前言

《西游记》是中国古代的一部长篇神魔小说，讲述的是唐代高僧玄奘法师在孙悟空、猪八戒、沙和尚的保护下前往西方，一路上降妖伏魔，经历了九九八十一难，终于取得真经的故事。这部小说成书于明朝中叶，作者吴承恩（1501—1582），是淮安府山阳县（今江苏省淮安市）人，字汝忠，号射阳山人。吴承恩从小博览群书，但是参加科举考试却不顺利，直到五十岁后，才担任过知县、县丞这类很小的官职。他在晚年又被人诬告，辞官回家，以卖文为生。他的诗和文章大多没有流传下来，有一小部分经过后人整理，编成《射阳先生存稿》，共四卷。吴承恩自幼就对民间故事和神话传说很感兴趣，阅读和搜集了许多这方面的作品，为后来创作《西游记》奠定了基础。

《西游记》的故事是由唐太宗贞观年间玄奘法师的真实事迹演变而来的。玄奘法师从长安出发，历经千难万险前往天竺游学，后来返回长安，带回了657部佛经。他的弟子辩机根据他的口述，将其见闻写成了《大唐西域记》一书。他的另外两位弟子慧立、彦琮又撰写了《大唐大慈恩寺三藏法师传》，使玄奘法师取经的故事逐渐流传到民间。到了宋代或元代，又出现了《大唐三藏取经诗话》一书，讲述猴行者保护唐僧取经的故事，已经形成《西游记》故事的雏形。金代、元代都有一些戏曲节目表演西游故事。吴承恩就是在总结了大量民间传说和戏曲的基础上，经过自己的加工创造，完成了《西游记》这部伟大的小说。

《西游记》创造了一个色彩缤纷的神话世界，充满奇思异想，故事情节妙趣横生、引人入胜，塑造的人物形象，如孙悟空、猪八戒，还包括许多妖怪，都不仅不可怕，还很惹人喜爱。所以，这部小说一直受到各年龄段的读者的广泛欢迎。《西游记》原本就以白话写成，语言生动活泼，很有感染力。但是因为年代久远，语言表达方式、用词习惯等难免会发生一些变化，使读者在阅读原著时也会遇到一些不容易理解的地方。因此，我们编写了这本白话版《西游记》，在尽可能保存原著思想性和趣味性的前提下，以现代白话进行适当的缩编和改写，并对疑难字和多音字的读音反复加以标注，希望能使读者更好地领略原著的精彩之处，轻松阅读，无障碍亲近经典。