4. 不可以说“I am a good friend with him.”
“我和他是好朋友。”译作：“I am a good friend with him.”。为什么不对？应该怎样译，才合英文的惯用语法？
【解答】应说“I am good friends with him.”。主语分明是单数，下接的补语却要改成复数，原是英文的一种特殊的表现法，在其他的语言，如法文、德文或意大利文里面都没有的。这是两个不同的表现法混淆起来，所变成的一个四不像的杂种。在现代英文中，这种构成的习语，习见不鲜，在主张纯正英文（Pure English）的学者看来，这简直是把英文糟蹋了，所以他们对于这个的专门术语，叫作“污染”（contamination）。不幸的是，这种污染的英文，居然被惯用法（usage）所认可，而成为现代英文的一部分了。
原来是两句很通顺的英文，一句说“I am friendly with him.（我和他友善。）”，一句说“He and I are friends.（我和他是朋友。）”。这两句混合起来便成为“I am friends with him.”了。这个混血儿的产生为时是很早的，因为Shakespeare在他著的《亨利四世》上卷第三幕第三场二百零二行中，便有这样的说法：
“I am good friends with my father，”says Prince Hal，“and may do any thing.”（我和我父亲已经回复旧好，现在我什么事情都可以做了。）（虞尔昌译）
英文表示“与人亲密”或“与人重修旧好”的意思，就用to be（或make或keep）friends with这个习语。但也有用单数的时候，不过不是说友善，如：
He is our friend.（他是我党。）
I am a friend to（或of）liberty.（我爱自由。）
He is no friend to（或of）peace and order.（他不维护治安。）
He is a friend to commerce.（他赞助商务。）