第六回 高老二设宴泰和楼 马老大教训仗势徒
北风呼啸，漫天飞雪，天地混混沌沌，茫茫如初开一般。风雪之中，两骑一车正在飞驰。高虎忍住浑身伤痛，他脸色有些苍白，用棉衣把身体往紧裹了裹。马雄飞纵马飞奔边奔边说道：“高虎兄弟！我看你拳脚不错，为何在渭北一带未曾听闻兄弟大名？”
高虎驾着马车应道：“马大哥有所不知，兄弟我无依无靠，还是高三父亲救济才勉强存活下来，后来便在陵前镇胡财主家做长工，干些力气活，二位哥哥莫要见笑。”
马老二纵马向前说道：“兄弟这般武艺却给那财主家做长工，待他日兄弟我一刀劈了老财主，叫高兄弟做这财主如何？哈哈哈！”
马老二说完哈哈大笑，高虎说道：“二哥莫要耍笑小弟，小弟天生粗野，又如何能做了那官人财主？”
几人都哈哈大笑起来，马雄飞说道：“高兄弟宅心仁厚又重情重义，方才纵然满身伤痕，亦拼死一搏，待此事一了，不如高兄弟与我等一起快意江湖岂不快哉？”
高虎思绪一闪，想起五姨太，若真能与心上人在一起纵马江湖那该多好！他曾想过无数个方式和理由，都因自己无所依附，亦不想让她跟着自己受罪才一直忍受煎熬，眼下有了出路本应欢喜，可他却陷入矛盾之中，因自己最想过的生活是拥有自己的土地和她终老白头，却从未想过落草江湖。
马老二见高虎沉默不语催问道：“高兄弟如何不理大哥问话？”
高虎忙说道：“眼下救人之事要紧，等高三病愈后小弟自会前去拜会二位哥哥。”
马老二说道：“如此也好。”
高虎问道：“马大哥江湖人称快刀手，却不讲陕话，为何说一口京腔？”
马雄飞说道：“高兄弟有所不知，哥哥我本是直隶人士，后移居关中，个中缘由说来话长，等日后再告知兄弟。”
马老二用马鞭一指远处说道：“大哥快看前面就是三原城了！”二人顺马鞭指的方向望去，但见前方一座城关，三人勒住马缰，高虎说道：“二位哥哥马上要进城了，应将兵器藏在车底，以免惹麻烦。”马雄飞刚要发作，转眼一想也有道理，若是平日里定要杀他娘个痛快，今日有正事在身，只好不情愿地将刀藏在马车底下。
三人催马向前，不大会儿工夫便来到城楼下。风雪正紧，路上行人稀少。三人进了城门，穿过北街右拐，见前方立一牌楼，上书“墨香里”三个字。街边上有烤红薯卖羊杂的小贩，一个卖炭翁驾着一辆牛车装满烧好的木炭，沿街叫卖，不时有店家出来问价。
三人来到卖炭的老翁跟前问道：“大叔你知道这‘福泰祥’布庄怎么走吗？”
老汉伸出黑黑的手指向前一指道：“你往前再走半里地就能看见‘福泰祥’布庄了，那可是咱北关城最大的布庄了！”卖炭翁热情地说道。
高虎拱手道了声：“多谢老伯。”
三人催马向前，只见前方斜挂一面店旗上书“福泰祥”。三人到了布庄前，拴马下车，几个店伙计忙上前招呼：“三位爷里面请！”
三人进了店，将身上雪花抖落，高虎说道：“快去请你家高辉掌柜，就说高家堡高虎前来拜会。”
不大会儿工夫，从后堂掀开门帘闪出一人说道：“高虎大哥，西北风刮得大，咋把你刮到这三原城来了？我可好几年没见哥咧！”
说话的正是高辉，高辉一身儒雅气息，年纪二十上下，一副少年老成的样子。
高虎看着高辉笑道：“你这小子做生意做得油腔滑调的，都开始挖苦哥了。”
高虎和高辉两人都哈哈大笑起来。高辉一拍高虎肩膀，叫了声“高虎哥”。本来高兴得不知如何是好的一个动作，却哪里知道高虎有伤，高虎强忍疼痛，勉强笑了一下，额头汗珠渗出了脑门。
高虎忙介绍道：“高辉！这二位是我朋友，这位是马大哥，这位是马二哥。”
一一介绍完毕，高辉赶紧请二人落座，又让伙计沏茶倒水端上火盆，敬了一杯茶问道：“下这么大的雪，哥哥到这莫非有事？”
高虎脸色凝重说道：“确实有事。”便从怀中掏出一封书信说道：“这是你爹给你写的信，你自己看吧！”
高辉忙拆开书信看阅，看完急切地说道：“三位哥哥，这事有些急，不如此刻速去泰和酒家。那泰和酒家掌柜与小弟有些交情，平日里小弟生意上的客商常在他处吃喝住宿，想必他定能答应。”
四人忙出了布庄，高辉上了高虎的马车，从“墨香里”一直往南，出了北关城过了青龙桥进了南关城。这三原城建有四座城池，南城和北城隔清河而建，两城中间青龙桥相连贯通，四人催马上了拱桥，但见南城墙甚是高大，城门上书“凝瑞”二字。
进了南门，街上行人便多了起来。店铺林立商业繁荣，远处十字街头有一座三层酒楼，上书一匾“泰和酒家”四个大字，下书一副楹联“天南地北到了此处便是家，五湖四海进了酒楼都是客”。
四人进了酒店，自有小二上前招呼。四人上了二楼要了一间靠窗户的雅间，小二在火炉上烫了壶酒，高辉将酒店招牌菜点了一桌，四人酒过三巡菜过五味，高辉便使唤小二叫来酒店掌柜。那掌柜姓刘名泰和，生得精瘦，却精气神十足，鼻梁上架一副石头镜，身着马褂长袍，举手投足间稳如泰山。
众人举杯落盏后互相客气一番，高辉便将事因向刘泰和细说一遍。
高辉说道：“只要刘掌柜发话，价钱不是问题。”
那刘泰和也是信义之人，岂有见死不救的道理，立时便答应让炉头大厨前去。高辉打厚礼谢过刘泰和，四人正欲起身离去，就见大街上奔来几匹快马，在店前停下脚步。打马上下来七八个精壮汉子，一进厅堂便大声喊道：“给几位爷先一人来一碗羊血粉丝汤，再去叫掌柜的出来说话。”语气甚是嚣张。
小二忙哈腰点头应声是，马雄飞腾地站起身来骂道：“什么鸟人如此嚣张？”高辉忙拦住马雄飞说道：“哥哥莫要冲动。”马雄飞坐回椅子又痛饮一杯，就见刘泰和下楼笑脸相迎道：“几位爷登临小店，小店真是蓬荜生辉啊！”
那人骂道：“少废话，今儿来是给你说正事，这些客套话就不要说了。”
刘泰和赶紧满脸赔笑说道：“曾爷，你有什么事尽管吩咐。”
那唤作曾爷的汉子说道：“后天我家九爷要办五十大寿，想必你也听说了吧？”
刘泰和忙应道：“那是自然，那是自然，小店给九爷的寿礼早就备好了，就等后天给九爷拜寿了。”
那人说道：“没说寿礼份子钱，你慌个什么？刘老板，我家九爷吩咐过了，亲点了你泰和酒家的大炉头，亲自给寿宴做厨。”
刘泰和一听脸露难色：“这个……”
那人说道：“这什么这什么刘掌柜？看样子你还不乐意是吗？”
楼上四人一听顿时怒火上冲，马雄飞怒道：“哪来的疯狗，跑出来胡乱咬人？”
楼下众人“仓啷啷”拔出兵刃，为首的曾姓汉子骂道：“什么人吃了熊心豹子胆，活得不耐烦了是吧？”
马雄飞早已忍不住肝火，飞身从楼上跳下厅堂。双方剑拔弩张，刘泰和忙左右相劝。这时门口响起一曲凄婉的琴声，打门外进来一花子老头，头戴斗笠，胡须花白，带一副墨镜，看来是个瞎子，口中唱道：“北风冽冽雪花飘，老汉我孤苦又伶仃，三日来未曾进的一粒米啊，闻见羊肉汤我肚中荒。哪位好心人赏口热汤喝喝吧！”
那姓曾的汉子怒气正盛，骂道：“老不死的，你找死啊！”话音未落，举刀向花子琴师砍去。
预知后事如何，且看下回分解。