3．历史以前的人

人在这种生活内过了几千年，只有头脑聪明的人得以生存

原始人不知时间的意义。他的生日、婚期与死期都没有记录。他也没有日子、星期与年的观念。他只用一种大概方法以记春夏秋冬四季。他知道寒冬一过，接着就是温和的春季来了；春季又渐渐进行到炎热的夏季，那时候果子都成熟了，野麦也可以吃了；夏季之末，突然的疾风扫尽树头的枯叶，一部分的动物也要准备入蛰了。

但在这时，一件非常可怕的事情发生了。这是一件与天气有关系的事情。这一年热天来得很迟，果子都未成熟，原来长满青草的山顶此刻还是深深地被掩埋在积雪之下。

于是一天早晨，从一个高山顶上来了一队与附近居民不同的野人。他们身上显得很瘦，仿佛是挨饿的样子。他们说的话无人能懂。他们好像说他们饿了。但是那地方的食物不够旧有与新来的两伙人吃。偏偏新来的人想在那里多住几天，于是双方发生了一场肉搏的恶战，结果新来的都是全家被杀死，剩下的几人逃回他们原来的山坡里，等到明年风雪时，一齐冻死了。但是森林里的居民可受惊了。不久白天渐渐短下去，夜里渐渐冷起来，冷到不应该如此冷法的。

后来在高山间的一个峡里，露出一小点绿色的冰来。这一小点冰扩大得很快，不久成为一个极大的冰河溜下山来，将大的石块都推到山谷里。突然像一阵急雷暴雨声，无数冰块、泥块、石块，纷纷滚入森林里，把酣睡的人们都给压死了。数百年的老树都被压成乌焦木材。于是又下起雪来了。

接连下了几个月雪。所有的植物都冻死了，动物都逃往南方去寻和暖的阳光。人也背起他的孩子跟着动物走。但是因为他走得没有野兽那样快，所以他不得不另寻善法；他若不能立刻想出活着的方法，便须束手以待毙。他似乎情愿选择前一样，因为在那四次可怕的可以灭尽地面上一切人类的冰河时代内，他居然设法活下来了。

第一，人必须穿衣服，不然，就得冻死。他知道怎样在地下挖洞，盖上树枝树叶，做成陷阱，捉到野熊或野狗，然后用大块石头砍死它们，剥它们的皮来给他自己与他家小做衣服穿。

第二，便是房屋问题。这倒是简单的。许多野兽都有睡在黑洞里的习惯。现在有人也效法它们，将野兽逐出，自己占据它们暖和的巢穴。

虽然如此，天气实在冷得厉害，大部分的人还是忍受不了；那些老人、孩子都在一个极冷的时候冻死了。于是有一位天才想出用火的方法。他记得有一次打猎，曾被困在一个火烧的树林里，几乎被火焰烤死。火一向是他的仇人，现在却成为他的朋友了。他牵一棵死树到洞里，又从一棵着火的树上取下一条冒烟的树枝来，把它点着了。如此将这洞变成一间舒服的小屋子。

有一天晚上，一只死鸡适巧掉进火里，直到烤得很好了，才被取出来。人于是发现烤过的肉比生的味美。此后他便抛弃了与别的动物相同的旧习惯，开始料理他的食物了。

人在这种生活内过了几千年，只有头脑聪明的人得以生存。他们日夜须与饥寒做斗争。他们被逼到不得不发明器具了。他们学习如何把石块削成斧子，做成锤子。他们为那没有尽期的冬天，不得不储藏大宗的粮食，于是他们发明了用土做碗，做罐子，在阳光里晒干了，用来盛东西。由此看来，这个可以毁灭人类的冰河时代反给了人类极大的教训，强迫他去运用他的头脑。