海，故名。库库诺尔系蒙语译名，意为青色的海；错鄂博是藏语音译，意即西海。青海湖位于青藏高原东北部、青海省境内，东经99°36′～100°47′，北纬36°32′～37°15′。青海湖实测面积4340平方千米，湖面东西长109千米，南北最大宽仅为67千米，平均水深17.9米多，最大水深为27米，蓄水量达778×108立方米（王苏民等，1998）。湖的四周被四座巍巍高山环抱：北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山，这四座大山海拔都在3600～5000米，青海湖位于盆地最洼处。

青海湖盆地的发展雏形可追溯到古生代，原为菱形断陷沉积盆地。在中生代初，原菱形盆地发生中间隆起，逐渐发育成青海湖南山，并将盆地分割成共和盆地和青海湖盆地。第四纪初，青海湖开始大幅度沉陷，河水倒灌，积水成泊。青海湖的形成和发育主要在中更新世，由于气候环境日趋干旱，青海湖遂由淡水湖向咸水湖演变（胡东生，1989）。青海湖在人类生活中具有重要地位，在农业、牧业上更是有较大影响力。很多人对青海湖的印象就是它优美的景色，蔚蓝的湖水与大海无异，青海湖甚至被中国国家地理杂志评为“中国最美的五大湖泊”之首。