温泉关战役

温泉关位于希腊中部，是一个十分狭窄的通道，一边是大海，另一边则是十分陡峭的悬崖，通过这里可以直抵雅典等希腊的心脏地区。斯巴达王李奥尼达（Leonidas）率领300斯巴达勇士坚守咽喉要地温泉关。

其实一开始不但有300名斯巴达战士，还有数千名其他希腊城邦的战士。战斗共持续了三天。在第一天的战斗中，薛西斯一世先派出了弓箭手，向斯巴达人射出了如雨般的利箭，然而斯巴达人的盾牌既宽大又坚固，再多的箭也奈何他们不得。薛西斯一世又先后派出了两支多达万人的军队进行攻击，但斯巴达战士们退守在温泉关最狭窄的地方，结成了严密的人墙，由于通道太狭窄，波斯人的人数优势难以发挥，攻击再次失败。特别是在第二波的攻击中，薛西斯一世派出的是他最精锐的部队，被称为“不死之士”，但同样没有奏效。

在第二天的战斗中，薛西斯一世再次派出了上万的士兵向斯巴达人发起了攻击，但结果一样，他们寸步难进。看到这种情形，薛西斯一世只得退回军营，愁眉不展。这时候，像在前面的伊奥尼亚起义中的情形一样，又有一个背叛者来了，他是特拉奇尼亚人（Trachinian），名叫埃菲阿尔特斯，为了获得奖赏，他告诉波斯王，有一条秘密的小路可以绕过温泉关。薛西斯一世大喜，立即派出了一支强大的军队，在这个希腊人的带领之下绕到了温泉关的背后。

第三天，黎明时分，李奥尼达已经得到了波斯人从背后杀来了的消息，据说他召集大家开了一个会，要求所有非斯巴达的战士都离开，由他们来单独对抗敌人。其他希腊人都走了，只有数百名底比斯人坚决不肯走，要和斯巴达人并肩战斗到底。

战斗的具体情景就不用说了，成千上万的波斯人围住斯巴达人和底比斯人，向他们发动了猛烈的攻击。这时候已经不是在狭窄的通道上了，斯巴达人四面受敌，依然殊死战斗。他们用长矛刺，长矛折断后就抽出短剑砍，短剑也折了之后就用双手搏斗，甚至连牙齿也用上了，但依然难以抵挡，纷纷战死，包括李奥尼达在内。后来有一些底比斯人投降了，但斯巴达战士没有一个投降，最后全部壮烈牺牲。

温泉关失守后，波斯大军长驱直入，逼近雅典城。雅典人弃城退往萨拉米斯岛（Salamis），波斯军队进占雅典城，将其付之一炬，随后大军追击到萨拉米斯岛对岸，与正在蜂拥而来的波斯战舰群配合，欲将雅典人一网打尽。