翌日，五更三点，在皇宫的紫宸殿内，照例举行早朝。
端坐于堂上的宋仁宗赵祯，听完在堂下分列两侧的一众朝臣们三呼万岁后，便扫视了一眼列在堂下的群臣，最终把目光锁定在了位列左侧第二排的韩琦身上。
“韩稚圭，你上前来，朕有话要问。”宋仁宗赵祯，盯着韩琦看了片刻的功夫后，便朗声宣告道。
只待宋仁宗赵祯话音刚落，韩琦赶紧持笏出列，向前清迈了几步，站定在堂下，低头倾听宋仁宗赵祯问话。
“朕问你，八日之前，朕下诏命你和范希文二人，回京听命。今日，为何只见你一人参加朝会，却不见范希文其人，这到底是何缘故，韩稚圭，你们二人不是起来返京的么？”宋仁宗赵祯有些焦急地向韩琦问询道。
面对宋仁宗赵祯的问询，韩琦当即就如实回答道：“启奏陛下，八日之前，臣和范希文确实在同日收到了陛下派遣京城驿卒送去的诏书，臣和范希文确实也一同返京。
“不过，在昨日过了辰时，臣觉得舟车劳顿，便在城外的驿站歇息了半日。范希文对臣说，陛下您要范希文一旦进入东京城，就立刻进宫面圣。范希文便先臣之前，入了东京城。
“至于范希文今日为何没能参加今日早朝，臣并不知情。昨日过了未时，臣进入东京城后，特意前往范希文府上拜访，却被范府人告知，范希文昨日并未归家。臣以上所言句句属实，还望陛下明察。”
听完韩琦的这一番回答，顿时，就让宋仁宗赵祯一脸懵逼，因为他确实在给范仲淹和韩琦的诏书上写明，范仲淹一旦进入东京城，要马上进宫面圣，而让韩琦参加翌日的朝会，对韩琦并没有迫切的见面需求。
原因非常简单，宋仁宗赵祯对于范仲淹此前三番五次上书提及的变法图强之说感佩至极，此前，他还一直担心若是推行范仲淹所讲之新法，会遭到不少朝廷大臣的反对和阻拦。
可是，一个小小的街道司司丞，在东京城内鼓捣了半月有余的“新法”，尽管中途也遭到一些朝廷大臣们的反对和阻拦，却也得以顺利实施，且成效显著。
宋仁宗赵祯这么迫切地把范仲淹征召入京，为的就是接下来要对他委以重任，尽快实施变革之新法，他可不想一直让从八品的街道司司丞，在东京城内实施小打小闹的变革之法，而是要在大宋全境之内，实施大规模变革之法，以期让大宋变得富国强兵，抵御契丹北辽和党项西夏。
让宋仁宗赵祯万万没有想到的是，他天天盼星星盼月亮，终于盼来了范仲淹，却在昨日进入东京城后消失不见了人影，既没有返家，也未进宫，顿时，就让他着急上火。
思忖良久，龙颜不悦的宋仁宗赵祯，随即便摆了摆手，对站在堂下的韩琦，吩咐道：“韩稚圭，你先退下吧！”
待韩琦退下去持笏站回原位后，就站在他身后的开封府尹包拯，随即就持笏出列，躬身向端坐在堂上的宋仁宗赵祯，禀告道：“启禀陛下，臣知晓范希文身在何处，他……”
不等包拯把话说完，原本宋仁宗赵祯还在龙椅上端坐着，顿时，就站起身来，打断了他的话，迫不及待地催促道：“包希仁，你快说说看，范希文目下人在何处，赶紧派人把范希文叫来，让他即刻进宫面圣，参加今日的朝会。”
被打断了话的包拯，对于宋仁宗赵祯的这一番催促，他并未显露出有丝毫地慌张，而是不卑不亢地回答道：“启禀陛下，范希文目下正在臣的开封府大牢之中。
“由于昨日晌午，范希文乘坐的马车自打进入东京城内后，沿着梁门大街一路东行，无论是头前带路骑着高头大马的驿卒，还是赶着马车的车夫，在梁门大街上横冲直撞，严重违反了已颁布实施七日许的交通新规。
“按照交通新规的罚则，范希文作为这辆马车的主人，他必须跟马夫和驿卒一起，关在开封府大牢之内，度过三日的时光，便可放出来。
“因此，范希文无法前来参加今日的朝会。若是陛下想要见面范希文，还需到开封府大牢之内，以探监的形式去见范希文才是。除此之外，除非陛下对严重违反交通新规的范希文下诏特赦。不然的话，只能如此，还请陛下思量。”
起初，宋仁宗赵祯在听到包拯说，知道范仲淹身在何处，他的内心是有些激动和兴奋的，但是，在听完了包拯说的上述这番话后，顿时，就心凉了半截，立马就又满面愁容。
心情极为迫切的宋仁宗赵祯，让包拯归班入列后，便朝着堂下的一众大臣，用试探的口吻，问询道：“诸卿方才也都听了包希仁所言，朕若是下诏特赦范希文，不知诸卿意下如何？”
当宋仁宗赵祯问询完毕，紧接着，站在堂下左侧首位的晏殊，便持笏出列，旗帜鲜明地反对道：“启奏陛下，老臣以为陛下为了这点儿小事就特赦范希文，期期以为不可。
交通新规才实施不足八日之久，在此期间，犯居住生活在东京城内的人，上至王公大臣，下至黎民百姓，都严格遵守。如有违反者，皆受到了相应惩处，至今未有一人得到陛下特赦。
“而今目下，只因陛下想要尽快见到范希文，就对范希文一人进行特赦，此举乃不公道也。若是陛下要特赦，理应把此前违反交通新规者，统统实行特赦，才符合天理公道。
“可若是如此，交通新规就将名存实亡，此乃不可取也。老臣赞成方才包希仁的提议。若陛下执意要面见范希文，就请到开封府的大牢之内，与范希文相见便是。”
要知道，晏殊和范仲淹二人不仅他同朝为官，而且是私谊深厚，为人刚烈而生性耿直的范仲淹，此前在仕途中并不顺遂，正是在晏殊的大力保荐之下，才得到了宋仁宗赵祯的青睐。
再加上，范仲淹和晏殊又都是当时大宋的文坛旗手，二人经常一起品评诗词文章，情趣相投，二人之间的友谊自然相当深厚。
伫立在堂下两侧的群臣，见到跟范仲淹关系过从甚密的晏殊，都已经表明了自己反对的态度，他们当中有不少人，以前被范仲淹得罪过。
恰在此时，纷纷持笏出班，对晏殊方才所言，俱都进行了一番附和，甚至还有不少人添油加醋，觉得范仲淹作为朝廷重臣，违反交通新规，在开封府大牢关三日的惩罚太轻，应当从重处罚才对。
听完一众朝臣的发言后，宋仁宗赵祯觉得自己方才真的是有些失算，他原本只是想特赦范仲淹，没有想到堂下群臣，大多数人竟然要求对范仲淹施以重刑，以此彰显大宋严明法度。
心情糟糕至极的宋仁宗赵祯，当即就略感无奈地宣布道：“好了，好了，诸卿方才所言，朕都一一聆听。交通新规有何规定，就对违反者做出相应惩罚，既不可从轻发落，更不能从重惩处。
“朕收回特赦范希文成命便是，诸卿也不必在此事上大做文章。交通新规不可废存，当继续在东京城内实施下去。面见范希文一事，便讨论至此，诸卿无需多言。”
关于范仲淹是否要被特赦一事，就此打住了以后，在今日的朝会上，便也没有其他重要的事情商议，今日早朝只举行了大抵一个时辰的功夫，便就此草草结束。
今日早朝结束后，宋仁宗赵祯特意留下了开封府包拯一人，这个时候，已经到了辰时许，按照以往的惯例，宋仁宗赵祯在文德殿稍作休息，便使用早膳，在前往垂拱殿批阅全国各地报上来的奏章，处理朝政大事。
宋仁宗赵祯把包拯一个人留下来后，待参加早朝的众臣离开紫宸殿后，他便吩咐包拯，即刻带他前往开封府大牢去见范仲淹，还特意吩咐包拯在出宫之后，命人把街道司司丞王浩叫到开封府大牢训话。
辰三刻许，王浩正跟张三木，以及一众街道司的司卒们，在街道司衙门后院空旷的地面上，蹲在办公房后面，每人盛着一碗加了胡椒粉的咸饭，吃着窝窝头呢。
突然，在这个时候，又一支喜鹊飞上了街道司后院挨着外墙的高达树木上，“叽叽喳喳”地叫个不停。
“浩哥儿，你看外墙的大树上有一只喜鹊，都咿咿呀呀地叫了一早上了，你说，咱们街道司今个儿，是不是会有大喜事要发生呢？”张三木咬了一大口窝窝头，咀嚼到一半的时候，便向跟他相邻而蹲的王浩，好奇地问询道。
“呲溜”吃了一大口咸饭的王浩，咽进肚子里去后，便不以为然地回应道：“三木兄弟，你整日净想好事儿。咱们街道司一个清水衙门，天天遇到的事儿都是苦差事，哪里会有什么大喜事！”
就在这个时候，便听到一个负责在前院大门站岗放哨的街道司司卒，一路小跑着赶到王浩身前，上气不接下气地汇报道：“禀……禀告王……王司丞，开……开封府的公孙主薄，在前院的办……办公房内等候您呢，说……说是立刻马上跟……跟他一趟开封府大牢。”