一、北京城的名称和位置几次变化

北京地区和城市在历史上的名称很多，不断演变。为弄清楚历史上北京的多个不同名称和先后衔接顺序，下面从最初说起。

北京地区的历史，传说开始于上古时期，距今大约四五千年。上古时期指传说中的三皇五帝时期。舜“肇十有二州”，其中有幽州。“幽州”是北京地区最早的名称，始于舜，商、周相延，一直到辽升格为南京，又称燕京，幽州名字才消失。

关于北京城的历史，中国历史地理学家、北京大学著名教授、中国科学院院士侯仁之在《说北京》中写道：“北京是一个历史悠久的古城，从它的起源算到现在，至少也已经有三千多年”，“北京古城肇兴于周初之分封，初为蓟。及辽代，建南京，又称燕京，为陪都。金朝继起，于贞元元年即公元1153年，迁都燕京，改名中都，此乃北京正式建都之始，其城址之中心，在今宣武区广安门南”。周初始于周武王灭商之年，现在一般认为是公元前1045年。北京建都八百多年，而建城已有三千多年；当时城址中心在广安门南，现在建有标志物。民间说“先有潭柘寺，后有北京城”，这种说法混淆了建都史和建城史；或者不知道战国七雄之一的燕国都城“蓟”是北京最初的前身，即北京建城已有三千多年，而潭柘寺始建于西晋，只有一千七百多年。

北京建城之始，其名曰蓟。《礼记·乐记》记载：“武王克殷反商，未及下车而封黄帝之后于蓟。”这个“蓟”指的就是北京这个地方。《史记·燕召公世家》称：“周武王之灭纣，封召公于北燕。”燕都在今房山区琉璃河镇。西周初期，蓟和燕是相邻并存的两个奴隶制国家。后来，燕国逐渐强盛，蓟国逐渐衰弱，于西周中晚期之交，燕国把蓟国吞并，将都城移至蓟城，以蓟城为国都，蓟城成为燕国的统治中心。战国时代，燕国崛起于北方，号称七雄之一。侯仁之教授进一步明确地说：“这时史书上已经明文记载说：燕国的都城叫作‘蓟’，‘蓟’就是北京城最初的前身。”

公元前226年，秦灭燕；前224年，秦在原来的蓟城设广阳郡，“郡下领县，秦县有蓟县、良乡等”（见尹钧科主编《北京建置沿革史》）。汉初刘邦实行郡国制，又置燕国，立亲信为燕王，统治原燕国地区，仍以蓟为都，曾在蓟城建万载宫和明光殿。前80年，复改为广阳郡；前73年，又改为广阳国，下领蓟等四县。隋朝时，北京为涿郡治所，领蓟等九县。唐代改郡为州，因为蓟城是幽州的治所，所以叫幽州城。根据史籍和出土文物，唐幽州城的位置在今西城区（原宣武区）内：西城垣在今广安门外的手帕口南北街一线，东城垣在今宣武门外大街西侧的烂缦胡同一线，南城垣在今白纸坊街一线，北城垣在今新文化街南口一线。整座城垣南北九里，东西七里，呈长方形。五代时期，幽州及附近地区落入契丹人手中。936年，契丹改国号为辽；938年，占据幽州城，在这里建陪都，改名南京，又称燕京。

1115年，女真族建立金朝，定都黑龙江阿城。1123年，金兵攻克燕京，后为北宋赎回，改燕京为燕山府。1125年，金灭辽后继续攻宋；1126年北宋灭亡，金人再次占领燕山府。从此，北京处于女真人控制之下。1153年，即贞元元年，金迁都燕京，改名圣都，不久又称中都，为北京正式建都之始。中都城的旧址与现在的西城区（原宣武区西半部）部分重叠。

金中都以辽南京为基础，从东、西、南三方面各向外扩展了一里半，并对城市进行改建，工程相当浩大。金袭辽制，以中都为京师，设立上京会宁府、东京辽阳府、北京大定府、西京大同府、南京开封府等五京，中都渐渐成为当时北中国的文化中心。

1212年，中都第一次遭到蒙古军的进攻。两年后，成吉思汗率蒙古骑兵攻至中都城下，金宣宗屈服议和，后迁都汴梁（今开封）。不到一年，蒙古军攻占中都。1264年，元世祖忽必烈颁诏以燕京作为陪都。又过了四年，忽必烈正式定国号为大元，并决定迁都中都。两国交战的时候，中都遭到破坏，元朝另在中都旧城东北郊外创建新城，并改中都为大都。1279年，元灭南宋，统一中国。从这时开始，北京成为真正的统一国家的首都。元大都东西两边城墙在今二环路上，南城墙在长安街，北城墙在北二环路以北五里处。现在的东土城、西土城、北土城是元大都遗址。

元朝十一代帝王在北京统治了101年。1368年，朱元璋在南京建立大明王朝，同年8月派大将徐达挥师占领元大都，元顺帝弃城北逃。从1369年起，徐达主持重建新城，在元大都的基础上加以改建，将元大都的北城墙废弃，在南面五里处建起新城墙。其他三面墙仍建在元大都城址上。

朱元璋在南京称帝后，改元大都为北平府，并于1370年封四子朱棣为燕王。明太祖死后，因长子早死，由长孙朱允炆继位，年号建文。朱棣以“清君侧”为借口起兵，发动“靖难之役”，1402年攻下南京，夺得帝位，改年号为永乐。永乐元年正月（1403年2月），将北平改为北京，北京之名由此开始。

永乐四年（1406年），明成祖下诏建北京宫殿，修城垣。永乐十七年（1419年），将北京南城墙南移五百多米，至今天的前三门一线。到明永乐十八年（1420年），北京的城垣、宫阙基本建成。第二年，明成祖正式迁都北京。后来，又在城南加筑了外城。

明朝灭亡后，清朝亦定都北京，名称依旧，城墙、宫殿、城区基本没有改动。1927年4月18日，国民政府在南京成立。6月28日，南京国民政府改南京为首都，改北京为北平，并划北平为特别市。1937年7月7日，卢沟桥事变爆发；同年10月，日伪又改北平为北京。日本投降后，北京复改为北平。1949年9月27日，全国人民政治协商会议决定：“中华人民共和国建都北平，即日起改名为北京。”北平再次改名为北京。1949年10月1日，中华人民共和国、中央人民政府成立，北京成为首都。

老北京（明清北京）分为内城（北城）和外城（南城），内城修建在先，有九座城门；外城修建在后，有七座城门。

北京内城（北城）是1369年在元大都城的基础上修建的，即将元大都城北面城墙南移五里；1419年，将南城墙从今长安街北侧南移至崇文门、正阳门、宣武门一线；东西城墙仍建在元大都城墙基础上。南、东、西、北四面有九座城门，即：南边正阳门、崇文门、宣武门，东边朝阳门、东直门，西边阜成门、西直门，北边安定门、德胜门。1421年，北京内城的改建完成，城周长四十五里。这时的城墙是夯筑的土墙，也没有城楼。经过60多年，到明正统元年（1436年），开始建内城的九座城楼、瓮城、箭楼，正统四年（1439年）完工。又经过70多年，到正统十年（1445年），才开始用砖将原土城墙内外包砌，使城墙加固，得以保存下来。城墙高三丈五尺，衣宽六丈二尺，顶宽五丈。

北京外城（南城），嘉靖三十三年（1553年）才开始建，为的是更好地抵挡当时的蒙古骑兵侵犯。原设计是在北城外再建一圈城墙，后因经费不足，只修起了南边，在东西便门处与内城相接，不到一年时间完成，即为南城（外城），城墙周长28里。外城比内城低一等，城墙高二丈，顶宽一丈四尺。外城共有七座城门：南城墙正中是永定门，东侧是左安门，西侧是右安门；东为广渠门，西为广安门，还有东便门、西便门。外城的城墙比内城低，城楼比内城矮小，也没有箭楼。过了约200年，到清乾隆十五年（1750年），才重建了外城的七座瓮城，并增建七座箭楼。乾隆三十二年（1767年），改建、扩建永定门城楼和广安门城楼。至此，北京城完整建成。

解放前后还存在的北京城墙和城楼，是从1369年到1767年将近四百年间逐步兴建完善的。它原为土城墙，后改为内外用砖包砌；原来没有城楼，后来建起城楼并增筑瓮城和箭楼，逐步变得坚固、巍峨、气魄、美观，令人神往、敬畏、赞叹！

1901年《辛丑条约》签订后，外国侵略者为了让火车从天津直达正阳门，在左安门旁开了个城墙豁子，这是对城墙第一次开刀。1915年，因修环城铁路，拆除了朝阳门、德胜门、东直门、安定门四门的瓮城，正阳门的瓮城也因妨碍交通被拆毁。1920年，宣武门的箭楼被拆毁。1921年，崇文门的箭楼被拆毁；同年，德胜门的城楼被拆毁。1926年，在前门与宣武门之间破开城墙，打了两个邻接的洞，后称为和平门。1927年，东直门箭楼被拆；1935年，阜成门箭楼被拆。日寇统治时期，又在内城东西城墙与东西长安街延长线的交点上破城墙为豁门，东边的叫长安门，西边的叫启明门。抗日战争胜利后，长安门改名为建国门，启明门改名为复兴门。和平门、建国门、复兴门都是拆城墙破洞、开豁口而成，没有城楼、箭楼，也没有瓮城，不能与内城九门、外城七门相提并论。临解放时，北京的城楼和城墙已经遭到一定程度的破坏，但整体面貌受影响不大。

1949年北京城和平解放之后，人民政府开始进行城市建设规划。当时有一种意见，是把老北京保护起来，另在西郊永定路一带建新北京，但没能得到认可。北京回到人民手中后，要发展生产、搞建设，满足人民生活需要，于是交通成了大问题。为了缓解交通压力，有人提出拆城墙、扒豁口，这个意见被采纳了。1951年，在新街口、东直门北小街、陶然亭、劲松等处开了五个豁口。1952年，在武定侯、左安门东、宣武门侧开了三个豁口。1953年，在永定门、雍和宫、范家胡同、东总布胡同、东直门侧、广安门侧开了多个豁口。1954年开了白纸坊豁口。1955年开了朝阳门、安定门、广渠门侧的豁口。1956年又开了龙潭湖豁口。至此共拆出将近20个豁口。从1956年到1958年，城墙多处被拆除。外城的城楼，因打通道修路问题，永定门、广安门、广渠门、左安门、右安门都于20世纪50年代末被拆完。内城不少地方的城墙也被拆，但多座城楼还存在，包括前门及箭楼、崇文门、宣武门、阜成门、西直门、安定门、东直门、朝阳门以及德胜门箭楼等，老北京的整体面貌依然可见。后因修地铁、修防空洞等，除前门及其箭楼、德胜门箭楼和东便门旁内城东南角楼及至北京站一段明城墙外，余下部分在1965年至1969年间都被拆除。

明清北京城的城墙、城楼从1369年开始修建，1767年完整建成，1969年基本消失，风风雨雨整整经历600年。