四 大夏国消逝

拓跋焘想见好就收，毕竟连年征战，兵马疲乏，需要休整，何况赫连昌已经跑到了兔子都不拉屎的荒凉之地，一时半会儿掀不起什么风浪。

就在拓跋焘准备班师回朝时，有个人上书表示：“赫连昌逃跑到上邽，已经没有盘踞的资本。应该利用大好时机，一举彻底消灭他。”此人是大将奚斤，他立功心切，觉得终于捞到一个“痛打落水狗”的好机会，于是便主动请缨，要将赫连家族一网打尽。

拓跋焘看到他请战极为强烈，不好意思打消他的积极性，于是拨给他一万兵马，同意他继续西进，自己则率大军回到平城。

奚斤此次西征，开始极为顺利，北魏猛将尉眷围攻上邽，惊魂未定的赫连昌又一次弃城而逃，跑到了平凉。奚斤进抵安定，与赶来增援的丘堆、娥清大军胜利会师，准备发动致命一击，看上去赫连氏离彻底覆灭已是咫尺之遥。

但一场意外改变了所有，北魏军队突然遭遇了一场疫病，导致大批战马死去，再加上孤军深入，粮草岌岌可危，赫连昌抓住战机，全力反攻，北魏军溃败，只好退守安定城。

奚斤感到很憋屈，本来是想彻底消灭夏军残部，没想到现在却被敌人围困在安定城中，进也进不得，退也退不了。手下安颉劝他不如出城决一死战，尚有一线生机，如果待在城里，只能是坐等末日来临。奚斤没有采纳他的建议，他无奈地表示现在要粮没粮，要马没马，拿什么去决战呢？只能等到援兵到来，才能发动攻击。

安颉对自己的主帅颇感失望，他找到另外一个将领尉眷商议，两人一拍即合。等赫连昌攻城时，他们不经奚斤同意，率领部分精骑出击反攻。也该赫连昌倒霉，他又一次遭遇了“沙尘暴”，昏天黑地，什么也看不清楚，等能看清楚了，北魏军队已经冲到眼前了，赫连昌又想开溜，但这次却不如过去幸运，他的马很不争气，突然栽倒，赫连昌做了一个狗吃屎的动作后，被北魏军擒获。

按说大夏政权就此应该玩完了，不过赫连家还真是顽强，赫连昌兵败被俘后，他的弟弟赫连定在平凉宣布即位，继续苟延残喘下去。

这下轮到奚斤着急了，虽然北魏军队大获全胜，但那是手下安颉、尉眷的功劳，身为统帅的他表现得像一个窝囊废，瞻前顾后，犹豫不决，使得自己在将士们面前抬不起头来。他下决心要一洗前耻，找回面子。

奚斤下令全线出击，一举歼灭大夏残余势力，为了尽早实现这个目标，他要求全军只带三天口粮，快速急进，颇有些当年项羽“破釜沉舟”的劲头。

但奚斤和项羽相比，简直一个天上一个地下，他的远征军还没有到平凉，就已经人困马乏，而且口粮所剩无几，更关键的是一直找不到水源，使得不少兵士出现虚脱症状，人常说“不打无准备之仗”，奚斤这次却是反其道行之，把用兵当作了“探险之旅”，脑子发热的结果是付出了惨重的代价。

赫连定知道内情，变被动为主动，全线出击，已经虚脱的北魏军根本就不是对手，奚斤和他的队伍溃败，这位志大才疏的奚主帅成了阶下囚。留守安定的丘堆听说前线兵败，惊恐万分，弃城逃回长安，拉着驻守长安的高凉王拓跋礼一道放弃长安向东逃奔到蒲坂。

拓跋焘对此非常生气，他命安颉前往蒲坂，斩杀了丘堆，统一指挥北魏军队，抵抗夏军。

好不容易取胜的赫连定则百感交集，他流泪叹息道：“先帝若让我继承大业，岂能有今天的事情！”这话有些吹牛的成分，事实上，这是大夏国对北魏王朝的最后一场胜利。

没过多久，拓跋焘完成对柔然的北伐后，听说赫连定和刘宋结盟，约定一起合击北魏，事成后瓜分北魏的领土。拓跋焘怒不可遏，率军来收拾赫连定，一举攻克平凉，收复了上次丢失的关中地区。

赫连定到了垂死挣扎的阶段，只是没想到，在他灭亡之前，居然还拉了一个垫背的——西秦。

西秦是五胡十六国之一，由陇西鲜卑族乞伏国仁所建，但在立国十五年后，被后秦所吞并。又过了九年，乞伏乾归成功复国，一度很是强盛，控制着今天甘肃西南部、青海部分地区。但西秦属于四战之地，周边被北凉、大夏、吐谷浑等群狼环伺，再加上后期内乱不断，逐步走向衰落。

处于内忧外患之中的西秦君主乞伏暮末，向北魏提出了“避难”申请，拓跋焘倒是很大方，同意把攻占的安定、平凉等地赏给西秦，乞伏暮末带着部众离开故地，前往安定，半路上却被赫连定拦住，滞留在南安（今甘肃陇西）前进不得。

拓跋焘派遣尚书库结率领五千骑兵去迎接，但此时乞伏暮末却犹豫了，他看到大夏被北魏打得七零八落，感觉自己不用归附也能自保，所以拒绝了拓跋焘的好意，库结只好率军返回。

西秦就这样丧失了拯救自我的最后的机会。

北魏军走后，夏军将南安团团围住，城内缺粮，出现了“人相食”的惨状，手下纷纷叛逃，穷途末路的乞伏暮末只好出城投降，西秦就此消亡。

消灭西秦，对于赫连定来讲完全是意外之喜，但这位夏国末主被胜利冲昏了头脑，准备一鼓作气收拾身边的另一个小国——北凉。

北凉国王沮渠蒙逊很有计谋，他派人通知吐谷浑说，赫连定准备发兵消灭他们，吐谷浑可汗派出三万骑兵迎敌，就在赫连定的军队渡河到一半的时候，突然遭到吐谷浑这支骑兵部队的偷袭，赫连定猝不及防，兵败被俘，后被吐谷浑送给北魏，拓跋焘下令将其斩首，由残暴不仁的赫连勃勃建立的这个王朝，仅仅维持了二十五年。

说来奇怪，拓跋焘对于赫连昌、赫连定兄弟俩的态度大相径庭，对吐谷浑送来的赫连定，拓跋焘想都没想便下令让其身首异处，而对待赫连昌却是恩宠有加，恩宠到什么程度？有些让人匪夷所思，拓跋焘在西宫为他安排了官舍，房间里的用具和自己同一规格。他还把自己的妹妹始平公主嫁给了赫连昌，封其为会稽公，并且让赫连昌经常侍从在自己身边，有时两人还单独出去打猎，对此，拓跋焘的一些手下看不过去，觉得这样做有些危险，毕竟赫连昌是败亡之主，而且力大善射，但拓跋焘却不以为然，他说：“天命有在，亦何所惧？”

只是，赫连昌最终还是辜负了拓跋焘，延和三年（434年）闰三月十一日，赫连昌背叛北魏，向西逃走，被北魏守将擒获并杀死，拓跋焘觉得赫连昌太不识抬举，自己对他不薄，居然还有反心，一怒之下下令将赫连昌的兄弟全部杀掉。

至此，赫连一族永远消失在历史的长河中。