第一次布匿战争

公元前264年，隔海相望的迦太基人和罗马人终于爆发了战争，史称第一次布匿战争。

战争的导火线是所谓的“墨西拿事件”。在西西里岛东北角有一个海盗式的城邦墨西拿，不时攻袭附近的希腊人城邦，到公元前264年，叙拉古王希罗二世率军攻打墨西拿，墨西拿人便同时向罗马人和迦太基人求救，迦太基人正想打败叙拉古人，好独占西西里岛。由于墨西拿是距意大利半岛最近的地方，罗马人也不想让它落到强大的迦太基手里，于是派军渡海，到达西西里岛，这也是罗马军队第一次离开大陆作战。第一次布匿战争就此爆发了。

罗马人先占领了墨西拿和附近的阿格里琴托，还和西西里岛上最强大的希腊城邦叙拉古结盟，拥有了强大的陆军力量，并且在陆战中打败了迦太基人，但这些对迦太基人并没有构成大的损失，因为他们的力量主要在海上，是西地中海的霸主，拥有强大的海军。因此罗马人不久就认识到想要战胜迦太基人必须得有强大的海军才行，就像当初亚历山大大帝一样，认识到要占领推罗城没有强大的海军是不行的。

于是一向只会陆战的罗马人开始筹备建立海军，这时候罗马人刚好抓到了一艘搁浅在岸边的迦太基战舰，而且他们运气特好，因为这是一艘新型的五层桨战舰，比传统的三层桨战舰更大更重当然也有更加强大的战斗力。罗马人立即拆开来研究了一番，后来还得到了希腊人的帮助，不久就建立了舰队，主要由五层桨战舰组成，多达100艘，另外还有20来艘三层桨战舰。据说罗马人竟然在两个月之内就建好了这个大舰队。

罗马人还在迦太基战舰的基础上做出了一个重大改进，就是在战舰上加装了一种搭有尖钩的活动吊桥，这就是著名的“乌鸦吊桥”了。据历史记载，这种吊桥宽1.2米、长约11米，两侧还设有小栏杆，先像帆一样竖立在船上，当需要时就通过船头的滑轮和帆杆放下，吊桥的前端还有一个如鸟喙一样的大铁钉，当吊桥落下去时它可以深深地扎入敌船的甲板，使得两船被牢牢地锁在一起，这时候罗马士兵就可以通过吊桥冲上敌舰，砍杀在船上的士兵，将海战变成陆战。

显然，这种设计是很有利于罗马人的，因为罗马人本来就有强大无比的陆军，这种战法是典型的扬长避短。

罗马人决心用这支强大的舰队在海上战胜敌人，迦太基人当然不会害怕，事实上，它庞大的舰队经常在地中海上穿梭巡逻，以消灭任何遇到的罗马舰只。

于是，公元前260年，迦太基海军与罗马海军之间发生了第一次大海战，由于海战在西西里岛以北、第勒尼安海中的利帕里群岛海域发生，所以被称为利帕里群岛海战，又由于这里靠近大陆上的迈利，因此又称为迈利海战。

这时候罗马人的统帅是执政官科尼利厄斯·西庇阿，但他没有海战经验，实际指挥的是盖尤斯·杜利乌斯，迦太基人的统帅则是汉尼拔·芝斯科，迦太基人有多达140艘战舰，罗马人则有约110艘战舰，迦太基人占有数量上的优势。

大战于公元前260年7月爆发，一开始是小规模的军舰之间的冲撞，接着，双方的五层桨甚至七层桨巨舰都朝对方猛扑过去，展开了大战。迦太基人的战法还是传统的撞角法，它们朝罗马人的战舰猛撞过去，用撞角猛撞对方的舰只，试图一举撞毁敌舰，然而罗马人的战舰是新造的，和迦太基人的一样坚实，很难一下子撞坏。相反，罗马人的战舰不但有撞角，更有乌鸦吊桥，只见那些迦太基人从来没有见过的大家伙从罗马人的战舰上砸下来，前面的尖钩深深地扎进了迦太基人的战舰，大群罗马士兵立刻冲上吊桥，往迦太基战舰扑去，猛烈砍杀舰上的迦太基士兵。这些士兵哪见过这样的战法，他们也哪是强大的罗马士兵的对手，因此不久就有许多迦太基战舰被这样击毁或者俘虏了。迦太基统帅看到形势不对，率领剩下的战舰逃离了战场，海战以罗马人的胜利而结束。

这次大战令迦太基人损失惨重，从此，在地中海上占据优势的就不再是迦太基人，而是罗马人了。

这等于说，罗马人不但在陆地拥有优势，在海上也拥有了优势，因此，可以说整个布匿战争此后的走势就被决定了。

但迦太基人依然拥有强大的海军，他们也依然要与罗马人战斗下去，于是以后又爆发了几场大海战，包括埃克诺穆斯角海战、邦角海战和埃加迪群岛海战等。

埃克诺穆斯角海战爆发于公元前256年夏天，由于地点在西西里南岸的埃克诺穆斯海角，所以得名。

罗马舰队拥有多达250艘战舰，另外还有一支运输船队，上面有4万名登陆部队士兵，准备用于在迦太基的基地北非登陆作战，统帅则是执政官卢基乌斯·曼利乌斯·武尔索和马库斯·阿蒂利乌斯·雷古卢斯。 迦太基舰队由于实力大损，只有约230艘战舰，统帅是哈米尔卡·巴卡，他看到罗马人想直捣迦太基本土，于是率军拦截，双方就此爆发战斗。

现在的罗马人已经熟惯海战了，他们将庞大的舰队列成了一个非常好的队形，共分成四个纵队，前面两个纵队呈楔形，组成了一个锐角的形状，后面两个纵队横向排列，因此整体看上去像是三角形，三角形底边后则是运输船只。

看到罗马人这种布局，迦太基人就针对之，将所有战舰横向排列，像一字长蛇阵一样，所有舰只都正面指向罗马舰队。

开战之后，迦太基舰队试图将罗马人包围起来，然而罗马人呈楔形的两个舰队战斗力极强，在它们的打击之下，迦太基舰队不久就被迫后退，罗马人则乘胜追击。但这样一来，其第三和第四两个纵队由于要保护运输船队，不能跟着追击，所以就与前面两个纵队脱离了。于是大群迦太基战舰立即向后面的两个纵队和运输船只扑去，发动猛攻，用撞角猛撞。倘若前面的迦太基战舰可以与罗马人的第一和第二纵队僵持足够久的时间，那么这些迦太基战舰就可以将第三和第四舰队以及运输船只通通消灭，然后再回过头去集中力量对付前面两个纵队。但问题是哈米尔卡亲自统帅的中军在与罗马人的作战中，由于罗马人用“乌鸦”搭上了他们的战舰，罗马战士们猛扑上来砍杀，在这样的战法之下，哈米尔卡抵挡不住，很快溃退。这时候第一和第二纵队看到后面危险，便掉转船头攻来，这样一来，正在攻击罗马人后方的迦太基人马上就变成被两面夹攻了。迦太基人一看形势不对，立马撤退，但不少战舰已经被罗马人围住了，结果，迦太基人的约70艘战舰被俘，另有30余艘被摧毁，罗马人只损失战船20余艘，再次取得了海战的胜利。

战胜敌人后，罗马军队顺利登上北非海岸，今天的突尼斯一带，不久就攻下了迦太基的阿斯匹斯城。

看到这样的情形，一开始迦太基人被迫求和，但由于罗马人所提的条件极为苛刻，迦太基人情愿再战，于是花重金聘请了斯巴达将军赞提帕斯，由他来统领迦太基的陆军。在他的领导与整顿之下，迦太基军队的战斗力大为提高。这时候统帅罗马军队的统帅马尔库斯·阿蒂利乌斯·雷古鲁斯认为已经胜券在握，继续向迦太基人杀去，于是赞提帕斯率军迎击，双方就在阿斯匹斯城一带展开大战。

这次双方兵力数量差不多，但迦太基人拥有50头战象，而且北非的平坦地形也利于大象作战，因此罗马人大败，只有2000来人成功逃走，其他人有的被杀，有的包括雷古鲁斯本人和他的几乎全部罗马骑兵都成了迦太基人的战俘。这是公元前255年的事。

据说雷古鲁斯被逮住后，向迦太基人起誓说只要放他回去，他一定会让罗马与迦太基签订和约，结束战争。迦太基人天真地相信了他，把他放走了。结果他回到罗马后不但没有劝罗马人与迦太基人讲和，还鼓动他们继续与迦太基作战。但他遵守另一半信约，回到了迦太基，让迦太基人把他杀了。

这更激起了罗马人的怒火，于是元老院立即派遣一支强大的舰队前往北非，同时也是为了援救残余的陆军。舰队顺利抵达了地中海南岸的邦角，在这里再次与迦太基舰队大战，并且再次击败了迦太基人，俘获了多达110余艘敌舰。此后，罗马舰队顺利上岸，找到了陆军的残余部队，并将他们带往西西里岛。

但当舰队到达西西里岛之南，快要上岸时，突然遭到了飓风袭击，整个罗马舰队几乎全军覆灭，导致万余名罗马士兵以及近300艘战舰葬身海底。这也是人类历史上最大的海难之一。

这样的损失无疑是极其巨大的，搁到一般国家早就元气大伤了，但罗马人迅速振作起来，并且重新建立了一支强大的舰队。第二年，公元前254年，这支舰队又攻占了西西里岛的重镇帕诺木，也就是今天的巴勒莫。

此后，罗马人继续向迦太基人发动进攻，不断取得胜利，但迦太基人也取得了一些胜利，例如在公元前249年爆发的德勒潘纳姆海战中，在西西里岛负责封锁迦太基要塞的罗马舰队被由阿德巴指挥的迦太基舰队击败，几乎全军覆没。——此前罗马人已经从海上与陆地围攻这座要塞8年之久了。

第二年，罗马又一支大舰队同样遭遇到了大风暴，结果全军覆没，由于罗马势力大损，所以双方相持不下。

又过了几年，到公元前241年，终于爆发了另一次决定性的大海战——埃加迪群岛海战。

这年3月，拥有200艘战船的罗马舰队在卢塔蒂乌斯·卡图卢斯指挥下驶近西西里岛海岸，从海上封锁了迦太基人在这里的两个要塞利底巴厄姆和德雷帕娜，为了保住要塞，迦太基人派出舰队前来增援，与罗马人在西西里岛西岸近海的埃加迪岛附近遭遇，发生大战，迦太基舰队再次大败，损失战舰120余艘。

经过此次大战之后，迦太基原有的庞大舰队损失殆尽，他们原来是整个西地中海甚至整个地中海的海上霸主，此后再也无力维持了，罗马人成了地中海的新霸主。

不久，双方签订了和约，主要内容包括要求迦太基撤出西西里岛，等于从此失去在整个意大利南部即大希腊的立足之地；迦太基人还要无条件交还罗马战俘，自己却需要花巨资赎回战俘；此外还必须立即赔款1000塔兰特，此外以后10年每年要赔款2200塔兰特。此外还规定迦太基不准攻打叙拉古和它的同盟，如此等等，总之这几乎是一份投降条约。

虽然第一次布匿战争长达10余年，双方都遭受了巨大的损失，然而战争并没有结束。