惨败埃及

但所谓树欲静而风不止，虽然波斯人不想与希腊人作战，然而几年之后，公元前460年左右，战争再起。而且这次的战场已经不是小亚细亚半岛或者爱琴海中的希腊城邦了，而是到了地中海南岸的非洲、古老的埃及。

原来，这时候的埃及一直处于波斯人的统治之下，波斯人在埃及的总督伊拉罗斯二世看到波斯人被希腊人打得如此狼狈不堪，便公开反叛波斯人了，并且在战斗中多次打败波斯军队。

这时薛西斯一世已死，他的第三个儿子继位，称亚达薛西斯一世，他派出了一支多达30余万人的大军开赴埃及。埃及人自知不敌，赶忙向雅典人求救。根据一条古老的规则，“我的敌人的敌人就是我的朋友”，以雅典为首的提洛同盟决定支援埃及人。于是派出了一支强大的舰队越过地中海，驶向埃及，不久到达。

这时候波斯大军已经杀来了，于是双方在尼罗河三角洲一带展开大战。

一开始，由于波斯军队在人数上占有很大优势，希腊人处于被动，但他们依然信心百倍、奋勇作战，并且他们的方阵的确比波斯人的先进不止一点点，很快扭转了颓势，击溃了波斯大军，大批波斯人被杀。据说多年以后，当希罗多德去寻访旧战场时，还在那里看到了数不清的波斯人白骨。

此后，波斯人在埃及的主要兵力就集中在了中部的古城孟斐斯，雅典和埃及的联军将这里包围了起来，但孟斐斯城内的波斯人坚决不肯投降，猛烈抵抗，成功地守住了城市。

这时候，亚达薛西斯一世再次派出了一支人数达30余万的大军。不止于此，他又建立了一个庞大的舰队，拥有300艘以上的舰只，他还用一年时间训练了海军士兵，训练完成之后才在麦加比佐斯的统领之下攻向埃及。

由于几年时间都未能攻下孟斐斯，雅典人将海军舰队停泊在尼罗河三角洲中的一个小岛普罗索庇底斯附近，也许因为他们没有料到已经被吓破了胆的波斯人竟然敢主动进攻，所以未加防卫，因此麦加比佐斯成功地率军包围了普罗索庇底斯的整支雅典舰队以及陆军。雅典人这次陷入被动了，屡次攻击不能脱围，但波斯人也攻不进来。

但后来，波斯人成功地挖掘了一条河沟，舰队通过这里杀进了雅典舰队的锚地，很快击溃了雅典人。不但消灭了整支舰队，还几乎全歼了雅典大军，只有极少数人逃到了毗邻的利比亚，然后经由地中海南岸的昔兰尼港回到了雅典。这是公元前455年左右的事。

雅典人真是祸不单行，就在波斯人在普罗索庇底斯击溃雅典舰队不久，另一支雅典舰队又来了，原来他们是被派来支援普罗索庇底斯的雅典舰队的，不知道这时候它们已经被波斯人消灭了。结果，当这支舰队抵达尼罗河口时，遇到了强大的波斯舰队，一番交战之后，士气旺盛的波斯大军又击溃了这支雅典舰队。

这时候，在地中海中的塞浦路斯一直有一支希腊舰队，在西门的指挥之下，其目的就是要征服塞浦路斯岛，在这里牢固地建立雅典人的统治，但他只取得了部分成功。当雅典军队在埃及被波斯人打败之时，雅典人已经与一个新敌人——斯巴达——开战了，这就是伯罗奔尼撒战争。这种要同时面对两大强敌的局面对雅典人显然是不利的。于是，他们决定迅速解决塞浦路斯，于是又派出了一支由多达200艘军舰组成的舰队开赴塞浦路斯，包围了大城基顿，然而不久就遭遇危机，因为他们的统帅西门病死了。

西门之死对雅典人是致命的打击，因为他一直是雅典军队特别是其海军最重要的统帅，西门死后，雅典人知道再打下去很难胜利，于是决定撤退。他们将西门的死讯严密地封锁起来，然后准备从基顿撤军了。

这时候的波斯人已经在主动寻求与希腊人作战了，将舰队开向塞浦路斯，两军就在塞浦路斯东部的萨拉米斯展开了大战。雅典人宣称战斗是由西门指挥的，西门的大名波斯人还是害怕的，于是，就像在三国时死了的诸葛亮还打败了魏军一样，死了的西门也指挥雅典人打败了波斯人，此即塞浦路斯的萨拉米斯之战。这是公元前450年左右的事。