滇越铁路

云南与越南山川相连，更有剪不断理还乱的难解渊源。边境有过纠纷，但也不曾停止互通往来。

“云南十八怪”其中有一怪——火车没有汽车快，不通国内通国外。“火车没有汽车快”说的是云南境内高山峡谷众多，铁路坡度大、弯道多，导致火车只能龟速行驶，遥望绝尘而去的汽车背影叹息。“不通国内通国外”则是指云南最早的铁路——滇越铁路，这是一条不通往国内其他省，而从省会昆明直达越南北部港口城市海防的国际交通轨道。这条令“家乡宝”云南人颇为骄傲的铁路由法国人修建于1903—1910年，全长854公里，是中国西部地区最早建成的铁路，也是中国最早修筑的铁路之一。

在莽莽苍苍的云南高原，千百年来延续着“山间铃响马帮来”的行商模式。这种马匹驮运货物行走大山小路而形成的崎岖驿道，因通行货物以茶叶为主，被称为“茶马古道”。古滇之地原始的“茶马古道”交通贸易方式，终因1910年建成通车的滇越铁路发生了改变。

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滇越铁路从高原到海港，南北海拔落差超过1800米；平均3公里1个隧道、1公里1座桥涵；跨越了长江、珠江、红河三大水系，以及亚热带干湿分明的高原季风气候、南亚热带半湿润气候、热带山地季风雨林湿润气候三大气候带；穿越了十几个少数民族聚居区；自然风光旖旎，人文景观秀美。

这条凝聚着法兰西技术和中越劳工血汗的铁路，充斥着原始的殖民奢望与豪夺，但也在随后的历史进程中给云南带来了大海之外世界的先进思想和技术信息，促成了云南以蒸汽火车为前奏、以铁路运输为主旋律、从传统农耕文明向现代工业文明的华丽转身。百年间，它让中越人民认识了现代工业文明，促进了我国云南和越南的现代文明发展进程，也记载着法国殖民压迫与中越人民反压迫的历史。

在这条山坡上蜿蜒的铁路长达七年的工期中，因筑路工程艰巨浩大和招募劳工及死亡人员极多，突破了技术和人力的极限，曾被当年的英国《泰晤士报》称为是与苏伊士运河、巴拿马运河并称的“世界三大工程奇迹”。法国人称其为“云端上的铁路”，他们也在高原山中留下了“洋人坟”。而我在参观滇越铁路百年前旧照展览时，听到有参观者惊叹所见为“天空之城”。

历史的车轮隆隆向前，这条历经沧桑的铁路经一再修复改造，惊险状况大有好转，沿线也发生了翻天覆地的变化。如今，滇越铁路成了一个充满回忆的地方，在它的北端昆明，已建起了铁路博物馆封存这段不容忘却的精彩历史。

作为中国最长的一条轨距为1米的窄轨铁路，滇越铁路被云南人亲切地俗称为“米轨”，这条铁路上行驶的火车也有了个略为萌气的名字——“小火车”。“小火车”中包括宋美龄乘坐过的“米其林”号，蒸汽机车时代的内燃动车组。这种米其林橡胶车轮的世界级豪华列车在中国只在滇越铁路上跑过，是中国铁路运输史上最早的动车组，80多年前就曾创下高达100公里的运行时速纪录，当时其他蒸汽机车在米轨上奔跑的时速仅为15～20公里。

曾经很长一段时间，“有多快？再快能快得过米其林？”成了滇南老百姓比喻快的口头禅。