4. 隐藏自己,惑敌制胜

鬼谷子所处的战国时代,是一个天崩地裂、风卷云涌的时代,各国诸侯纷纷争霸,以往的宗法制度和社会秩序被瓦解,只剩下现实中的激烈争夺、残酷吞并。因此,《鬼谷子》一书,可谓篇篇讲究政治谋略,而这些谋略又不完全建立在忠、信、仁、义之道的基础之上。作为一个国家的统治者,势必要有一定的决策能力,根据不同的形势采取不同的策略。环境有利,便使用“捭”的战略,大开大合,积极主动进攻,以取得胜利;形势不利,便采取“阖”的方式,隐藏自己,积蓄力量,蓄势待发。

在困难和险境面前,当忍则忍、当进则进,这是捭阖术的要旨所在。竞争是实力的较量,当力不如人时,唯有坚忍和退让,万不可逞一时之勇。必要的忍让是为了妥善准备,从而有效打击对手。

三国时,司马懿辅佐魏王曹芳。宗室曹爽咄咄逼人,司马懿采取“阖”的策略,以退为守,藏形隐迹,收敛锋芒,一退再退,把大权拱手让给曹爽;并以年老病弱为由,不问政事,使曹爽对司马懿毫无防备。

嘉平元年正月,魏帝曹芳率宗室及文武大臣,到城外祭扫魏明帝陵墓。司马懿认为时机已到,便立即采取了“捭”的策略。乘曹爽势力倾巢出动之机,将周密策划、精心准备的力量积聚起来,发动了政变。率部众以迅雷不及掩耳之势,占领了城门、兵库等战略要地和重要场所,并上奏永宁太后,免除曹爽大将军的职务,夺取了兵权。

从此,司马懿威震朝野,掌握了军政大权。司马懿的成功,正是在于利用了捭阖术,形势不利的时候隐藏实力,使对手放松警惕。一旦时机来临,便如猛虎下山迅速出击,一举打败对手。政变的酝酿时间很长,但实施时间却短,在对方全然没有准备时,打个猝不及防,速战速决,绝不拖泥带水。