阳春三月，江南知府后院，一处掩映在青松翠柏处奇形怪状，形态各异的假山群中。
一穿着粉色绣桃花襦裙的十一岁少女褚盈盈，正亭亭站在假山群中最高的假山之上，笑吟吟地望着下面只有八岁的女孩儿，招手道，“云漪你赶紧上来啊，站在这儿看风景，能看得好远，风景瞧着也更美了呢。”
金色的阳光透过层层叠叠的绿色树叶在地上洒下斑驳的树影，春风吹拂，树叶摇晃摩挲间，响起一阵簌簌声，地上的树影也随之晃动。
被喊作云漪的八岁女孩儿是沈知府的嫡女，她就站在假山下，仰着头，细腻如白瓷的小脸上染着粉色霞光般的红晕，水灵灵的眸子弯起，犹如一弯新月，夜空里的星光好似全都聚集在那双眸子里，显得格外明亮动人。
沈云漪梳着两个包包头，上面缠着大红的宝石流苏，在阳光的照耀下折射出璀璨的光芒。
沈云漪甜甜地应了一声，“好，盈盈姐，我这就来。”
沈云漪的声音甜甜软软，就像是棉花糖，仿佛能拉出甜甜蜜蜜的丝儿，听得人心都化了。
褚盈盈所在的假山，是一整块黄色太湖石，不知是人工后天雕琢，还是自然形成。这座假山有一层又一层的台阶，直通顶部，很方便人拾级而上。
沈云漪今日穿着月白折枝杜鹃花苏绣褙子，下面套着藕荷色如意纹百褶裙，因为裙子一直延伸到脚底，不方便攀假山。于是沈云漪提着裙角，迈着欢快的步伐，一步步踩着台阶，由下而上，一直来到假山顶。
假山顶处是一处平顶，足以容纳三四个成年人，因而当沈云漪上了假山顶，站到褚盈盈身旁时，也不显得拥挤。
站在假山顶的沈云漪，放眼望去，美景尽收眼底，甚至能看到知府府邸外的些许景色，其中隐隐有摊贩忙碌的身影，还有商铺在门口挂着的迎风飘扬的幌子。
“云漪，从这看景色，很美吧。”
正在欣赏美景的沈云漪被褚盈盈的声音唤醒，转头看向褚盈盈，一阵春风吹过，扬起了褚盈盈身上穿着的绣着桃花的裙摆，一时间好似桃花飞扬，在这青松翠柏中，无疑是万绿从中一点红，格外美丽。
沈云漪点头，“很美。”
褚盈盈美眸一闪，似有诡谲幽深的光芒在其中忽隐忽现，粉嫩的唇畔微微向上勾起，“既然风景美，那云漪你就好好欣赏吧。”
沈云漪收回看褚盈盈的视线，继而重新眺望远方的景色。
在沈云漪专心看风景时，褚盈盈的脚向后移了两步，来到沈云漪身后。
褚盈盈死死盯着面前的沈云漪，眸子里渐渐涌上狂狷凶狠，颤巍巍地举起双手，就像是正同敌人搏斗的野兽，露出狰狞恐怖的獠牙，势要将敌人咬碎见血。
终于，褚盈盈举起的双手不再颤抖，美眸闪过一丝狠色，一咬牙，双手用力往前一推，想将眼前的沈云漪推下假山。
就在褚盈盈的双手要碰到沈云漪的刹那，一直在前面保持不动的沈云漪忽然侧过身子，完美避开了褚盈盈的推搡。
褚盈盈因为沈云漪这一避，来不及收回力道，身子直直往下坠去，“啊！”
从高空往下坠落的褚盈盈，俏脸惊慌一片，拂过面上的春风也不再温柔，更像是锋利的刀子，能割破血肉，直刮骨头。
褚盈盈终于落地！
褚盈盈是面朝下落地，额头中间正巧撞到了一尖锐凸起的石头上。
石子狠狠扎破了褚盈盈的娇嫩的额头，褚盈盈痛得再次尖叫出声，“啊！”
这一声叫直冲云霄，惊得停在树枝上小憩的鸟儿扑愣着翅膀，纷纷飞离。
石子划破处，流出许多鲜血，顺着额头一直往下流。
血腥味直直钻进褚盈盈的鼻里，粘稠、鲜红的血液在脸上蜿蜒流淌，就像是毒蛇吐着的红信子，令人不适反感。
褚盈盈只觉得浑身的骨头像是被石磨给狠狠碾了一遍，她微弱破碎的口申口今声响起，挣扎着翻着身子，每动一下，浑身的骨头好似更疼了，隐隐好像还能听到骨头碎裂的声音。
等到褚盈盈彻底将身子翻过来，虚弱地喘着气，眯着眼望着站在假山顶的沈云漪，金色的阳光遍洒在她的身上，恍惚间犹如仙女下凡，神圣不可侵犯，隐隐有些瞧不真切。
褚盈盈的意识渐渐散去，眼底迷蒙一片，望着沈云漪的眼神也逐渐涣散，明明看不真切，沈云漪嘴边那抹若有若无的嘲讽的笑容却特别清晰，似乎是在笑她害人不成反害己，自食恶果。
最终褚盈盈彻底陷入了黑暗中。
*
正轩厅是沈知府沈家航会客的花厅，建筑高敞宏丽，堂内陈设雍容华贵。
沈知府夫人南宫氏身着宝蓝色绣芍药纹春衫，外面罩着一件红色薄纱，光彩照人，英气逼人。
沈知府沈家航穿着一件天青色直缀，温文儒雅，风姿俊逸。
他们夫妻二人隔着一张放着罗汉松盆景的黄梨木长桌，各自端坐在黄花梨玫瑰椅上。
他们身后是一副孔子教学图，一左一右处又摆着两黄梨木高架，上面放着相同的宫粉底鹤鹿同春如意瓶，里面插着的是开得正盛，色如朝霞的桃花；最上头高悬着“忠孝仁义”的匾额。
南宫氏和沈家航此时的脸色却不是很好，因为有一穿着草绿色柿蒂纹刻丝褙子，年纪同南宫氏相仿的妇人正站在两人的面前哭骂。
细看妇人的相貌，跟褚盈盈有三分相似，这正是褚盈盈的母亲陈氏。
陈氏一双三角眼睁得极大，细长的眉毛高高挑起，配着那高凸的颧骨，纸片薄似的嘴唇一张一合，尽显尖酸刻薄。
“可怜我好好的女儿来了一趟沈家，却被那心肠歹毒的推下假山，还毁了容。能不能救过来都不一定，这件事沈知府你一定要给我一个说法！否则我绝不罢休！”
陈氏的声音本就尖锐，加上她这会儿又掐尖着嗓子，拔高嗓门地吼，那声音更是能刺破房顶，听得人恨不得捂住耳朵。
南宫氏本就厌恶陈氏，忍得浑身紧绷，才克制住没有反驳回去，一听陈氏竟对女儿沈云漪含沙射影，哪里能忍，“你口中恶毒的人说谁呢？”
南宫氏出生将门，性子本就泼辣厉害，陈氏有些怵南宫氏，可是想到褚盈盈，刚缩回去的一点胆子立即又膨胀数倍，“说的就是沈云漪！怎的两人一起去假山，沈云漪安然无恙，而盈盈就生死未卜，毁了容貌？”
陈氏说着，狠狠一拍大腿，形如市井泼妇，“沈知府，可怜我那小姑子嫁进沈国公府后，没几年就守了寡。我那小姑子在沈国公府真是熬油似的熬着啊。现在国公府的千金又害我女儿，这是什么道理？”
沈家航出身沈国公府。父亲是老沈国公，母亲是当今太后亲女，明康帝的同胞姐姐——定阳长公主。定阳长公主生有四子，沈家航排行第三，同二哥沈家全是双生子，两人感情极好。
沈家全娶妻褚氏，可是没几年外出公干，遇水匪，掉入河中，连尸骨也没找回。
褚氏得到消息后，昏倒，接着被诊出有孕，后生下一女沈云柔。
再加上陈氏的公公褚老爷子对老沈国公有恩，故而每次褚家人提起在沈国公府守寡的褚氏，沈国公府的人大多会让上两分。
见沈家航沉默，陈氏刻薄的面上当即挂上得意之色，又要开口时，门口出现了一个人影，甜甜开口，“爹，娘。”
原来是沈云漪过来了，她就站在门槛外，换了一件郁金色敷彩轻容花裙，裙摆处用金丝勾勒出满满的鲜花艳鸟，颜色艳丽多芬。
陈氏一见沈云漪，便想到正躺在床上生死未卜的亲女褚盈盈，三角眼猛地睁大两分，大吼一声，“沈云漪你个小贱人，你害我盈盈，我要你偿命！”
陈氏边说，边向沈云漪冲去，瞧那架势真恨不得将沈云漪给撕了。
南宫氏大急复大怒，“你敢！”
早在陈氏动时，屋内外离得近的下人便纷纷挡在沈云漪面前，将陈氏拦住，南宫氏也快步来到沈云漪跟前，搂着沈云漪，担心她被陈氏那泼妇伤到。
陈氏被拦着不能靠近沈云漪，心下大急，破口大骂，“沈云漪你个小贱人，你害我女儿，你——”
“住嘴！”开口的是沈家航，“事情究竟如何，还没有弄清楚，请褚夫人你积点口德。再者，我沈某人也不是泥巴捏的，任由人当着我的面欺负我女儿。”
喝住了陈氏，沈家航才对着沈云漪招手，“云漪，你过来。”
南宫氏仍搂着沈云漪，在经过陈氏时，用锋利如刀的眼神警告陈氏，后者被南宫氏盯得不敢妄动。
等沈云漪来到沈家航面前，南宫氏才坐回原来的位置，松开了沈云漪。
沈家航问道，“云漪，你们去假山那儿，为何一个下人都不带？”
沈云漪回答，“是盈盈姐说的，就我和她两个人去，说是下人跟着碍事。”
南宫氏眯着眼，斜晲着陈氏，眼里的讽刺就跟锋利的刀子似的割着陈氏的脸。
陈氏被南宫氏盯得心头火起，三角眼里喷着火，只差没头顶冒烟，“沈云漪，你好歹毒的心啊！盈盈把你当亲妹妹，你却故意将盈盈骗到假山，还把她推下去。你就不怕有报应吗？”
“又不是我推的盈盈姐。我们上了假山后，我欣赏够了风景，便想下去。谁知我一转身，就看到盈盈姐这样。”沈云漪说着，举起白嫩的双手，手心向外，重重推了两下。
沈家航和南宫氏面色大变。