第2节 米底人和波斯人的宗教

当米底人和波斯人共同的祖先居住在阿姆河边时，他们信奉一种叫“拜火教”的宗教。该宗教的命名源于大圣人和传道者琐罗亚斯德。据说，正是琐罗亚斯德让国人开始皈依拜火教。拜火教的信仰按二元对立的体系构建，它认为人世间所有的道德和肉体变化，都起因于两位彼此敌对的神明间的无休止争斗。奥马兹德是“智慧与光明之神，至尊至善，是完美、活力、才智、成长和美的主宰”。他是宇宙的创始者，力争用智慧和仁慈来统领万物。

然而，奥马兹德的努力一直受到邪恶之神阿里曼的阻碍。阿里曼是“黑暗、恶意、犯罪、恶行和丑陋之神”。在一位虔诚的波斯人的一生中，他要长期坚定地抵御阿里曼及其所有罪恶的行径，并竭尽全力分辨出奥马兹德的旨意。为了达到目的，人们在巍峨的高山上向奥马兹德献祭，而不是在神殿或圣殿中。在高山上，为了向光明之神表达敬意，圣火长明不灭。与波斯人相反，米底人曲解了拜火教。他们不去帮助奥马兹德，而是试图去安抚阿里曼和他的随从天使。因此，米底人的宗教变成了某种“恶魔崇拜”。他们的拜火教祭司假装通过献祭和咒语来驱逐恶灵。

尼尼微瓦解后，米底人西拉克拉里斯建立的帝国自巴克特利亚边界一直延伸到吕底亚在克孜勒河的前线地带。经过与阿利亚特未分胜负的战争后，西拉克拉里斯菜最终确定了对克孜勒河地区的所有权。在西拉克拉里斯和与他同时代的伟大的巴比伦国王尼布甲尼撒二世驾崩多年后，他们的后代遇上一位让他们的帝国支离破碎的征服者。巴比伦和波斯的交界处是伊拉姆。长期以来，伊拉姆都是波斯西部近邻巴比伦的属邦。显而易见，在尼布甲尼撒二世驾崩后，伊拉姆落入米底人西拉克拉里斯的继任者阿斯提阿格斯的手中。当时，伊拉姆正处于阿契美尼德王室一位成员的统治下。伊拉姆的阿契美尼德王室与在波斯统治的同名王室并非属于同一世系。然而，统治伊拉姆的家族宣称和波斯古老的王室是近亲。该家族应该是多年以前从波斯迁徙进入伊拉姆的。“波斯古老王室的阿契美尼斯将王位传给他的儿子泰斯帕斯，然后传给他的孙子居鲁士一世，再然后传给曾孙冈比西斯，最后传到他的玄孙居鲁士二世”。当时，居鲁士二世居住在苏萨，以米底人阿斯提阿格斯封臣的身份统治苏萨。

关于居鲁士二世的传说，众说纷纭。令人失望的是，对居鲁士二世的真实历史，我们所知甚少。希腊人坚信居鲁士二世是米底人阿斯提阿格斯的外孙。某个预言称，米底国王将会受到自己强大无比的孙子的威胁。因此，为了防止预言成真，米底人阿斯提阿格斯将他的女儿嫁给了波斯的一位中级官员。然而，据我们所知，居鲁士二世的父亲冈比西斯是在位国王，并非中级官员。关于居鲁士二世和阿斯提阿格斯有亲缘关系的证据并不存在。