李乾家的底子相当薄，这根源于他爷爷的富农出身。由于成份问题，李乾父亲幼时禁止求学，少时禁止学艺。在任何时代，一个人既没有文化又没有手艺，要想活下去谈何容易，那只有一种途径——卖苦力。在那个劳动力极其廉价的时代，苦力活儿挣的当真是血汗钱。
李乾心里有些忐忑起来，他小脑袋里盘算着如何躲过这一“劫”。
一向细腻的大峰察觉到李乾的情绪变化，他有些抱怨这次的“凉扁夜话”提议了。
待得李二牛擦干净了凉扁、身子，穿上了裤头，邻居们也都陆续向这边汇齐了。
大峰道：“凉扁擦好了，哪个先上？”
“当然是让主家先上啦！”李二牛迅速接口道，说完“嘻嘻”一笑，显得颇为不自在。伙伴们倒是第一次听他嘴里说出这么谦虚的话，甚觉新鲜。
“好吧！主家！那你就先上吧！”大峰使劲推了李乾一把，李乾一声不语，慢条斯理地爬了上去。众伙伴相继爬了上去，背靠着背挤坐在一起。
没有了条凳，过来纳凉的邻居们只有在场子上遛弯儿，并不时用蒲扇拍打蚊虫的同时也驱赶着一天来的烦恼。
光棍汉看到几个毛孩子聚坐在一起，又编起水鬼的故事来吓唬他们：“今天又去舟杉河洗澡了？前天夜里，我到舟杉河边上去，日么么的！看到一个河落鬼，嚇杀我了！”（按：“河落鬼”，指溺亡者变的水鬼。）
李乾道：“嚇杀你啦？你不还活着吗？”
大峰道：“你夜里去舟杉河干嘛，那个河落鬼就是你吧？”
众伙伴知道光棍汉一向说话不靠谱，一个个嬉皮笑脸地跟他逗乐玩儿。
光棍汉被众屁孩逗得没着，伸出鸡爪子般的手作势欲摸孩子们的鸡鸡。孩子们惊得从凉扁上一哄而下，光棍汉顿时抢占上去。
众伙伴冲出几步，回头一看，见光棍汉坐在凉扁中间得意地摇着破蒲扇，连呼上当。于是，大伙儿又都向着凉扁这边包抄过来，想把他赶下扁去。
众邻居乐呵呵地看着光棍汉跟孩子们戏闹，场子上顿时热闹了许多。李乾起初因为心里有些忐忑，站在一旁观看，不敢参与。后来，见众同伴逗弄光棍汉极是过瘾，心里头实在按捺不住那份孩童心性，偷偷一瞥坐在厨房门口的父亲，见父亲不时也发出一两下笑声，心头的那份忐忑便消了大半，忍不住便加入了同伴们的“战团”。李二牛似乎早已忘了刚才“惹祸”一节，在场子中窜上跳下，举止丝毫不去收敛，尽显顽劣本性。
孩子们逗弄光棍汉半天，光棍汉依旧坐占凉扁中央稳如磐石。一旁观“战”的邻居便有好事者说道：“看你们这一群伢儿哪个能把他弄下来，哪个就最有本事！”
“弄下来有没有奖？”李乾问道。
“有！”“有！”“有！”
纳凉的邻居们纷纷表态，有人说“请吃糖”，有人说“请吃糖糍粑”。